傅府八个姑娘，大姑娘傅书韫打头，梅姑娘刚要行礼，被二太太拉住，笑道：“她们是晚辈，你不用给她们行礼。”

傅老太太笑着对姑娘们道；“你们以后就叫小婶娘吧！”娶亲时说好的，外头还是做妾，自家里按平妻礼，这是傅老太太多一层考虑，以后四太太柴氏回来，依四太太的个性，定然欺压折磨小妾，老太太也是喜欢这个温婉的梅家姑娘，护着她的意思。

一张张笑脸，脆声叫，“小婶娘。”

轮到八姑娘傅书锦，傅书锦刚叫了声，“二娘。”梅姑娘拉着她的手，红着脸道；“我刚进门，以后有不到的地方，姑娘多包涵。”

梅姑娘对傅书锦比旁人亲近，傅瑞一旁看了，梅姑娘言行举止得体，对她多了一层好感。

大太太陈氏朗声笑道；“该见的都见了，良辰一刻值千金，别在这里耽误正事了，快入洞房吧！”

众人起哄，两个丫鬟走上前，搀扶梅姑娘，梅姑娘余光扫见傅瑞含笑看她，越发不好意思，两人刚要往出走，就听花厅门口，冷冷的一声，“老爷纳妾，怎地也不等我回来，老爷也太心急了。”

众人顿声望去，柴氏背光站在门口，高仰着头，柳眉上挑，冷傲地看着眼前的丈夫和丈夫新纳的妾。

众人从她身上移开目光，赫然发现她身后一个年轻的奶娘抱着一个小婴儿。

柴氏身体挡住身后奶娘，傅瑞没看见那奶娘怀抱婴儿，淡淡说了句，“你回来了。”

柴氏上下打量梅姑娘，睨眼，“这是你今日新纳的小妾？”

梅姑娘听二人对话，明白了柴氏的主母身份，翩翩下拜，“妹妹参见姐姐。”

柴氏听姐姐，斜眼，没好气地道：“不敢当，那个是你姐姐。”

傅瑞上前一步，压低声音道：“你别在这里闹，要闹回去闹。”

“我怎么是闹，我还要恭喜老爷。”柴氏看丈夫恨意难消。

大太太几个不能插嘴，这是四房的家务事，傅老太太看不过眼，叫道；“四媳妇，老四纳妾是我做的主，你要有气朝我来。”

柴氏闻言，当然不敢朝老太太问责，上前跪倒，给老太太叩头，“媳妇不敢。”

柴氏跪着，老太太不叫起，不敢起来，请罪道；“母亲，媳妇这次回娘家，路途颠簸，动了胎气，到娘家后，镇日卧床养胎，不敢动弹，怕母亲惦记，不敢稍信说，便想等生下来带回来，并非媳妇不孝，不能回婆家过年，实在是不得已，请母亲饶恕。”

不管怎样，这理由还说得过去，怕路上有闪失，才在娘家生产。

“过去的事就不用提了，念在你为傅家添丁，今儿我就不责罚你了，你起来吧！”傅老太太不愿意跟儿媳撕破脸，不痴不聋，不作阿家翁。

柴氏叩头起身，回身让奶娘抱过婴儿到老太太跟前，“母亲，这是您的孙子。”

傅老太太打柴氏进门就看见奶娘怀里抱着婴儿，多半已猜到，态度缓和，慈爱微笑，“抱近前我看看。”

奶娘抱过去，掀开薄被，傅老太太低头仔细看一眼，是个男婴，白胖胖，回忆起四老爷傅瑞刚出生时的样子，倏忽又想起接过刚出生的安哥，傅老太太眸光闪了闪，对柴氏道：“四媳妇，你辛苦了。”

四太太柴氏有错，生儿育女，大功一件，足以抵消之前错处。

八姑娘和安哥上前拜见母亲，柴氏不见怎么亲热，之前对她姊弟的芥蒂没消除。

柴氏在在二太太下首坐下，几位太太挨个看婴儿，二太太宁氏对傅瑞道；“四叔也来看看。”

自己的骨肉，傅瑞想看看什么样子，迈步过去，低头看奶娘怀里的婴儿，傅四老爷心底柔软，对柴氏不似方才冷淡，说了句，“你受苦了，一路劳乏，回房歇着吧！”。”

梅姑娘站在那里，略有些尴尬，傅瑞看过儿子没忘了她，走过去，伸出手，梅姑娘犹豫了一下，羞涩地把手递给他，让傅瑞牵着，往花厅门口走。

柴氏脸色瞬间变了，失声叫道：“老爷。”

傅瑞和梅姑娘站住，回身，望着她，傅瑞平静地道；“你今日远道回来，累了，改日我过去看你！”傅瑞总念在柴氏替他生了儿子，之前的种种不快，揭过不提。

柴氏恨恨地道：“我母子今日刚回来，难道老爷就这样慢待我母子，我是你的正妻，难道都比不上一个贱妾。”

梅姑娘听说，想把手从傅瑞手里抽出来，傅瑞攥紧她，梅姑娘往外抽了两抽，没抽出来。

傅瑞面色无波无澜，“你还记得你是我妻子，我以为你早不稀罕正妻的位置。”

柴氏变颜变色，刚想反驳，傅老太太皱眉，对柴氏道；“四媳妇，今儿当着阖府人等，我就把话挑明了，你离了婆家，一去半年，老四几次三番稍信，你不回来，四房无人主持中馈，信里告诉你娶平妻，打理家事，你总不会连这些都忘了吧？你既然回来，就按先前说好的，梅氏跟你姊妹相称，对外你还是四太太，内里你二人平起平坐，这是我这个婆婆定下的，你不用跟老四闹。”

柴氏跟傅瑞吵闹，但不敢忤逆婆母，不敬公婆，七出之罪。傅老太太一句话，便可以让傅瑞把她休回娘家，别看她生了孙子，傅家不缺男丁，四房嫡长子是安哥。

老太太发话，柴氏只好忍下一口气，低声道；“媳妇知道了。”

傅老太太不压住这个媳妇，四房不定闹成什么样，梅氏日后要吃多少苦。

四太太柴氏没进门前，人人脸上喜色，现在花厅里气氛紧张，没人能笑得出来，一场喜庆，最后悄无声息，傅四老爷和梅氏草草入洞房。柴氏带着孩子回房。

柴氏屋里几个看屋的小丫鬟看太太回来，忙着烧水，太太一路劳顿，备好香汤，柴氏沐浴。

柴氏洗完澡，奶娘喂了小少爷的奶水，哄着睡着了，柴氏坐在妆台前的绣墩上，叫过一个口齿伶俐的小丫头，细问老爷纳的这个妾的情况。

小丫鬟把知道的全说了，又道；“梅姨娘之前来过府上，老太太太太们都相看了，都很满意，才定下来的。”

“你老爷也相中了？”柴氏酸酸地问。

“老爷没看，今天拜堂成亲才刚见着。”

柴氏目光透过窗棂，看隔壁偏院，灯火通明，一串串大红灯笼高挑，红光一片，隐约听偏院里热闹，好像不少人闹洞房，柴氏不免吃醋拈酸，男人守不住，自己刚走半年，夫妻见面，成陌路，男人喜新厌旧，他傅瑞说不定巴不得自己不回来才好，自己若再晚回来半年，他二人过上小日子，这四房日后还有自己立足之地吗？

傅府开宴，姑娘们坐一桌子，笑闹一片，傅书毓喝酒豪放，喝得半醉，吃吃傻笑，傅书琴喝了不少酒，比划着跟傅书岚划拳。

傅书言看长辈席面上，老太太提早回去了，怕老太太今儿因四太太心里不自在，溜出去，回老太太上院。

傅老太太还没歇息，看见她，道：“你怎么也跑回来了？不跟她们多玩一会，离睡觉还早呢？”

傅书言爬上炕，偎在老太太身边，道：“我怕祖母一个寂寞，回来陪祖母。”