一位皇后要成事，没有三五年道行不成。在这皇子俱已成人，手上或多或少执掌朝政的时候，夹缝中生存，更是寸步难行。并不是每位皇后都有好结局，也不是每个皇子都有机会平安长大，即便凭借皇帝的宠爱盛极一时，待得皇帝老迈，刀也就架到脖子上了。

星河轻轻舒了口气，翻过身来，枕在他腿上。因为有了早前的经验，动作行云流水，配合得极其自然。想起那个枢密使，试探着问太子：“您和霍焰相熟吗？南玉书今儿撂挑子了，让我去会枢密使，我听说这人不好打交道，怕回头下不来台，心里有些怕。”

他皱眉看她，“心里怕，就不该接这个差事。原本不是你的职权，你去捅那灰窝子干什么？至于霍焰这人，长辈、族亲，仅此而已。”

她撼了他一下，“您和他有往来吗？”

“往来？”他缓缓摇头，“遇上了先国礼后家礼，循规蹈矩的，没什么往来不往来。我倒听说霍青鸾曾经试图拢络他，被他拒之门外了。这人在边陲任过十四年镇军将军，几次征战出生入死，有把硬骨头。对我来说，只要他立场中正，就没有刻意亲近的必要。中正的人，我向来是容得下的。”一壁说，一壁凝视她，轻柔地抚了抚她鬓边的绒发。

这话似乎是有意说给她听的，星河心里明白，谄媚地说：“左昭仪不能封后，臣有功劳吧？”

他嗯了声，鼻音里带着嘲讪的味道，“你宿家功不可没，我这里都记下了。”

话不由衷，她嘟囔了下。抬起手来盘弄指甲，细细揣摩着：“十四年金戈铁马，回来什么都看穿了……那枢密使多大年纪？”

太子道：“左不过三十七八，霍家武将十二岁从军，回京时二十七，执掌枢密院十年，差不多就是这样年纪。”

她底气分明不足了，“比我哥哥还大，年纪和阅历都够了，又是武将出身……我去问话，人家拿哪只眼睛瞧我呢。”

“鸡眼吧，不能更大了。”

星河愣住了，等反应过来，狠狠敲了他一下，又气又臊，“您说什么呢您！”

看看，她就是这么没大没小，尊卑不分的。太子白挨了打，蹙眉道：“你算算，你都打了我多少回了，我不找你算账，你还来劲了。”

她挣扎着坐起来，“谁让您说话没溜，臣是堂堂的锦衣使，二品官员，他敢小瞧我？”

也是的，这人连太子都敢打，还有什么是她畏惧的？太子掏了掏耳朵，“别冲我大呼小叫，有句话我要嘱咐你，霍焰是皇亲，且对朝廷立有汗马功劳，别说他和曹瞻的案子没牵扯，就是有，上头留中不发1也极有可能。你别瞧人家挡了你哥子升官的道儿，就想扳倒他，你且没那个道行，别叫人给收拾了。”

星河被他一眼看破，颇为难堪，小声嗫嚅着：“我在您眼里就是个裹乱的积年，心气儿高，心思又歹毒，除了脸盘儿长得漂亮，就没别的长处了。”

这话听着不是明损暗夸是什么？太子笑起来，“你这脸盘儿长得好看吗？哪里好看，我怎么没瞧出来？”

星河不死心，凑过去说：“您瞧真周了，要不是我长得好看，您这么待见我？宫里好看的女人多了，可像我这样又好看又有头脑的不多。”

那张大脸一气儿搁在他面前，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的。他细端详了半天，“你这两只眼睛隔着一片海啊，鸽子都飞不过去。”

她一听又不乐意了，蹬腿说：“我是杏核眼，眼睛大，眼距能不宽吗。难道两只眼睛凑到一块儿才好看，又不是蚂螂！而且我娘说了，我这样的人气量大，好相处。”

好相处……这话说给鬼听吧！太子爷瞥了她一眼，“东宫上下，只有那个耗子爪和你好，其他人哪个见了你不是吓得三魂七魄不归位的？行啦，别给自己贴金了。”

话是这么说，心里却悄悄地，一波接着一波地悸动起来。

星河啊，长得确实很美。小时候是那种圆润的、四外透着可爱的模样，两只大眼睛，一张小嘴。两个小髻子上挂着赤红的流苏，一晃脑袋，耳坠共流苏齐飞，没人能抗拒得了那种工细和伶俐。后来长大了，底子好，准错不了，越长越秀致，不是那种通货式的美，是放在美人堆儿里，一眼就能认出来的出挑。照太子的话说，选秀挑秀女，她这样的不是皇后也得是贵妃。太子呢，对美色并不十分上心，只是他喜欢的女人，恰好长成了这样，跟捡了漏似的。其实就算她相貌平平，他也是非她不可，情分在他来说占了大头，虽然她有她的小心思，但他快乐和不快乐时她都伴着他，这就已经足够了。

他嘴硬，哪怕心里认定了，也不愿意说句暖心的话。姑娘靠哄，可惜他从来不明白。他还端着他的架子，人家自夸，他不愿意顺嘴应承，这就让星河觉得闹心了。

她从炕上跳下来，光着脚跑到了铜镜前。寝殿里有一面巨大的全身镜，磨得极亮，几个宫人天天的擦拭，向来一尘不染。她站在跟前照，往左一扭，往右一扭，要脸有脸，要身腰有身腰，太子该不是瞎了吧！

她回头哀婉地瞧了他一眼，“多好看呐，我有时候瞧着镜子里的自己常想，这么漂亮的姑娘，该不是天上仙女儿下凡吧。”

太子慢吞吞走过来，“我真没见过比你更会卖弄的，好看得别人夸，自个儿瞎琢磨有什么意思。”

他站在她身后，镜子里倒映出两个人，一样的青春年华，一样的如珠如玉。太子定面凝眸，只觉两个人这么相配，将来并肩坐拥天下，应当是史上最漂亮的帝后夫妇了吧！可惜她挤眉弄眼的，衙门里那种狠辣的模样撇得干干净净，这个人天生长了两副面孔，两副心肠。

他让她别动，微微弯下身子，把下巴搁在她肩头，“你在办案时，也是这么不着调的模样来着？”

星河沉寂下来，眯着眼看他，两小无猜的感情，到如今就算行止亲昵，也不觉得有多大不妥。

她说不，“我只有和您在一起时才这样。衙门里都是下属，我得挺直腰杆子，叫他们怕我。和您呢，让您怕我，我就该上午门啦。您是主子，我得让您松快。我给您排忧解难，逗您一乐，这是我的本分。”

他的声线里有种缠绵的味道，燕服如水，轻而垂坠，两袖逶迤在地上，只有脑袋和她依偎着：“我不要你逗我，就想你回宫后，咱们像自己人似的处着。”

她稍稍转过头，脸颊贴上了他的前额，“不一直是这样吗，您闹着要当我发小，其实在我心里，您就是我的发小。”

多好，总算听见她松口了，太子为这一个颇具哥儿们义气的称谓，心里也能开出花来。他说：“我搂着你吧。”从后面把两手抄过来，紧紧圈住她，“你瞧，咱们像不像一对儿？”

星河细看，却也有些不好意思了，“像什么呀，您高高在上，我奴颜婢膝。”

太子皱眉，“说点儿好听的。”

“您凤子龙孙，我泥猪癞狗。”

太子终于没忍住，在这无可救药的脑瓜上凿了一下。

“发小有这样的？楼越亭搂过你没有？我搂过！”

提起越亭，星河就有种和幸福擦身而过的伤嗟。她叹了一声又一声，“小时候我从树上跳下来，他接着我，倒是搂过一回。但那是很久以前的事儿了，滋味儿也忘得差不多了。不过有件事叫我足足记了十年，您想听吗？”

太子自然说想，就算情敌排除了候选资格，余威还是在的，不得不防。

“那您撒开我，怪热的。”她扭动两下，从他怀里挣脱出来，眉飞色舞地告诉他，“楼家教训孩子和别家不一样，大冬天扒光了，站在西北风里挨吹。我那时候刚从南方回来，打后门溜进去找越亭，他光屁/眼子面墙站着呢，别提多有意思了。”

“这是什么不要脸的规矩。”衣裳是人的面子，都给扒光了，还做人不做？尊贵的太子爷无法想像这种屈辱，亏得楼越亭这会儿还活着。再一琢磨，怎么还“有意思”呢，“你六岁的时候就这么没脸没皮？你娘没告诉你男女有别吗？人家光着身子你觉得有意思？”

星河老老实实说：“我没见过男孩儿精着身子的样子，当然有意思。”

太子冷着脸打量她，“光看见背面？前头呢？你那天小鸡儿长小鸡儿短的，见着了？”

这回她不敢嘚瑟了，脚尖挫着地，支支吾吾道：“那时候太阳快下山了，他站在暗处，我没瞧明白……”

有时候太子会莫名生出一股想掐死她的冲动，静下心来再想想，也不能怨她，主要在控戎司当值，那帮人见天满嘴胡话，把她带坏了。

太子叹了口气，“我这人，从来不甘屈居人后，既然都是发小，瞧见他的没瞧见我的，对我不公平。”

星河吓了一跳，“您想干嘛？”怕他又要脱裤子，计较再三还是老实交代了，“您别介，其实我也见过您的……有一回您换裤子，就给我撞见了。我那时候想是该进去呢，还是该回避……后来没好意思，我就退出来了，好在您没发现，嘻嘻。”

最后那句嘻嘻，险些让太子厥过去。这就是发小，是一块儿长大的苦恼，有多少丑事是在毫无察觉的情况下发生的，真是想想都觉得后怕。

星河以为他会生气，没想到他定了定神，问了这样一个尴尬的问题——

“几岁时候？长大没有？”