成墨生迟迟不动，县官见他犹豫，也迟疑起来。成墨生小声附在县官耳边小声说了两句。姜致恪也明白过来，姜年先前所说，成墨生哄骗他，多半是真的。

因着县官不动，原本凶恶的仆役也停下来，屋内静悄悄的。

姜年问成墨生：“你还要我的手么。”

成墨生竟不敢应声。

县官恨铁不成钢的瞪一眼成墨生，转头对姜年说到：“你把信交出来，交出来今日便放过你。”

“不可能。”

成墨生吓他：“那倒不如我现在就……”

县官马上截下他的话。

“你闭嘴。”

他再怎么作威作福，也不能明着欺压一个八九岁的孩子。私下里如何暗度陈仓敛财枉法都不打紧，明面上不能给人留下把柄。

“你把东西拿出来，若真是墨生顽劣，我会罚他。”

姜年摇摇头：“问我也没用，我不会拿的。”

说完牙关紧闭，再不张口。

县官还以为姜年年幼好拿捏，哪知他这样油盐不进。

也是因着成墨生，姜年才会再不轻信旁人的话。

姜致恪劝到：“不过是孩子之间玩闹，何必弄得如此难堪。本地总是大人做主，我们绝不敢闹事。”

“传出去也坏了大人的声誉，今日且饶过他吧，过两日我一定带着他和歉礼登门。”

姜致恪提到歉礼，县官软和两分：“这才是了，姜年有错在先，他伤了墨生，做人总要讲公道。”

姜年听得好笑，他这样颠倒是非也好提公道。

官大一级压死人，明知县官索财，姜家也要咬牙受着。

县官一走，姜年便关上大门，门栓下死了，整个人倚靠在门边，不住的冒冷汗。

哪来什么书信，他若是懂得处处留证据，也不会轻易就被成墨生哄骗。

纪锦娘也还在地上跪着，他们皆跪得久了，下人都去扶姜致恪。

姜年先去扶纪锦娘，她吓得不轻，泪水涟涟的搂着姜年左右查看。

“你听听你爹的话，莫要乱跑了。”

姜年抱紧纪锦娘。

纪锦娘再软弱，也总能叫姜年倚靠，让姜年心安。

“姜年，你当真留了书信么？”

“你若真留着，我兴许还有办法。”

他真心辩解之时无人相信，为了自保哄骗人的话，居然姜致恪和县官都信了。

他略微犹豫，姜致恪也明白过来。

“罢了，原先我预着月底再到棘州接上祖父，换往平成做营生。”

“这两日你们便收拾，我回头送了歉礼，当夜就走。”

一旦收拾起来，姜年才晓得，自己竟拿了这样多的谢礼。

从前还志得意满的想，日后便是学问难做，他亦可凭借琴音叫人景仰。纪锦娘也总愿坐在边上，陪他练琴。

屋内琴箫光滑鲜亮，他日日都精心养护，姜年爱琴曲，不少谢礼还叫他换了新琴。他们二人，当真是太愚蠢了。

“去帮我寻斧锯。”

哐铛声响，姜年一府砍断琴弦，上好的琴，琴身所用木材也坚韧，姜年挥砍几次，留下道道疤痕。