观星台上背向三人站了个白袍男人，广袖临风而舞，道髻半绾，垂散的发亦随风动，一派仙风道骨。听到响动，他转过身，露出张与袁牧青有五分相似的俊逸脸庞，看着年近三旬的模样，正是长岚宗宗主袁敬仙。

“师父。”薛湛行了礼，将季遥歌与花眠二人介绍给袁敬仙后便退立一旁。

“袁宗主。”季遥歌与花眠行揖。

袁敬仙金丹后期，若按境界而论，季遥歌与他可以平辈论交，不过人间重地位，他在衍州数百年，积威甚重，她尊他一声宗主，也是理所应当。

袁敬仙自谦两句，与他二人寒暄一番才又和颜悦色道：“薛湛已将牧青之事告诉我了，此番明家在我长岚宗境内暗算他夫妻二人，他二人险此着了道，多亏二位出手，才未让明震海得逞。袁某在此谢过二位。”

“袁宗主言重，明震海冲着我们四人而来，我们出手也是自保，当不起这个谢字。”季遥歌拱了拱手。

花眠亦道：“说来都怪我，识人不清，误信于孙二人，累及薛兄和嫂子。”

“花道友言重。此乃他夫妻二人之劫数，你不必自责。”袁敬仙一边说，一边请二人到观星台的玉桌旁坐下，又道，“尚不知二位道友从万华远至衍州，有何要事？那明震海是明御的第三个孙子，如今命丧道友之手，明家怕是不会善罢甘休。临星阁在衍州势力庞大，二位日后恐怕会有不少麻烦。”

季遥歌忖他话中有话，微微一笑：“确是如此，然也无法，兵来将挡，水来土掩罢了。”

“话虽如此，可当避则避。二位若是不弃，我长岚宗愿借二位暂避之地，若有要事，也只管一说，但凡我长岚宗能帮上忙的，必不推诿。”

季遥歌与花眠相视一望，皆已听出他言下招揽之意。

所谓不争名利，不涉世事，不过是暂时蛰伏的幌子罢了。

“避得了一时，避不了一世，终究免不过一战。”桌上有对弈残局，黑子山穷水尽，季遥歌信手拈起一子，轻轻落下，“袁宗主避世百年，步步相退，还不够吗？”

一子落下，柳暗花明，生机复现。

袁敬仙心中一凛，只问她：“道友此话怎解？”

“袁宗主，入世而修，又怎要避世而为？”她淡笑，眉梢生香，眼底融雪，煞是动人，“白子咄咄逼人，黑子退无可退，又当如何？我不避其锋芒，唯愿一劳永逸！”

袁敬仙看了眼薛湛，薛湛也正凝眉不展，长岚宗本有招揽之意，却不想对方有备而来，似乎别有所图。

“伏龙之法，削其双翼，断其四爪，摧其龙骨，斩其龙首。袁宗主，我有入世征讨之策，可愿一闻？”季遥歌笑道。

“哦？可是此龙修为高深，无能可挡。”袁敬仙拂衣落座于她身侧，双眸精光隐约。

“不过元婴初成，我可诛之。”

她笑得越发妖冶，一个“诛”字，牵心动魄。

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送走花眠与季遥歌，袁敬仙仍坐在棋局旁，沉浸于适才季遥歌所言之语中，良久方忖问道：“湛儿，你觉得她的方法，有几分胜算？”

“师父。”薛湛拱手一拜，方道，“这百多年来，我们与临星阁明争暗斗，仇怨早结，就算处处隐忍退让，可又如何？此番明震海丧命于此，而我与牧青亦因此失去我与她的第一个孩子，此仇难解，这百年纷争总需有个结果，便没有季遥歌这一番话，我们与临星阁也逃不过这一战。”

他说话间看着季遥歌离去的方向，眉色一沉，断然道：“既然避无可避，不如放手一搏。若胜了，此后长岚宗便是衍州第一宗，享天下香火，百载供奉；若败了，我薛湛纵死无怨。”