老夫人不耐地蹙眉，“受人所迫？那是谁迫你这么做的？”

立在一旁，红玉唇角冷哂。

其实她今日愿来，心里所抱的便是破釜沉舟的心思。她知道仅凭隐瞒私女、滥用职权这几件事，是无法真正一举将问蓉锦瑜她们打压的，凭借问蓉的为人，她有的是说辞为自己开脱，即便此后她在家主的心中留下芥蒂，却也可安然无恙地留在公府，日后再伺机报复。

只是她想利用这一次时机，给问蓉与这两姐妹一个警告，也好另她们日后行事收敛。

故她未等锦瑜回话，便自行上前，淡问道：“你说的那个人，可是黄湘月？”

锦瑜心线一凝，抬头，正对上红玉冷漠的眼光。生怕她说出什么，她一敛袖悄声掩去手镯，讷讷应，“是……”

“黄湘月？”老夫人念了念，不识，“这是谁啊？”

“回老夫人话。”红玉颔首，将此前的事情大抵叙述了个遍，包括湘月与公府沾亲的身份，以银钱谋私贿赂，刻意欺压等种种。

老夫人闻言却更加迷惑了，“我怎么不知，公府里竟还有这么个偏门亲戚？”

锦瑜立刻叩头哀泣，“老夫人明鉴！就是这个湘月，以她乃老夫人偏门表亲压迫奴婢，迫使奴婢这样分院，奴婢才这样做的！她与临霜秋杏几人有私怨，才强迫奴婢将她们分在马厩的，不信您问临霜！求老夫人长公主做主啊！”

红玉轻鄙地白了她一眼。

老夫人眉头皱的更深了，面向临霜，询问她所言真伪。

临霜道：“回老夫人，湘月确与阿圆有过口角争执，奴婢几人也多受其倾轧。至于分院一事是否是她所迫，奴婢……”

她未说完，老夫人心下却已明了了，凝眉未语。

陈嬷嬷试探地步上前，“老夫人，可要奴婢去西院将这丫头唤来？”

“去！”老夫人冷令道：“今天，我也算是开了眼了。倒要瞧瞧，这公府里到底有多少个小鬼儿作祟！”

·

等待湘月入苑间，趁着空闲，红玉唤来了秋杏阿圆与朱嬷嬷等人，向老夫人与长公主一五一十说了此前浣衣苑的事情。

墙倒众人推，朱嬷嬷自见刘嬷嬷被请来东院起，便知此番临霜这丫头怕是要晋人一等了。阿圆与临霜一向交好，自己此前交罪过她，心里不免有些发惴，这回被红玉请来，等在堂外听了大半时辰的动静，更加清明湘月此次是八成不保，故也不再隐瞒，主动奉上了此前所受贿的首饰银两，实话将一切和盘托出来。

阿圆向来言语玲珑，为人也机灵伶俐，最会讨人欢心。听见了家主的问询，她说书般将冰蚕丝一事说个七七八八，语态幽默诙谐，驱散了些堂中一直紧绷压抑的气氛。末了她垂下一张脸，明明想作诉苦的神色，望着却好似刻意撒娇的娇嗔，可怜兮兮道：“老夫人，长公主，奴婢有一求，还望老夫人长公主成全！咱公府物类繁华，要什么没有？以后大冬天，就别用那冰蚕丝了呗！难洗麻烦不说，大冬天洗起来，可真真能要人命呢！”

老夫人与长公主对视一眼，忍不住笑了。室中其他人也纷纷忍俊不禁。

秋杏偷偷拽了她一把，侧首和临霜目光相对，纷纷汗颜地别过脸。

阿圆本就是刻意逗人发笑，此刻见两人乐了，心里终于松快了些，胆子也放开了，又道：“老夫人长公主，你们别笑！奴婢说的可是真的！您们看，奴婢手上冻疮留的疤，到现在还没褪呢！”

说着她现出手掌，反反复复在两人面前比划了两下，圆圆嫩嫩的手背上确实嵌着几道深深浅浅的疤痕。

老夫人顿时不笑了，握住她的手看了半天，怜惜一叹，“苦了你了，孩子。”

阿圆摇头。

老夫人转而又令，“熙儿，等下你记得，回去中院，你替我给这孩子拿些褪疤的药膏。”

“嗳！知道了。”一旁一个大婢女装扮的少女应了一声。

阿圆心里登时惊喜，“奴婢谢老夫人！”

老夫人笑着摆手，看着并肩而立的临霜等三个女孩，亭亭玉立的，打从心里的喜爱，“看看，谁说我们公府没有好的丫头？这几个，可不是一个赛一个的漂亮！”

长公主称是，其他人也纷纷笑着应和。一室里仅有问蓉几人强颜欢笑，心里止不住的忐忑。

老夫人眼光一睨，瞥到尚还跪在地上的刘嬷嬷，哼道：“那你呢？是不是也是被这黄湘月逼迫了？”

刘嬷嬷再不济，此刻的局势也早看的明白。连忙称着家主明鉴，恋恋不舍地从襟口深处掏出一支璀璨珠钗，咬牙递呈了上去。

说话间院中传来步向，是陈嬷嬷已归，禀着湘月已带到了。一屋的笑语立即静下来，恢复了原先的凝滞。

很快，一个身形窈窕，面容明艳的女孩慢慢走进来，身着最偏爱的碧黄衣衫，诧异地巡了巡屋内的众人，默默向堂上见礼。

老夫人打量了她半晌，掌中的手杖蓦地一沉，厉道：“黄湘月，你可知错了！”——

湘月一悚，立刻跪身下去。

第39章 发落

湘月不知道发生了什么, 陈嬷嬷将她从西院带出，却并没有告诉她家主召见的缘由。但她自一入这间内屋起，看见这一屋子熟悉的面孔, 心中便顿时升起了不好的预感。

此刻乍闻老夫人的怒问, 她不禁更加慌了，心中一惴, 下意识涌起恐惧。她叩了两首，状着胆子抬起头, 迷茫地问：“禀老夫人, 奴婢不知道奴婢做错了什么？竟教老夫人这般动怒！”

老夫人哼了声, 只一扫袖，将侧案的珠翠碎银全部扫在地上，掷于她的面前。

湘月怔了一怔。

看见那些熟悉的金银珠翠, 湘月立刻明白了，大抵是有人告密，将马厩与浣衣苑的事情流露了出去。她压下心下的慌乱，咬咬牙, 脑海中飞快运转着，思索着现下该如何为自己开脱。

可还未等说话，老夫人已经不冷不热的开了口。

“你以钱贿人, 刻意欺凌，还强迫插手公府胡乱分院。我看你这身家，也不像是贫困人家出来的孩子，为何就要到我国公府为婢？你心存的是什么目的！”

湘月怔住了, 盯着一地的金银珠宝，不等想出办法，心绪已让老夫人话中其中的一句话牵住。她愣愣地想了一会儿，忽然转头看向锦瑜，难以置信地问：“……我胡乱插手分院？”

锦瑜却不曾看她，垂在膝前的手紧握，一横心道：“当初……确是你插手分院的！”

湘月不敢相信，转瞬似乎明白了什么，想来是锦瑜分院之事暴露了，情急之下将事情都推在了自己的身上。她胸口骤怒，气意瞬间被点着了，怒道：“我确讨好你想让你给我分在一个好一些的阁苑，可其他人和我有什么关系？怎么是我插手分院的！”

“是你告发了陆临霜她们行弊，还让我给她们差一些的院的！”