==第九十六章==

这还要说起那个梦。

在那个梦里, 他就是这样入了沈家族学的。

进了那个地方, 他才知道自己之前有多么浅薄, 而寒门子弟要想取得功名是难之又难。不光是输在穷上面, 还是眼界、资源。

在沈家族学里, 他得到了常人难以想象的资源, 甚至比起沈家的人也不差, 后来才知晓是六少爷沈挚的作用。

沈挚这个人，其实让薛庭儴来看是个非常复杂的人。

玩世不恭，却又离经叛道, 与沈家人的气质大不相同。沈氏一族的所有男丁都是以读书中举做官为毕生目的，唯独他不屑一顾。曾经他以为六少爷对他格外另眼相看，是因为王招娣的原因, 也是到了后来了解到沈家, 甚至了解到那个权力中央的一切规则，才知道不光如此。

薛庭儴知道和沈家联姻的那位吴姑娘是何方神圣, 说起来叫做吴姑娘, 其实不过是吴阁老的侄女。

吴家乃是江浙一带的大户, 世代以经商为本, 却从没有放弃在朝中安插势力的念头。打从前朝开始, 吴家就陆陆续续出了些官，可真正让吴家成为大昌朝首屈一指的世家, 还是在大昌朝。

前朝末年四处暴/乱，各地义军掀竿起义, 而大昌的开国皇帝就是其中之一。他原本不过是个武将, 当初起义也是为了自保，谁曾想倒是建得一方势力。

当时金人已经入关，中原一片民不聊生，眼见再这么下去就要被外族统治了。那些一直只顾内斗的大臣、世家和各方豪强们纷纷都慌了，开始给自己找起后路。

而吴家人选择的对象就是当初盘踞在江浙一带的太/祖。

不光砸钱，还砸粮食砸人，有了大笔银子和物资的襄助，太/祖的势力越来越大，前来附庸投靠之人也越来越多。及至到了最后，联合了各方势力，终于将金人赶出关，恢复一片大好河山。

而太/祖也理所当然登基为了帝，年号承天。

寓意顺应天命，适逢出世之意。

俗话说，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这些话也不是没有道理的。承天帝倒想善待功臣，不想学那前朝开国皇帝杀功臣得来一身毁誉，可惜他一介武夫出身，乱世的时候，谁能打仗谁声音大，不需要打仗的时候，什么声音都冒了出来。

尤其大昌的建立，本就是联合多方势力，这种情况注定错综复杂。

而吴家却在这个时候，适时的退了出来。他们既然是商人出身，就还是当自己的商人就好。

就是因为此，承天帝一直记着吴家的好，直至到了吴阁老的爹死，儿子出世了。

吴阁老从甫一出世，就展露出惊人的天赋，虽不至于六元及第那么令人侧目，却也是难得一见的奇才。

承天帝多年来和众世家、大臣斗智斗勇，本就缺少股肱耳目，见吴家安分守己，最重要的是识趣，而吴阁老人品才干都不错，自然也少不了提拔。

就这么提拔着，吴阁老一步一步到了位极人臣的地位。

而与吴家相比，沈家却有些式微之态。

沈家一直盘踞在山西，乃是流传的数百年老世家。其最风光的时候在前朝，家族中出过无数的举人、进士与官员，可到了本朝只在承天/朝出过一位阁老，却短暂的只在阁老之位待了三年。

这一位就是沈家的老太爷沈梦，也是沈礼沈学的伯祖父。沈梦死后，沈家越发式微，一直到沈礼这一代，才稍微有了些崛起之势。

可到底是远离权力中央太久，沈家的势力早不如以往，若不然何至于想入阁还得求着吴家。

不过沈家的态度却一直挺暧昧，看似和吴家定了亲打算联姻，但在朝堂上，沈家却和吴家不是一路人。这次沈家因为入阁之事求上吴阁老，倒是轮到吴阁老拿乔，不然也不会利用儿女亲家之事来试探沈家。

薛庭儴可不相信，吴钱那个蠢货和他养出的女儿，能神通广大知道沈家发生的事。这事若不是吴阁老授予，吴钱不会那么做，也不敢。

估计沈家也心知肚明，所以沈礼沈学才会大失常态连连往家中递信，想必正是沈礼入阁最关键的时候。

这一切，都是薛庭儴根据那个梦里的所知分析而来，现在的问题就是如何破了这个局。

与两个能跺一跺脚大昌就要抖三抖的存在相比，王招娣作为最底层的一个丫鬟，性命太不足为道。而他如今同样作为最底层的存在，如何才能火中取栗，将招儿的二姐救出来？

薛庭儴一面赶着车，一面深思着，招儿坐在车厢里，满心恐慌，自然没注意到小男人的异样之处。

走到半路时，薛庭儴将车找了个角落停了下来，他进了车厢，有些无奈地看着招儿：“怎么又哭了？”

薛庭儴是听到抽泣声才进来的，招儿怎么忍都忍不住，虽然小男人安慰她有办法，可她心知肚明这不过是个安慰之词。

“狗儿，你说二姐会不会死？”她像抓住最后一根救命稻草绳似的，抓着薛庭儴的袖子道。

“我不说了，我会想法子，二姐不会死的。”

“真的吗？我觉得自己太自私了，二姐事事都想着我，我却没有想到她。我明明能多关心关心她，或者想个办法将她赎出来。可二姐不让我管这事，我就不管了，我实在太不应该了。”

“……都是我不好，若不是我当初总当着二姐说薛家的不好，二姐也不会去当那劳什子的通房。我知道她会动这心思，肯定和我有关。”招儿靠在薛庭儴胸膛前，哭得抑不可止：“二姐实在太苦了，当年家里五个女孩，大姐和二姐年纪都大了，要卖三姐的，最后是二姐出头说卖她。她刚开始到沈家过得并不好，当了两年的烧火丫头，她嘴里不说，其实我都看得到……她就是这样，嘴坏、脾气犟，哪怕心里想对你好，嘴上还是嫌弃还是骂……”

“……我知道二姐是走了歪路，可我知道她是怎么想的，她是怕哪天出来再被卖了，所以她想熬成人上人。其实我也是这样，只是我命好，我碰见了你……”

这还是招儿第一次当薛庭儴提起她来薛家之前的事，招儿对这些事从来是讳莫如深。二房两口子不问，薛庭儴是之前小想不到这处，长大了更是不问了。

他只知道招儿有个二姐，被卖了做丫头。其实想想也是，有二姐，自然还有大姐还有爹娘，要不招儿是从石头里蹦出来的？

可她却从来不提，显然这是她心口上的一道疮疤。

至于命好碰见了你这句，则是因为当初招儿是二房两口子带薛庭儴出门时捡到的。正确的是薛庭儴捡到的，是他发现了路边摔断了腿的招儿，才跟爹娘说了，二房两口子这才发现她。

招儿是从人牙子手里跑出来的，半路上跳了车，却摔断了腿。摔断了腿还是要跑，最后实在支撑不住了，才倒在路边上。事后那人牙子还是找来了，是二房两口子花了带儿子去镇上看病的银两，才把招儿买下来。

这件事招儿一直都记得，记得那个满脸病色的小童指着倒在草丛的她说，那边有个人。

也还记得人牙子要把她强行带走，那对年轻的夫妻在救人和给儿子看病之间犹豫，也是那个小童说，药太苦，他不吃药，吃了也没用，还不如把她买了。

那时候她就发了誓，这辈子一定要报答他，要对他好，一辈子对他好。如今小童变成了小男人，她也成了小男人的妻子，她身边一直有小男人陪着，可二姐却要死了。

“狗儿……”