当得知她差点命悬一线, 那种未曾拥有、就差点彻底失去的惊痛，震慑了皇帝, 刚刚失去骨肉至亲的他，更是迫不及待地想握紧所珍视的一切，心潮激涌之下, 之前的种种顾虑犹疑, 都像被潮水全数冲去，他只是遵循本心地抱住了她，将她紧紧拥在怀中。

皇帝的“本心”，彻底吓坏了他怀中的女子，起初的怔愣近呆滞后，温蘅回过神来，忙要推开紧紧搂着她的圣上，口中也急唤道：“陛下……陛下……”

她身娇体弱，怎抵得过俊健的年轻男子, 根本推不开分毫, 挣扎之间，她身上的披风滑落肩头，露出里头半湿未干的衣裳, 皇帝见之一怔，望着怀中急得满面通红、眸中满是戒备恐慌的女子, 慢慢松了手臂, 扬声唤道：“赵东林！！”

承明殿的内监, 遵赵总管之命, 抬沐汤入殿，宫女们亦奉命伺候楚国夫人，引她至内间，侍奉夫人沐浴更衣。

帷幕低垂，水汽氤氲，温蘅哪里有沐浴的心思，心里所想全是圣上方才那一抱，她忐忑不安地草草浴毕，拭干身子，换上了簇新轻柔的雪色单衣，坐在镜台前，透镜望着数尺长的乌黑湿发拖垂身后，几名宫女正手执毛巾，帮她轻轻擦拭着。

温蘅人坐在那里，面无表情，心中却似翻江倒海、惴惴不安，从昨夜至今晨，她因贵妃之事惊魂未定，原以为圣上要问罪于她，结果却是那样亲密的举动，比之问罪于她，更叫她惊惶害怕，坐立难安的温蘅，哪里敢待在这御殿里，看着宫女们慢悠悠地擦发，越看越急，自己拿了毛巾过来，飞快擦着。

刚擦了没几下，左右伺候的宫女们忽都跪了下去，原是圣上轻声走了进来，温蘅忍住惊惶站起身来欲行礼，圣上直接托扶住她的手臂、制止了她的动作——并不是从前的虚虚一扶。

温蘅欲不动声色地挣开手臂，却挣不脱，圣上扶着她重又坐下，宫女们皆无声地垂首退了出去，温蘅坐在那方黑漆螺钿椅上，如坐针毡，“……陛下……”

她不敢提方才那一抱，只道：“……臣妇没有故意推贵妃娘娘下水……”

圣上在她身前坐下，眉宇沉凝，隐现着煎熬一夜的疲惫伤痛，嗓音亦是沙哑，“朕知道，夫人不会做这样的事……”

此事算避了过去，可另一件呢……岂有臣妇只着单衣面圣的道理……岂有天子在臣妇浴后、入内相见的道理……温蘅默看圣上搭在她手臂处的手，还是没有松开，越想越是害怕，硬是抽出了自己的手臂，起身退后，与圣上保持着一定距离道：“臣妇卑微之人，怎可滞留御殿，臣妇请回南薰馆……”

圣上却打断了她的话，“朕已让人传太医来了，让他给夫人号号脉，看看你有没有着凉……”

温蘅道：“臣妇无事”，她仍是坚持要回去，在始终得不到圣上的允准后，屈膝叩行大礼，殷殷恳求。

许久，圣上低声道：“……也罢……朕让太医去南薰馆给你看看……”

一只修长的手，再度垂至温蘅身边，要扶她起身，温蘅仓皇避开，自个儿匆匆起身，垂着头道：“陛下九五至尊，臣妇受不起陛下相扶……”

圣上听了这话，也没有什么表情，只是慢慢将手负在身后，静静地望着她道：“……这一夜，朕很累，心也很乱，朕知道，你也是……回去好好休息，好好……想想……”

他不再多言，转身走了出去，温蘅望着圣上离去的背影，心如乱麻，几是失魂落魄地穿衣拢发，匆匆离了此处。

她回到南薰馆没多久，一名姓郑的太医后脚就到了，望闻问切后，道她因落水受凉、微感风寒，需吃上两碗祛寒药，以防风寒加重、发起烧来。

春纤随郑太医去取药，碧筠端了早膳过来，恭声道：“夫人受惊，一夜未眠，快进些粥点，早些歇息吧。”

温蘅望着桌上冒着热气的慧仁米粥，以及金丝烧麦、千层蒸糕等热乎早点，岂是她刚回馆的这一会儿，能备得出来的……她看向总是那般沉静少言的碧筠，回想她之前有一次，一改平日性情，连华阳大长公主也敢硬呛，似是心有底气、毫无畏惧，心中越想越乱，隐隐头疼了起来。

这时，又有小宫女来报，道是皇后娘娘身边的素葭姑姑来了。

温蘅勉强镇定了心绪，让碧筠请她进来。

素葭步入室内，见楚国夫人依桌而坐，湿发垂拢，身上一袭藕荷色干净新衣，瞧着似刚沐浴过，但面色毫无沐浴后该有的红润光泽，反而十分苍白，眉头微蹙，眼角低垂，整个人似正被重重心事压着，郁结难解。

素葭担心楚国夫人未能在圣上面前洗清嫌疑，如此，皇后娘娘也将受累，她提着心问：“皇后娘娘遣奴婢来问一声，陛下召夫人至御殿，都问了些什么？夫人又都是怎么回的？”

温蘅也晓得这其中利害关系，明白皇后派人来问的意思，打起精神道：“我如实说了昨夜之事，陛下说，信我无谋害贵妃之心……”

素葭暗暗松了口气，再说了几句请夫人好生歇息等语，离去复命。

室内，碧筠见夫人迟迟不用早膳，轻声提醒道：“夫人，再不用膳，就快凉了……”

温蘅一想到御殿之事，便一口也吃不下，她心乱如麻，推开膳碗，走至内间榻边，想要睡上一会儿，可躺在榻上许久，圣上抱她的情景，一直在她脑中不停闪现，令她回回刚有睡意，就猝然惊醒，如此在榻上辗转折腾良久，半会儿也没睡着，反而头疼更重了些。

春纤终于煎了药回来，已是日上三竿的时候，她在回来的路上听说圣上赐了大量金玉之物安慰冯贵妃，还命人将冯贵妃的母亲、姐姐等接入紫宸宫、陪伴照顾冯贵妃，此外，圣上还有御令下达，道贵妃失女一事与楚国夫人无关，宫中上下，不许再议。

春纤一颗七上八下的心，由此安稳地落回了腹中，回来高高兴兴地将这消息告诉了小姐，但小姐却并没有放松下来，只是一口口地抿着苦药，眉眼间的郁色，也如腾起的酸楚药雾，长久凝聚不散，像是心中也盈满无限酸楚。

短短一夜，宫中就出了这样大的变故，阖宫上下，人心各异，冯贵妃的娘家人，一大早就被快马加鞭接入了宫中，冯贵妃一见母亲姐姐，泪盈于睫、掩面痛泣，冯夫人忙安慰心爱的小女儿，道她独占帝宠、又如此年轻，再有孩子也是早晚的事，待女儿情绪稍稍平稳后，又遣退诸侍，低声问道：“……楚国夫人是皇后娘娘的弟妹……这‘意外’……是否会与椒房殿有关？”

冯贵妃只是垂泪不语。

不久，圣上御令传来，道贵妃落水一事，非楚国夫人故意为之，宫中上下，不许妄议，冯贵妃自侍女口中听到此事后，怔愣出神片刻，唇角微颤，弧度近乎淡淡的嘲讽，刚止住的眼泪，又如泉涌。

冯夫人看得心疼不已，将女儿搂在怀中，柔声抚慰，劝着劝着，自己的眼泪，也跟着落了下来，披香殿中愁云惨雾，冯夫人母女相依垂泪，而椒房殿中的母女二人，心境完全不同。

皇后先听了素葭的回话，后又得知圣上御令后，心中终于安定下来，楚国夫人洗清嫌疑，即是她洗清嫌疑，她回想昨夜在披香殿中所见惨状，暗悔自己竟曾有那么一瞬想过是否要对冯贵妃腹中孩子下手，幸而没有，皇后松了口气，见一旁母亲若有所思的样子，问道：“您在想什么？”

“……没什么”，华阳大长公主道，“只是一夜未睡，有些困倦。”

皇后忙道：“那女儿让人收拾偏殿，请母亲歇息……”

华阳大长公主却摇了摇头，“罢了，我还是回去吧，你弟弟又不在，侯府离不得人。”

皇后想弟妹也是惊魂一夜，此时怕是已经睡下了，也没让人通知她来送母亲，只是一边扶着母亲出殿，一边替弟妹说话道：“弟妹平白无故遭了此难，不仅自己差点遇险，还险些背上了谋害贵妃的嫌疑，定也是吓坏了，得好好歇息，所以女儿没叫她来送送母亲，不是她自己惫懒的缘故，母亲别怪她……”

华阳大长公主没对此说些什么，只在走前对皇后道：“你也累心了一夜了，早些用午膳，而后歇着吧”，说罢转身离去。

将午的炽热阳光耀得人眼花，皇后微眯着眼，目送着母亲离去的背影，心中暗暗思量。

她没有动手，那么，会是母亲安排的吗？

母亲的性情手段，她是清楚的，母亲不喜弟妹，她也是知道的，母亲会想着“一箭双雕”吗？嫁祸弟妹除去贵妃腹中孩子，再让弟妹死在陛下的龙颜大怒下，甚至不惜让她这个女儿惹上嫌疑——毕竟，依母亲的骄狂性情，她也不怕她惹上什么嫌疑，只要大权在手，指鹿为马，黑的，世人也只能认作白的，母亲在乎什么嫌疑……

但，另一方面，冯贵妃也甚是可疑，她总在她面前笑说怀的应是位皇子，但昨夜诞下的，却是一名已经成形的女婴，而且太医说贵妃胎相之前就有异，平安分娩的几率很小，并不是之前冯贵妃一而再所说的龙裔十分康健……而且，冯贵妃刚怀孕那几个月，很少主动来她面前，也从不因有孕而自矜，但最近这些时日，却常来拜见她，不断地甜蜜诉说陛下如何看重她腹中的皇子，有时就像是在挑衅一般……

……难道冯贵妃她，是在故意刺激她，等待着她这个皇后，对她腹中几乎没有可能平安诞生的孩子下手，从而抓住此事，让她在失去帝宠后，连圣上的尊重信任，都全部失去……

皇后心中一阵后怕，夏日午时的阳光落在身上，却像是身在寒冬腊月，骨子里渗着寒意，她站在万人之上的凤宫前，高处不胜寒之感，在心底不断滋生，目望向圣上御殿方向，心头一片薄凉，无声叹息。

艳阳透窗入室，为冰裂梅纹窗孔，切分成束束光影，落垂在光滑如镜的青砖地上，随着时光流转，寸寸平移，灼热的气息，也随之逐渐淡去，暮色将起，帐内的温蘅，终于睁开了双眼，因为药性，她这一觉睡得很沉，浑浑噩噩，也没梦到些什么，然而睡醒还是那样疲惫不堪，头也隐隐作痛。

她未用早膳、未用午膳，人刚起身下榻，侍鬟即将早备好的膳食端了过来，温蘅草草用了些，未穿那件在御殿换上的藕荷色衫裙，而是穿了件自带的莎蓝色裙裳，对镜淡淡施妆，以遮苍白面色，而后扶着春纤的手起身道：“我们去向皇后娘娘辞行。”

春纤以为小姐是因昨夜之事，不想再在这是非之地待下去，她赞同小姐所想，也不会去违逆小姐的意愿，但小姐搭在她掌心的手，明显有些发烫，正病着呢……春纤关切道：“小姐，您身体还没好，要不，养两天再走吧？”

小姐静默沉思片刻，春纤以为小姐在改主意，却不想小姐仍是坚持要走，改的是其他心思，对她道：“春纤，你留下领着人收拾东西”，再静静看向一旁的碧筠，“碧筠，你陪我去椒房殿。”

椒房殿中，皇后也才刚起，她因心事重重，根本没能睡好，正凭几倚坐窗下，令宫人按摩头部穴位，外头忽传“楚国夫人求见皇后娘娘”，摆了摆手，令宫人退下，传弟妹进来，赐座看茶。

温蘅得传入殿，谢恩后在宫人搬来的绣墩上坐了，皇后看她沐在暮光下，身形纤袅，虽着意施粉点唇，但眉眼间的倦色，难以掩饰，想是昨夜之事对她造成不小的惊吓，温言安慰道：“没事了，陛下既发话下来，就是信你，没人敢再拿这事做文章的。”

温蘅谢皇后娘娘关怀，而后道出来意，说想离宫回府。

皇后心道，她一个自青州小城而来的小吏人家之女，哪里经过这样可怕的宫闱之事，定是被昨夜之事吓狠了，不敢再待在这暗流汹涌的地方……

皇后心中体谅，挽留了几句，见她仍是坚持要走，也不再多说，只温声道：“那你回府歇息一段时日，得空了，再进宫来，陪本宫说说话。”

温蘅朝皇后一福，十分感念皇后温和关怀，对今晨圣上那一抱，更是心情复杂，她离了椒房殿，也不顾病体，一路急行回了南薰馆，见东西已收拾地差不多了，正准备要走时，人还没出门，却见圣上来了。

温蘅将碧筠带在身边，就是防她去“通风报信”，但她怎知，宫里多的是圣上的“眼睛”，南薰馆原有的几名内监宫女，也早被赵总管知会过了……

温蘅惊怔地望着来人，一时连行礼都忘了，随走在圣上身后的赵总管悄摆了摆手，室内诸侍皆退了出去，圣上踱入静室，赵总管在后将门关上，透室的暮光一下子失了大半，室内尚未点灯，温蘅望着那个逆光的阴沉沉人影，勉强抑制住内心惊惶，垂目如仪行礼，“……臣妇参见……”

她刚刚屈膝，话还没说完，那个阴沉的人影已掠近前来，挽住她手臂扶她起身，问：“为什么要走？”

温蘅不敢直视身前的年轻男子，垂着眼道：“……臣妇本就不是宫里的人，不该长久居住宫中……”

皇帝静看着身前怯怯的女子，握着她手臂的手紧了紧，感受到她身上比早上烫了许多，柔声道：“……夫人还病着，等养好了再走……”

温蘅被圣上这亲密动作直接吓退了半步，愈发低首道：“……只是风寒低烧而已，臣妇回府休养也是一样的……”

皇帝道：“在宫里休养也是一样，夫人已在南熏馆住了这么久，再多住几日又如何，冯贵妃的事，朕知道与夫人无关，也已下令，不许宫人再妄议此事、污你清誉，夫人不必为此担心，尽可放心住下……”

温蘅仍是低着头道：“臣妇在宫里住了有一段时日了，该回侯府，侍奉婆母……”

一提她这婆母华阳大长公主，皇帝想到她设下春风满月楼之事，就忍不住怒从心起，声音也不自觉提高了些，“她不需要你侍奉！”