秋去冬来，岛上的时间有些慢的令人觉得平淡无味，有些有快得令人紧张不已。眼看着第五年就在眼前即将到来，青鱼岛上的气息已是开始显露出一丝压抑的沉闷气氛。

前往妖岛的大船，最近又开始慢慢热闹的起来，原因是新晋修炼到炼气境高阶的新人弟子中，有不少人也看中了这条获取灵晶的捷径，虽然有风险，但是还在承受的范围内。

加上之前就已经回归的一些老人，如今的大船上的人数，差不多每次都在二十人左右，基本上已经恢复到原先的全盛日子。

人群之中，长久以来一直坚持下来从未间断的两个人，并肩坐在角落的一头，看着甲板上三三两两结伴聊天的同门，脸上的神情都是有些异样。

“想不到胆子大的人这么多啊。”甘泽首先开口道。

沈石点了点头，目光扫过人群，那里面颇多新人面孔，但都是往日在岛上见过的，在这一年中这些天赋异禀的少年修炼到了炼气境高阶，进而毫无畏惧地向危险的妖岛发起了挑战。

过了一会，甘泽的目光收了回来，看了看沈石，沈石察觉，转头向他看去，带了几分疑惑，道：“怎么了？”

甘泽默然片刻，摇摇头叹了口气，道：“这些和咱们同一轮的同门师兄弟，都是在炼气境高阶之后，才有勇气来到妖岛，并且据我说知，他们至少都是三人以上结伴同队去猎取妖兽的。我以前还没觉得有什么，但是现在想想，当初只有你才是炼气境中阶的时候，就敢来到妖岛，并且从那时起直到现在，都是一人独行去单独对付妖兽。”他深深地看了沈石一眼，正色道，

“我觉得，你比他们要强多了。”

沈石迎着甘泽的目光，只觉得他眼神虽然温和，但目光深邃几乎不似十六岁年纪的少年，一时间没来由的有些心悸，但他性子向来谨慎镇定，倒也没露出什么马脚，闻言笑了笑，道：“这船上包括你在内的那么多师兄，一个个修炼到炼气境的时间可都是比我早多了，我可当不起你这般夸奖。”

甘泽嘿然一笑，目光向甲板那边扫了一眼，嘴角微微抿起似有一份自傲之意，淡淡道：“修炼快慢的些许差距，算的了什么，真正能在生死搏斗中占据上风的，才是真实力，真道行。”

沈石闻言笑而不语，甘泽也没有再继续说什么。

就这样，大船一路顺利地开到了妖岛，一船人依次下了船，沿着那条海堤走到妖岛上。如平日一样，甘泽依然是头一个独自进入了那片密林深处，而其余人三三两两结伴而行，大部分进入了妖岛密林中，少数几个新弟子或许是想小心一些，则是选择了当初和沈石一样的路线，沿着海岸线在妖岛外围的海滩上行走寻找猎物。

最后，只剩下沈石一个人了，他看了看远处的海滩，又看了看眼前的那片幽深密林，沉默不语地站了好一会，最后摸了摸自己左右手上的两颗小如意戒，还有已经干瘪饥渴缺乏灵晶的口袋。

灵晶不够用了啊……

沈石默默地想着，然后抬起头，看着眼前这座庞大的岛屿，还有满山青翠茂密无比的森林山脉，远处，几许凄厉的兽吼声从妖岛深处传来，回荡在这片海天之间。

第九十九章 鬼影山猫

站在密林外的路口上犹豫了一会，沈石像是下了决心，不过等他再抬头的时候，发现同船而来的其他人都已经各自散去，周围已是空无一人，倒是面前那片林子里隐隐约约有人影闪过，看着数目似乎还不少。

这条小路是通向妖岛捕妖洞方向的一条捷径，历来到妖岛上的凌霄宗弟子们多是从这里前往妖岛深处包括捕妖洞，不过沈石虽然心意已动，但是对那个神秘的捕妖洞还是没动过心思，又沉吟了一会后，他还是没踏上这条路，而是转身向着空无一人的海滩方向走去。

天蓝海静，密林幽谧，沈石走了一段路，渐渐将那座海堤抛在身后，到了看不见的时候，他在沙滩上停下了脚步，身旁一边是清澈海水，一边隔了个白色沙滩，便是茂密的森林，里面枝叶繁茂，看不真切有什么。

沈石深吸了一口气，转过身子，面向树林，然后慢慢地靠了过去。

之所以不走众人开始的那条路，是因为那边人实在太多，哪怕妖岛地盘阔大，但同一个方向走着，且不说会不会发生争抢猎物妖兽的事，至少动手时候在一旁被人看到的几率确实是不小的。

而沈石的顾虑也就在此，他如今之所以能独自一人在妖岛上捕猎，最大的倚仗便是在五行术法上的过人之处，但是以他如今刚刚突破炼气境高阶境界的实力而言，三息即发的五行术法包括众多符箓，很难让人相信是一个青鱼岛上新人弟子能够掌握的实力，搞不好就会惹来极大的麻烦，特别是这一切的根源就是带有妖族秘密的清心咒，万一被人知道……沈石其实自己也不知道会有什么样的后果，但是他不想冒这个险。

所以他选择了远离人群，从妖岛海滩远处的一处密林边缘尝试着进入这片森林。

多年以来，妖岛上诸多妖兽鬼物的分布已经是众所皆知的常识了，外围边缘海滩上的妖兽最是孱弱，进入森林后，越往妖岛深处，妖兽的强悍程度便依次增强，当然危险性也是越大，而整座妖岛上最危险的地方，当然就是那一处神秘的捕妖洞。

捕妖洞里非但有高阶厉害的妖兽藏匿其中，更有诡异凶猛的阴灵鬼物，也不知当年创立妖岛的凌霄宗祖师们为何会布置下如此凶恶的地方，不过据说捕妖洞洞口有前辈祖师留下的强力禁制，任何鬼物都无法逃出那个洞口。

沈石既然选择了这么一个偏僻的地方进入密林，面前自然是没有现成的路径，不过还好这片密林里多是高大树木，低矮处也有点叫不出名字的灌木，但不算多，还没到荆棘密布无法行走的地步。

沈石小心翼翼地走入树林，在跨过第一棵大树树干后，他便觉得头顶的光线一下子暗了几分，那是被浓密的枝叶挡住了天上的亮光，不过从树叶缝隙里透下的光束仍然是在这片树林中化作一道道晃动的细小光柱，照亮了这片幽静的林子。

四周一片静悄悄的，除了不知名处传来的低低虫鸣声，就连平常树林里常见的鸟鸣声也没有听到。沈石一脸凝重，思索片刻，随即手掌一翻，已是从右手的小如意戒中取出了两张土黄色的符箓，一张是水箭术，一张是沉土术。

他双手各持一张符箓，以食指中指二指夹住藏于掌心，正是可以随时激发的状态，以他如今仅仅只需一息时间就能施放各种一阶术法符箓的能力，有这两个符箓，应该就可以应付各种突发情况了。

感受到手心符箓里传来的触感，沈石心中踏实了不少，这一年多来在妖岛与各种低阶妖兽不停地战斗，也让他心底几乎褪去了原先对妖兽凶猛的畏惧，真要说起来，如今在青鱼岛上所有的新人弟子中，要说与妖兽实战经验最丰富的，也就是他与甘泽二人了。

手持符箓，他缓缓向前走去，周围的树林看着仍然还是一片安静，但是这片静谧中仿佛也处处隐藏着危险，轻缓的脚步声在林中缓慢而有节奏地响着，沈石绕过了一棵又一棵大树，耐心而谨慎地搜索着这片树林，寻找着自己的猎物。

忽然，一声低沉的咆哮声在沈石侧前方的林子深处传来，沈石精神一振，一个箭步藏到了一棵大树粗壮的树干后，隐藏好身子后，这才悄悄探出头去，仔细向那个方向观望。

那处林子树荫之下，有一片低矮的灌木丛，此刻只见枝叶摆动，过了一会，一个矫健的黑色身影走了出来。

那是一只妖兽，第一眼看去就像是一只黑豹，又像是一只巨大的野猫，通体纯黑，体型约莫有小牛一般，双耳尖刺，一双绿幽幽的眼睛冷峻无比地扫过周围，行走间轻细无声，若不是之前一声咆哮，沈石还真未必能提前发现这只妖兽。

只是藏身在树后的沈石却是一下子猛地怔住，因为他一眼就认出了这只妖兽，它名叫“鬼影山猫”，是生活在妖岛上的一种凶猛妖兽，动作敏捷，生性残暴，甚至他还记得，一年之前的某一天，甘泽曾经对他说过自己猎到了一只同样的鬼影山猫。

但是这些都不是重点，沈石依然清晰地记得，当初自己心中曾经掠过一丝困惑，那就是鬼影山猫的天性其实是夜行妖兽，一般都是傍晚天黑之后才出来觅食的。

他抬头看了看天，虽然有浓密的枝叶挡在头顶，但是从枝叶缝隙间透下的明亮光线可以知道，现在显然还是旭日当空的白天。

既然出现了第二只行为反常的鬼影山猫，说明这种妖兽的异常就并非是偶然现象，可是为何这妖岛上的鬼影山猫会有这般诡异而违反天性的举动呢？

沈石心中疑惑不已，但是此刻妖兽在侧，也容不得他静下心来仔细思索，一双眼睛紧紧盯着这只妖兽。很快的，他发现这只鬼影山猫似乎真的有些不太对劲，根据传说里这种妖兽一直都是阴险耐心的猎手，平日捕猎时常会藏身与阴暗处，待猎物靠近时在突然冲出，一击致命，很像是人族中那些阴险冷酷的杀手。

但是此刻在他眼前的这只鬼影山猫，看起来却是丝毫没有冷静杀手的样子，反而显而易见地流露出暴躁的怒意，不时地发出几声低沉吼声，脑袋也在不停地四处转动，甚至连原本藏在脚上肉垫里的利爪此刻也是纷纷伸了出来，不时在地上或是一旁树干上划上两下，留下深深的抓痕，看去恨不得立刻找到个对手大打一场的样子。

沈石的眉头慢慢皱了起来。

这只鬼影山猫的行径举动，实在是太古怪了，令沈石心底实在有些没底，一时间他自己也不知道是不是该出手对付这只举止怪异的妖兽。然而就在他正犹豫的时候，鬼影山猫却是在不知不觉间走到了距离他差不多两三丈远的地方，忽然，这只妖兽猛地抬头，鼻子在空气中嗅了几下，然后猛地一声怒吼，却是一下子转过头，盯向了沈石藏身的这个方向。

沈石心中一沉，第一个反应是糟了。

而鬼影山猫看起来则是瞬间凶性大发，根本不管那树后究竟是什么，一声咆哮怒吼中，身影化作一道黑电般，就是冲了过来。

沈石在这一瞬间，所有的念头一下子都抛在脑后，眼前只有这一只凶恶的妖兽。他沉着脸连退两步，手掌一翻，已是对着扑来的鬼影山猫。

一呼，一吸，一息之间。

犹如周围的光线闪动过的那个片段，树林里亮起了一道土黄色的光芒。