她趴伏与地，高声朗道：“陛下，我是为了自保才不得已和宫女替换了身份，并没有其他歹意。当日统万城破，宫中乱成一团，人人都担心后宫女子会被糟蹋至死，我从小名声在外，心中更是担忧。那时候我以为我兄长的亲人只剩我一人，总想着拼死留着一条命活着，好告知我兄长之前遭遇的一切，所以才打扮成宦官混入武英殿，因为人人都知道武英殿没有活人了，那里反倒是安全的地方……”

“陛下和花将军会藏入武英殿乃是凑巧，我被当成宦官送到陛下身边也是凑巧。阴错阳差之下骑虎难下，我也只能一直这么瞒着……”

她不过是个十六七岁的少年，所有被隐藏的事情乍然揭开，俏脸吓的惨白。

“我心中害怕，身边又没有相熟之人，自然对救过我的花将军更觉亲切，可是这种攸关生死的大事，我又怎么敢告诉他？”

“哎呀哎呀，女人就是爱多想。”拓跋焘头痛的听着自己问一句赫连明珠噼里啪啦说了一大串，“我只是随口问问。”

赫连明珠捏紧拳头，闭着眼不做回答。

拓跋焘虽然表现出头痛的样子，可是之前其实和诸多大臣和熟悉赫连定的将军们商议过了。最后得出的结论是，赫连止水和赫连明珠可以给赫连定，毕竟西秦和北凉都是连接西域的要道，一旦将西秦收归国土，北凉又已经称臣，那么从汉代开始已经断绝的通西商路就算是通畅了。

西秦国小势微，人口稀少，不值一提，可是他的地理位置却是极好，否则几十年前国力强盛之时也不会把南凉都灭了。这块地拓跋焘是势在必得，原本想着过几年再动手，如今有大好的机会送上门来，自然是求之不得。

可是朝中对赫连定此人却是评价不一，他召来商议的大臣，有的认为赫连定狼子野心，能亲手弑兄，又自立为帝，恐怕种种做作都是学着当年的勾践，只为了最后腹背一击的那一刻。

而以长孙翰和库莫提为主的武将们却大都对赫连定持有褒誉之词。他们都知道在举国将倾的时候孤注一掷带着精兵阻击敌国国君有多么困难，而阻击不成后辗转数千里几乎是如同丧家之犬、马贼盗匪一般的回到夏国，心志又有多么坚毅。这样一个能文能武的良臣，其自身的意义就已经远超了西秦的价值。

最后得出的结果是，如果能接受他的臣服那是最好，可迎回来后怎么用，就成了一个问题。

此人年少丧气，中年又全家被屠，如今最看重的就是一个妹妹和前妻所生的长子，若是真把妹妹和长子都送去了西秦，怕是就肉包子打狗有去无回了，得让他带着少量的军队来平城献国才算放心。

他们谁也不知道赫连定的想法，因为整个人做事实在是让人捉摸不透。若是一般人，在全家被主君屠戮之后要么就放弃抵抗投降敌国，要么就举旗起义重整山河，只有他，不但亲手杀了之前效忠的主君，还自立为帝，却没有招兵买马，只不停派出使者俨然一副他不急的样子。

如今得知妹妹被调了包，儿子也平安无事，他竟去灭了西秦以作为晋身的资本，就这份魄力，已经高出许多人了。

反正柔然那位投奔魏国的年轻右贤王就没这么决断，之前左右逢源的事情做了不少，甚至还想偷偷拿下高车一族，若说没有自立为汗的心思，那真是天大的笑话。

只可惜他顾首顾尾，结果两头都没有顾到，如今也不过是个败灭之国的没落宗亲，带着一支近万的人马，既不受柔然降臣的待见，拓跋焘似乎对他也没有太大的兴趣。

闾毗最近遍访平城的达官贵人，积极参加不少宴会，显然是在为日后在魏国的前程想法子打点。

相比之下，赫连定真是甩了他几条街不止。

因为整个大魏最聪明的人都在绞尽脑汁想着，该怎么让赫连定全心全意的为大魏服务，毕竟他和北方诸国交战多年，熟悉各国情形，又在夏国有着极高的威望，夏国现在新归，还有不少死旧派蠢蠢欲动。

柔然已经被灭的连牛羊都没有了。

“我若让你去信一封，希望平原公带着部将来魏国做客，商议归顺之事，你可愿意？”

拓跋焘毕竟是位国主，言语间不怒自威，赫连明珠哪里听不出来这话绝无商量之意，只得乖乖地点头回“是”。

“你兄长倒是挺爱重你。”

拓跋焘仔细打量了几眼赫连明珠，怎么看都觉得她不过是长得有些漂亮的小姑娘罢了，甚至还不及后宫独孤氏族的那位夫人艳丽。不过一想这几个月这位“宦官”细心体贴，远比其他女子安静懂事得多，拓跋焘又有些明白赫连定为何爱护这位妹妹了。

“我母妃生下我后就一直病弱，从小都是我兄长和我在宫中相互扶持，才能好生生长大。我兄长，实在是一个忠义可靠之人，他爱护我，也是因为他把我当成了他的责任之一。”

赫连明珠见拓跋焘提起自己的兄长并没有表现出深恶痛绝的意思，忍不住心中一松，说话的语气也自然了起来。

但凡男人，尤其是一身麻烦每天忙得不停的男人，都希望旁边的女子不要惹出太多事来，最好能以男人的感受为第一才好。

胡族长得漂亮的公主用来和亲几乎都是惯例，赫连定从小怜惜可能远嫁的妹妹，时间久了，三分亲情也护成十分了。

可即使如此……

拓跋焘的头又开始痛了起来。

那些家伙说拉拢赫连定最好的办法就是想法子得到赫连止水和赫连明珠的信任，还说拉拢赫连止水容易，只要在他身边当几年的宿卫，赫连止水这样的男孩就一定会对他口服心服，可女子要身心全端信任，就必须得……

“老子使过苦肉计、连环计、反间计……”

他忍不住喃喃自语。

“可对女人，到底怎么用美人计啊……”

拓跋焘抬头再仔细打量了赫连明珠一眼，觉得对方屁股还算大，至少身材是自己喜欢的类型，勉强忍受忍受，也不是不可以纳入宫中。

可要讨她欢心……

他搓了搓鼻子。

上次他把自己心爱的匕首送给表妹，结果她差点拿那匕首抹脖子了。

哎，真是好难。

“平原公现在派了使者告知我，若我给了你们自由之身，他就将西秦送给我。我不妨告诉你，西秦我是志在必得，而我也不是那种会留下人质要挟降将的君主……”

拓跋焘想了半天，选择了实话实说。

赫连明珠在拓跋焘身边快一年了，自然知道这位少帝有多么自傲，他既然说了不会拿她和侄儿做人质，那他们的安全就可以保障了。

这么一想，赫连明珠的嘴角立刻泛起了一丝笑意。

由于离得远，又是密谈，拓跋焘没看到赫连明珠的表情，只顾着自顾自的说着：“不过我却要留下你，不是为了做人质……”

“而是对你，我志在必得。”

他的话语掷地有声，在大殿里绕梁不绝。

什么追求不追求，凭他的人品相貌和权势，这么一个黄毛丫头，只有他挑剔她的份，还有她不愿意的道理？

赫连明珠被拓跋焘突然的惊人之语吓得跌坐与地，不敢置信地看着御座上坐着的那位帝王。