“这可如何是好？”谢菽又是惊又是悔，眼下的情形对他实在太过不利，瞧他庶兄谢葭整日跟随圣驾，干的都是体面又出风头的差事。他呢？一个管后方的御丞，只能整日看管着那些犯人，以防他们闹事，真是吃力又不讨好！

袁氏瞧不上他这副窝囊样子，白了谢菽一眼道：“这还不简单。大伯不是管着郡里的人事吗？接驾一事又由他全权负责。明儿个你只要跟他说一声，让他帮着把你调去个体面的位子就是了。”

谢菽失望地摇头道：“我还以为是什么高明主意！我和大兄向来不和，早早各自开门立府，他凭甚帮我？”

“凭你是嫡出！凭你阿母是被三媒六证娶进来的！”袁氏恨道：“你大兄禀性愚弱，不堪大任，也不知道是交了什么好运气竟然爬到如今这个位置。他自己挣的官位也就罢了，谢家的爵位，决不能被他抢走！”

谢菽垂头想了一想，竟是别无他法，只好道：“唉，事到如今，也只能如此了。明儿我去同大兄说说，若是不成，也无他法。”

“也不尽然。”袁氏嘴角上翘，唇上那颗黑痣仿佛淬了毒般，在昏黄的烛光下，带着一股森然之气。“他若不仁，就别怪咱们不义。接驾之事不是由他全权负责吗！你就偏生跟他对着干，让他也捞不着好果子吃。等谢葭犯下滔天大罪，你看他还如何和你争这奉恩公之位！”

次日一早，谢菽匆匆去大狱交待了一番，就跑去行宫求见谢葭。可皇宫不是说进就能进的，他在外头等了半天也没堵到谢葭。结果等到日头高照，晒出了他一身的汗，行宫里才有人出来回话，说是谢大人为了准备迎驾，早早回府准备去了，没给谢菽活活气死。

他憋着一肚子气，连中饭都没来得及吃就赶去了谢葭府上，见谢府上上下下忙做一团，却乱中有序，人人面上带着喜色，谢菽既羡慕又嫉恨地叫人通传。谁知不但谢葭没有亲自来门口迎接他，就连大管家刘亚都没露面，只独二管事赵斯一个来迎他进府。

赵斯那副笑模样仿佛是缝上去的一般，见谢菽摆着张臭脸，他也不在意，仍旧是笑呵呵地道：“二老爷这边请。”

谢菽虽然从未来过谢葭府上，但这时候的府邸布局规模都差不多，他一看方向就察觉不对，不满道：“你这奴才，怎么领着我绕远道？”

赵斯“哎呦”一声，解释道：“这您可就冤枉奴才喽！您是有所不知，那边大厨房里，四姑娘正带着丫头婆子们准备给太皇太后的家宴呢，怕小丫头们不懂事儿，冲撞了二老爷，这才带您从这边儿走，图个清净。”

谢菽惊讶道：“给太皇太后老人家备膳这等大事，怎么能让一个小丫头片子操持？！大兄未免太过草率了！”

赵斯心里“切”了一声，不以为意道：“二老爷这话就没趣了，咱们府上四姑娘，那是太皇太后身边最得力的柳姑姑亲自调-教过的，岂是一般人家的姑娘可比的？再者说了，您吃过最近风靡洛阳城的烤肉串没有？那就是四姑娘想出来的法子，连六殿下都说好呢。”

谢菽倒真真有些吃惊，没想到他那个木头一样的大兄能生出这么灵秀的闺女来。但他不想被一个奴才比的浅薄了，只好尴尬地咳嗽一声，瞪眼道：“就你话多？还不给你二爷领路？”

等两兄弟终于见面，谢菽倒脸红起来，吭吭哧哧半天才把来意说清楚。他当初是怎么都没有想到，他也有求到谢葭头上的一天。

谢葭听了没有一口回绝，也没有满口答应，只道：“你担任御丞一职已经有些年头，临时换人，只怕大牢里会出了什么乱子。冲撞了圣驾，那就是咱们的罪过了。”

谢菽忙道：“不碍事不碍事，也不是说非要立马调动官职，只要能先到御驾跟前伺候，那便是好的。”

谢葭道：“此事我会尽力周旋一二，阿弟你先回去吧。我这里太忙，就不招待你用饭了。”

谢菽见他应下，虽然没透什么底，但也不好逼的太紧了，只好饿着肚子出来，心中暗骂谢葭小气，一口饭都不给他吃。

他嫌弃人家，不知人家也看不上他呢。赵斯送了谢菽出来，面上不显，心道：这二老爷好生小气，不给奴才赏钱也就罢了，求人上门，连礼都不送，当谁该着他呢，真真儿好笑。但赵斯不是个贪图钱财的，心里想想，也就罢了。

谢瑶那边，忙了一天，总算把膳食初步定了下来。她见时辰不早，把单子交与徐姑姑，去了常氏屋里。谁知一进门，就觉得气氛不对。往日最是活泼的绿竹，安安静静地在那里摆膳，大气都不敢出。

绮竹上前迎她时，悄悄的使了个眼色。谢瑶心知，这是常氏心情不佳了。可她没两个丫头那么怕常氏，依旧和常日里一般净手吃饭、调-教谢璋。

究竟出了什么事情，已经很明显了。

谢葭今晚没有过来。

以往有过谢葭不来常氏屋里用膳的时候，但那是他不在府里，在外头忙公事。

可谢葭今日，分明未曾出府。