我连忙答应一声：“是，司令员同志，我一定不辜负您的期望。”
正当我盘算着是否该向他告辞的时候，房门毫无征兆地被推开，方面军参谋长尼基舍夫将军拿着一张电报纸闯了进来。他走到桌边，顾不上向戈尔多夫和格利科夫敬礼，便将手中的电报向戈尔多夫递了过去，同时低声地说道：“方面军司令员同志，出大事了。”
戈尔多夫接过电报纸，拿起放在桌上的老花镜戴上，低头看着纸上的内容。眼睛在纸上快速地扫描了一遍后，他将电报纸往桌上重重地一拍，怒骂道：“蠢货，简直是个超级大蠢货。亏他还当了那么多年的将军，知不知道部队该怎么指挥啊！他才上任才几天啊，五六万部队就被他这么葬送掉了。”吼完，他背着手，气呼呼地在屋子里来回地走来走去。
我听见格利科夫低声地问尼基舍夫：“参谋长同志，出了什么事情？”
尼基舍夫看了我一眼，虽然他认识我，但还是压低嗓子说：“副司令员同志，刚接到电报，第62集团军的科斯卡河防线被敌人占领了，防御阵地的几个师全部被打垮。由于科尔帕克奇同志搭设在河上的浮桥，被洛帕京将军下令炸毁了，所以那些部队无法从河上突围。据情报显示，除了不到一千人成功突围外，剩下的几万部队不是战死就是被俘了。”
“洛帕京现在哪里？”格利科夫问道。
尼基舍夫摇摇头说：“这个不清楚，有人说他牺牲了，也有人说在敌人突破我军防线之前，就在几个警卫员的掩护下，用简陋的渡河工具过了科斯卡河，向东撤退了。”
戈尔多夫重新回到办公桌后坐下，一脸凝重，目光从我们三个人身上扫过，恰到好处地表现出一个方面军司令员应有的威严，忽然，他“啪”的一拍桌子，大声地宣布说：“我决定立即解除洛帕京将军第62集团军司令员的职位，让第64集团军副司令崔可夫将军立即接替他的职务。……格利科夫将军有什么要补充的吗？”
格利科夫摇摇头，表示自己没有什么话要补充的。
戈尔多夫点点头，吩咐尼基舍夫说：“参谋长同志，你立即给第64集团军司令部打电话，让他们通知崔可夫，立即去第62集团军司令部接替洛帕京的指挥权。”
尼基舍夫答应一声，刚想转身离开，却被戈尔多夫叫住，他指着桌上的电话对参谋长说：“别走，就用我的电话给舒米洛夫将军打电话，让他迅速地向崔可夫传达我的命令。”
尼基舍夫拿起电话拨了个号，然后说道：“我是方面军参谋长尼基舍夫将军，请给我接第64集团军司令员舒米洛夫将军。”和第64集团军的电话很快就通了，只听他又说，“是舒米洛夫将军吗？我是参谋长尼基舍夫，我现在向您传达司令员的最新命令：立即让崔可夫将军赶到第62集团军，从洛帕京将军的手里接过该集团军的指挥权。”
话筒里传来了舒米洛夫将军沉痛的声音：“参谋长同志，我遗憾地报告您。崔可夫同失踪了，和我们集团军指挥部失去了联系。”
“什么，崔可夫失踪了？”戈尔多夫也听到了舒米洛夫的话，一把从参谋长的手里抢过话筒，大声地质问道：“你说什么，崔可夫失踪了？”
“是的，司令员同志。”听到是自己顶头上司的声音，舒米洛夫老老实实地回答说：“我们和崔可夫失去联系后，有部队在草原上发现了他乘坐的车辆被击毁了，车上有烧焦的尸体。因为指战员们不认识崔可夫，我已经派熟悉他的参谋赶去辨认尸体去了。”
听到崔可夫可能牺牲的消息，戈尔多夫咆哮起来：“舒米洛夫将军，我相信以崔可夫的机智，没有那么容易牺牲的，你的人一定是搞错了。我现在命令你，立即派人到草原上去寻找崔可夫，活要见人死要见尸。
放下电话后，戈尔多夫一脸惨败地颓然坐在椅子上，再也没有了一丝精力一样，半天没有动弹一分。过了半响，他才恢复了一点精神，摇头说道：“格利科夫将军，这件事情您怎么看，要知道假如崔可夫牺牲的话，我们暂时就找不到合适的人选来接替第62集团军的指挥权。”
看到格利科夫不说话，我连忙插嘴说：“司令员同志，请允许我说两句。”
戈尔多夫抬头看了我一眼，没好气地说：“你想说什么？”
“司令员同志，我觉得崔可夫将军没有牺牲，也许只是因为通讯器材故障，暂时和我们失去了联系，我相信他很快就能通过其它部队的通讯工具和我们联系上的。”
“你能确定？”戈尔多夫怀疑地问道。
我非常肯定地回答：“上次我和崔可夫将军离开方面军司令部后，就曾经遇到过通讯器材失灵，而和部队失去联系的情况。这次我估计也是类似的情况，我可以保证，崔可夫将军一定会平安无事回到部队去的。”开玩笑，要是崔可夫这个时候就牺牲的话，这斯大林格勒保卫战就有可能是另外一种结局了。
戈尔多夫从烟盒里抽出两支烟，一支扔给了格利科夫，一支自己叼在嘴上。他坐在办公桌后，一边抽烟一边沉思，一言不发。他不说话，格利科夫将军也不说话，只是闷头抽烟。见到两位司令员都不说话，我就更加不敢发表什么意见，只能保持着沉默。
眼见一根烟抽完，戈尔多夫一下将烟头摁灭在烟灰缸里，仿佛下定了极大的决心一样，大手一挥，说道：“好吧，既然奥夏宁娜中校说得这么有自信，那么我就相信崔可夫和我们失去联系，我会督促舒米洛夫将军加大寻找的范围，尽快找到崔可夫的下落……格利科夫将军还有什么要补充的吗？”
格利科夫再度摇摇头，表示自己没有任何要补充的。
戈尔多夫这才再次把目光投向我，看了我一眼后，对尼基舍夫说道：“参谋长同志，我已经正式任命奥夏宁娜中校担任近卫步兵第35师的师长。你带她到楼下去找一个房间，充当临时的师指挥部吧。”
尼基舍夫看着我，有些为难地说：“司令员同志，需要为奥夏宁娜中校配备师部的各级参谋吗？要知道近卫第35师的指战员都还在赶往斯大林格勒的路上呢。”
戈尔多夫摆摆手，说：“不用配备，她也只是临时在这里待几天。等近卫第35师的先头部队到了后，她就可以直接过去上任了。”