“八九百文钱？那价格倒也算卖上去了。”彦莹笑了笑，心里一琢磨，不就是一个坛子八十文钱的成本？小笋子自己挖的，只要擦盐，加辣椒，有些人小气，还舍不得搁太多的调料在里边，做出来的味道自然不会好。

“可不是。”桃花有些羡艳，可是眼神一暗，家里没钱，八十文一个坛子都买不起。她们姐妹俩挖了几日小笋子攒了钱，本来阿娘想拿着去城里头买坛子，也想自己做酸笋的，可没想到那钱被自己的酒鬼老爹偷了去，拿着请人喝酒，花了个精光。

幸得她们没全部将钱交上去，两人每日里都留了十个铜板，在院子里挖了一个洞埋了起来。阿爹不管事，阿娘偏心，拿了钱都只会花到哥哥与弟弟身上，自己自然要早作划算。

“桃花，你也别眼红旁人，她们一窝蜂的去卖酸笋，以后还不知道能不能卖掉呢。”彦莹伸出手来拉住她，见她手腕跟那枯枝一般，瘦得可怜，不由得也有几分同情：“你们卖小笋子的钱，别全部交上去了，自己留些，知道吗？”

桃花与梅花都红了眼圈儿：“三花姐，我们知道呢。”梅花想了想，点了点头：“可不是这样？听说有人嫂子婶子回自己娘家去说了，要是大家都做酸笋，指不定以后真卖不出去了呢。”她有几分幸灾乐祸，想着这事儿就觉得愉快，嘴角便露出一丝笑容来。

可不是这样？这经济规律就是如此，做买卖最好的时机是供不应求，若是大家都瞄准一个行业去做，市场上供过于求，那就会形成商业竞争，为了获取利润，竞争者们不断降价，最终受损的还是那些去参与竞争的人。

豫州城充其量也只是州的编制，城里只住了不过十万户人家，而这十万户里头，有闲钱去酒楼吃饭的，不过百分之一，而去酒楼吃饭的人，点酸笋炒肉末这个菜的，最多也就五十分之一不到。

现在如意酒楼的酸笋炒肉末之所以卖得好，是因为现在还没有出现竞争者，到肖家村里的酸笋都做好了，到时候豫州城里的酒楼处处都有酸笋炒肉末了，只怕去如意酒楼吃这道菜的，或许是冲着她酸笋的特别风味去的，还或许，是为着要巴结酒楼幕后的老板。

听简亦非说，如意酒楼是知州大人的亲家开的，去如意酒楼吃饭的，自然是卖了林知州的面子。只要许宜轩去替她说一声，那如意酒楼肯定不敢不要她的酸笋，所以她才为自己的酸笋着急，即便没有这么多人吃酸笋炒肉，慢慢的卖，这几十坛子酸笋大半年功夫总能卖完。

只是可以预见，肖家村里那些一窝蜂去做酸笋的人，到时候定然会吃亏了。彦莹笑吟吟的将一根小笋子拿了起来，慢慢的开始剥着外壳，心里头暗暗叫爽，她倒是想看看，等着她们买了坛子回来，却卖不出去该怎么办，难道一家人每天吃菜都吃酸笋？

——酸笋炒肉末是好吃，可也要多放些油才会好吃呐。彦莹低着头，一双手动得飞快，现在她剥小笋子的功夫是越来越好，没比前世要差。

如意酒楼来得很准时，每隔三日便来了一回，每次五坛，拉了四次。彦莹一共做了六十坛酸笋，现在卖了三十坛，挣了九十两银子，肖老大与肖大娘瞧着那银子滚滚而来，心里头又是高兴又是担心，只怕这日子过不长久，闭闭眼睛，过两日便没有这笔进项了。

“三花，怎么我心里头总是不踏实。”肖大娘望着彦莹与二花一道在挂小笋子，一根根绳子被拉了起来，绷在竹架子上头，绳子上边挂着一串串小笋子，在太阳下边被照得不住的发着亮光。

这几天日头好，彦莹打算赶着好日头晒几天，然后就可以将笋干收起来了。最近桃花梅花卖的小笋子越来越少，后山上的小笋子全被挖光了。她们与四花五花都翻了一座山头，到另外的山上去挖了。

彦莹从绳子之间探出头来：“阿娘，你又怎么不踏实了？”

“我觉得那三十坛，好像会卖不出了。”肖大娘有些忧心忡忡，伸手摸了摸那些小笋干，长长的叹了一口气：“如意酒楼不是三日来一次？今日都是第五日了，还不见来，是不是有人卖上门去了？别人觉得价格便宜，所以就不来我们家买了？”

彦莹没有出声，今日是第五日，她也知道得很清楚，按理来说即便小笋子不如以前那般走俏，可到了五日上边，如意酒楼总会把那几坛卖光了，如何还不见动静？她板着指头算了算，距离自己卖第一批的时候，差不多有大半个月了，离肖家村那些三姑八婆们自己做酸笋也有十四五日了——说不定还真是这样。

朝肖大娘笑了笑：“阿娘，你别担心，要是明日如意酒楼还不来，那我便亲自上门去瞧瞧，看看究竟是什么原因。”

日头慢慢的升了起来，阳光投在了刚刚洗干净的小笋子上边，亮晶晶的水珠反射出了七彩的光芒，彦莹出神的望着那些水珠，一双手捏了个拳头，她不能退缩，遇着困难总要自己想办法去解决。

明日，一切就会真相大白。

☆、呆瓜

街道上人来人往，繁华热闹。

如意酒楼后边的坪里，停了一排的软轿，看起来生意不错。彦莹先在后坪溜了一圈，这才转到了前边，酒楼外边有一块招牌，上边写着今日的几样掌柜推荐菜肴。

彦莹擦了擦眼睛，没见着那酸笋炒肉末。

怎么豫州城里的人这样快就吃厌了这道菜？不应该呀。彦莹站在招牌下边，眉头紧紧的皱着，这里边应该有什么蹊跷。

钱小四送着一位客人从酒楼里出来，点头哈腰：“刘老爷，下回再来！”一双眼睛瞥见了彦莹，他有些心虚，赶上来一步吆喝道：“看什么看？还不快些走开，这酒楼是你来的地方？”

瞧着钱小四满脸紧张神色，彦莹心中更是明了，指不定就是钱小四在这里头捣鬼！她的脑海里瞬间闪过屠户娘子说的一两银子一坛的事情来——莫非钱小四从掌柜那里拿了三两银子一坛的价格，可却在村里用一两银子一坛便收走了？若不是这样，怎么会有一两银子一坛的话流传出来？

她朝钱小四笑了笑：“怎么，这酒楼我便不能来？”

钱小四的两条腿有些打颤，心里头暗自叫苦，这肖姑娘怎么胆子就这样大，竟然寻到酒楼里头来了？他偷眼瞥了下柜台，掌柜的没在，或许是出恭去了，这才胆子稍微大了些，朝彦莹吆喝道：“这里是吃饭的地方，可不是你这乡下穷丫头来的！”

酒楼旁边围了一圈人，见着彦莹身上穿着的衣裳，不由得连连摇头：“是啊，看这姑娘穿着打扮，也不像是能在如意酒楼吃得起饭菜的。”

有人很善良的走过来对彦莹道：“姑娘，这里的饭菜实在贵，你去城门口那些地方，才三十来文钱就能吃饱了。”

彦莹朝那人笑着点了点头：“多谢大伯了，可我今日偏偏就想到这如意酒楼吃饭。”她朝钱小四一瞪眼：“怎么了？你这酒楼既然开着门，进来的便都是客，你还能堵着我到外边不成？”

钱小四急得额头上直冒汗珠子：“不行，你就是不能进来。”

彦莹懒得搭理他，一步跨了过去，钱小四赶紧伸手去拦，却见着彦莹一张似笑非笑的脸孔：“伙计大哥，你拦得了我一时，拦不住我一世。”笑眯眯说完这句话，彦莹叱喝了一声：“让开。”

这声音很有气势，钱小四唬得一哆嗦，还没反应过来，彦莹将他的手一拨，大步跨进了酒楼。钱小四赶紧伸手去拉她的手，彦莹高声喊了起来：“非礼，非礼！掌柜的，你快来看看你们家这伙计，实在是无赖！”

酒楼大堂里吃饭的人都停住了筷子，大家眼睛朝门口望了过来，钱小四只得讪讪的放开了手，眼巴巴的望着彦莹往柜台走了过去。

这人就是欺软怕硬，彦莹轻蔑的看了站在门口的钱小四一眼，自己可不是那些寻常的乡里人，被他吼一句就缩着脖子躲到一旁去了，他若是耍了鬼，自己一定要揭穿他的鬼把戏！

掌柜的刚刚好从后边走了进来，见着彦莹站在柜台前，也是一愣：“肖姑娘，你怎么到这里来了？”

彦莹朝着掌柜笑了笑：“掌柜大叔，怎么这酸笋炒肉末不走俏？你们好几日没来我那里拿酸笋了，我今日特地进城来瞧瞧是怎么一回事儿。”

掌柜的睁大了眼睛望着彦莹，似乎有些不敢相信：“肖姑娘，这才过了三日，怎么就说好几日没来了？”他摇头叹了一口气：“再说了，这几日来食客们都说那酸笋炒肉末没有以前的味道，故而滞销了，我们还没卖完呐。”

才过三日？没有以前的味道？这一切都明明白白了——肯定是钱小四捣了鬼，他买的是肖家村旁人家做的酸笋，昧下了二两银子。彦莹轻轻敲了敲柜台：“掌柜大叔，你知道这酸笋味道不如以前的原因否？”

掌柜的没精打采的叹了一口气：“哎，我咋知道？反正大厨没换，材料也是那些材料……”

“不，大叔，材料以及不是那些材料了！”彦莹斩钉截铁道：“我今日进城，就是特地来捉那李鬼的！”她转头看了看酒楼的门口，钱小四已经不见了人影，不由得又好笑又好气，为了这二两银子，他竟然宁愿将这一份工给丢了？而且这事情传了出去，他名声坏了，还有那位主家肯请他？

“捉李鬼？”掌柜的有些不理解，眨巴了下眼睛：“肖姑娘，这李鬼是谁？现在他在酒楼吃饭？”

彦莹微微一笑：“大叔，曾经有个故事，有人冒充李逵拦路打劫，后来遇着真正的李逵，李逵问他名字，他说叫做李鬼。”

“哦，原来是这样！”掌柜恍然大悟：“难道肖姑娘的意思，那酸笋不是你做的，是钱小四收了旁人的酸笋？”

“正是。”彦莹点了点头：“有劳大叔带我去厨房瞧瞧。”

厨房角落里放着一个黑色的陶坛子，彦莹走了过去，摸出一把酸笋来，放到鼻子下闻了闻，露出了一脸不屑的神色来：“大叔，你就没有问过大厨，他们有没有觉得这酸笋味道不对呢？”

掌柜的有几分不好意思，摸了摸脑袋：“我们酒楼每日里都有不少客人，我想着大家该是吃腻了这酸笋炒肉末，所以也就没多想，难道真是那钱小四在作死？”