“还敢嘴硬！普天之下，莫非王土，岂容你这老匹夫诬陷咱家！”魏公公浩然正气由脸而出。

李克元气急之下吐出一口唾沫，狠狠“呸”了一声，不偏不倚落在魏公公脚尖上。

魏公公眉头一挑，也不恼，只俯身用帕子将那口老痰拭去。然后摆了摆手，吩咐左右：“给咱家打，打到他嘴里吐不出东西为止。”

“得令！”

小田胯步上前，右臂高高举起，“叭叭”就甩了李克元几巴掌，只把这位前太仆寺少卿打得闷哼一声，吐出一口鲜血。

梅知县和李家上下见了，好不惊慌。

“狗贼，你残害忠良，不得好死！”李克元不愧是做过少卿高官，自有傲气在。

“咱看你是越老越糊涂了，咱家是皇上钦点提督海事内臣，你却骂咱家是狗贼，真是活腻了。”

魏公公右手轻抬一指，“打，用心打，着实打。”

小田对用心和着实理解很到位，当下左右开弓，直把李克元打得血水不住从嘴中冒出，李家人见了惊叫连连，有几个后生都吓哭了。

但这位少卿大人真是硬骨头，硬是不吭一声。然而他越是如此，越是吃苦，最后，直打得脑袋耷拉在那，脸上和地上血水一片，人已是不动了。

梅知县吓的整个人都凉凉的，好似一点体温都没有。

小田停了下来。

魏公公眉头微皱：“死了吗？”

小田探了探李克元的鼻子，回头道：“还有口气呢。”

“留着吧。”

魏公公起身，惩戒已经到位，不必把人真的打死。

那边李家见魏太监放人，忙过来几人将老爷抬进屋中。

梅知县一脸要死的心，呆呆站在那里，见魏太监负手似要走，想到自己的祸事，不由上前道：“公公，此事叫下官如何跟上面交待？”

“交待？”

魏公公手一甩，指了指那些叫火铳震摄而不敢动的李府家丁，“这些人，便是交待。”

言外之意自是李府这些家丁都是盗匪了。

“可这些是李府护院的家丁啊？”梅知县真是干不出指鹿为马的事。

“什么家丁！”

魏公公怒哼一声，“朗朗乾坤，太平盛世，哪需什么护院家丁，依咱家看，这李家分明就是意图不轨，暗蓄私兵！哼，说不定劫咱家卤薄的就是他李家的人。”

这话把个梅知县吓的倒吸一口冷气，不远处有几个听着的李家人也是面色大变。

“公公言重了，只是些护院家丁而矣，哪是什么私兵。”梅知县赔着笑，万万不敢附和这小太监，不然李家就是灭门之祸。而连带着他这个知县，也不是丢官归乡那么简单的了。

“不是私兵那便是你这县令失职了。”

魏公公干笑一声，“你这县令若为官得力，这些大户人家哪里要得这多家丁护院…咱可是听说，为官贤明清廉的话，境内可是路不拾遗，夜不闭户的…说一千，道一万，都是你宝应县无能，要不然这些富户焉会养人自保！”

“是，是，是下官无能…”梅知县连连擦汗，自个无能总比李家被扣灭门的大罪要好。

“你好自为之。”

魏公公看了眼梅知县，吩咐大岛将李家众家丁全部带走。梅知县不知此举何意，但不敢相劝。

李家众家丁在人数比他们多，装备比他们好的官兵面前，也是不敢反抗。

“这世上，多的是这些仗着读了书、做了官，就不将咱们太监放在眼里的人，似乎咱们这些做内臣的就天生比他们下贱，天生都是坏人，而他们一个个都是圣贤子弟，头顶青天，胸有公理般…可要咱说，这种人，统统杀了未免有无辜，但是隔一个杀一个，却定有遗漏。”

魏公公这番自言自语，梅知县附和也不是，不附和也不是，极是尴尬。