瓶钟山因为赵普放上天的九龙令而乱作一团。
兰克明将众臣召集道到大殿，吩咐元帅肴羯安排探子打探，以及全城戒备，并且派兵寻找“失踪”的贺一航等人。
商谈期间思铭和肴羯一言不合就吵了起来，最后思铭负气离去。
毕竟，肴羯手中握有兵权，而思铭一旦没了兰克靖铎这座靠山，就不过是个装神弄鬼的巫师而已。
思铭走后不久，又有人来回、禀报说，在瓶钟山附近发现了封啸天一行的踪迹，兰克明命肴羯派人去追。
肴羯让两个亲信带两千精兵去追。
兰克明看了看他，“就两千精兵？”
“他们人也不多啊。”肴羯回答。
兰克明微微皱眉，“你知道我们抓的是谁么？”
肴羯点头，“贺一航和封啸天……”
兰克明还没接茬，就听外边传来嗤笑声，“派两千人去抓谁？”
众人都往外望……只见进来的是辽国和西夏两国的使臣，辽国来的正是比展昭他们晚一步进城的萧坎。
这些使臣早就看到了九龙令，也听说贺一航不见了，因此都上皇宫打探消息。
本来守门的是思铭的手下，刚才思铭怒气冲冲离去，手下也跟着走了，其他的皇城守卫又不知何故没来，几个使臣见有孔子钻，就进来看看。刚到门口，听到肴羯要派两千人去抓贺一航和封啸天，萧坎被乐坏了。
肴羯听得出萧坎笑声中带着讽刺，“封啸天虽勇，但这也不是战场，他一个人还能打两千不成？贺一航更是甚少听他带兵，看着就一文官……”
“你说谁是文官？”萧坎那神情跟听笑话似的。
一旁，跟着萧坎一起进来探听情况的西夏使臣样子看起来有些阴郁，年纪也不大，姓礼，叫礼元明。此人虽是官员，但却是江湖出生，他原本是西夏第二大门派金紫楼的高手。大概是耐着性子听到现在了，终于忍不住开口，“肴将军带兵多年是从没打过仗吧？”
肴羯尴尬——的确，瓶钟山常年太平，他这个元帅连纸上谈兵的机会都没，更别说是打仗了……
“先不说两千人能不能抓住贺一航和封啸天……你们没看见谁跟着他俩一起来的么？”礼元明瞟了众人一眼，“那是展昭和白玉堂！”
肴羯不屑，“两个江湖人……”
“江湖人……”礼元明觉得肴羯无知得可笑，萧坎见要吵起来了，就插话打断，“你手下总共多少人？都派去，把瓶钟山给围起来。”
肴羯睁大了眼睛，“就为了抓四个人触动全部兵马？万一赵普攻过来……”
萧坎打趣，“没准赵普只是闲着没事放个炮哄他军营里的娃娃玩儿而已，他以前也不是没这么干过，真想打你瓶钟山也不会出一百万大军啊，有个十万人不就行了？”
“你……”肴羯来气。
“都别吵了。”兰克明一摆手，对肴羯道，“调十万人去把瓶钟山给我围起来，一层层搜上去！”
“少主！”肴羯劝阻，“使不得啊！山里的又不是赵普，用得着派十万大军……”
萧坎拍了拍肴羯的肩膀，提醒，“将军，山里头可有俩赵普呢。”
“什么？！”肴羯不解。
礼元明慢悠悠开口，帮着补充了一句，“展昭和白玉堂就是赵普级别的高手。”
肴羯惊讶，他似乎还想争辩两句。
兰克明觉得头疼，揉了揉眉心一摆手，“休要再争论了，照做吧！”
说完，兰克明让众臣散会，自己回寝宫去了。
肴羯似乎还是觉得不妥，就追着兰克明出去，“少主……”
……
大堂里，众臣纷纷散去，觉得这真是多事之秋。
等人都散的差不多了，就留下了萧坎和礼元明。
萧坎突然问礼元明，“觉不觉得哪里好像不太对？”
礼元明往外走，随口应了句，“当然不对了，治丧而已，贺一航亲自出马这本来就不对。”
萧坎也跟着往外溜达，“肴羯死活不肯派兵围瓶钟山，封啸天又往瓶钟山跑，这山里头是不是藏着什么东西？”
礼元明想了想，“的确有必要查一下。”
萧坎抱着胳膊站在院中，觉得了有些冷清——为什么偌大的瓶钟山皇宫里，守卫这么少呢？是轮班还是什么……这一路走进来都没见几个守卫，怎么回事？
……
兰克明一路走回寝宫，到了房门口，问几个随从，“克弥呢？”
手下说他还在守墓，兰克明就打发他们去找兰克弥。
这时，肴羯带着人追了过来。
兰克明叹了口气，
“少主。”
兰克明对手下摆摆手，让他们去找兰克弥，边对肴羯招手，带他进了自己的房间。
兰克明到了桌边坐下。
肴羯就道，“少主，要不要从长计议……”
兰克明没说话，继续揉眉心，显得十分疲惫。
肴羯给兰克明倒了杯茶，道，“少主这几日过度操劳，要保重身体。”
兰克明点了点头，伸手拿起了茶杯。
肴羯盯着他手里的杯子。
兰克明都将杯子送到嘴边了，却没喝，将杯子又放回了桌上。
肴羯似乎有些失望，抬头，就见兰克明正盯着他看。
“将军才是辛苦了……”兰克明说着，将那个杯子推到了肴羯眼前，“这一杯，不如将军喝。”
肴羯盯着那个杯子，笑了笑看兰克明，“少主，这是何意？”
兰克明放下刚才一直揉眉心的手，对肴羯道，“我阿爹突然过世，世人都觉得他死得蹊跷。”
肴羯点头，“对啊。”
“所有人都怀疑下手的是思铭。”兰克明接着说。
肴羯跟着点头，“他就是个弄臣……”
“就因为他是弄臣，所以他比谁都需要我爹这个‘昏君’。”兰克明语调平静，“没人会下手杀自己的靠山！这件事，对思铭没好处，对我没好处……对所有人都没好处，那么究竟是谁干的呢？”
肴羯看着兰克明。
“可是后来我仔细一想。”兰克明一抬眼，望着肴羯，“我发现我错了！并不是对谁都没好处，对一个人还是有好处的！”
肴羯下意识地，咽了口唾沫。
“如果我和克弥都相继被害……那被怀疑要篡权的那个一定是思铭！”兰克明道，“你手上有兵马，连同我的部下，一起讨伐思铭为我们报仇，到最后，瓶钟山不就是你的了么？你不止能篡位，还能落个忠臣良将的好名声！”
肴羯听到这里，突然笑了起来，伸手拿起那个杯子，“少主真是聪慧。”他将杯子里的茶水往地上一泼，将杯子放回了桌上。
再看肴羯，他脸上的笑容已经不见了，取而代之的是阴森的表情，“不过有一点，少主您可说错啦。”
兰克明看他。