一个王朝要运行，这是不得不为，要不那些言官能聒噪死你。皇帝坚持了八年，已经仁至义尽了，星河只得安慰他，“主子，您别难过，明儿我上温室宫，先把人拉拢过来再说。”

拉拢不拉拢的，目下右昭仪能倚仗的也没有别人，太子道：“你先养着你的脚伤吧，这会儿不当心，仔细以后瘸了。”

说瘸就瘸么，也太小题大做了。她讨好地说：“臣为主子，不怕瘸腿。”

他哼了一声，并不领情，“你不问问我，愿不愿意重用一个瘸子女官？”

这话多伤人心啊，星河怨怼地瞅着他，“我要是瘸了，就自请出宫。”

“出宫嫁人？你想得倒美。”

两个人就是这样，好好的，就不能说句窝心话。星河觉得还是和他谈公务比较好，便道：“再有半个月就过年了，年前不知能不能了结曹瞻的案子。臣先去会一会新皇后，然后得出城一趟，上北军档子房，把历年的军需存档调出来。”

太子长长叹息，“年下都忙，南北战事凑到一块儿了。”说着握拳敲了敲前额，“头疼。”

帝国的储君，撇开和她逗闷子的时候，余下时间都陀螺似的，不是两仪殿，就是在左右春坊。招惹招惹她，仿佛成了他生活的唯一调剂。近来皇帝日渐老迈，才五十出头，不知怎么精神一里不如一里。身体也不好，一冬两回受寒，咳嗽发热总不见好，星河有个预感，没准儿太子上回酒醉时的梦想就要成真了。

如果皇帝晏驾，那么太子继位顺理成章。这样的主儿，恐怕一时都容不下那些异母兄弟和他们的支持者。有时候并不是你想要玩弄权术，而是逆水行舟，不进则退。这一退，可就退到性命的边缘，没有任何转圜的余地了。她不愿意死，也不愿意整个宿家全军覆没，所以她不希望太子继位。如果可能，一直保持这样的现状倒很好。然而世上谁能长生不老？哪天皇帝一驾崩，那一切就都来不及了。

最好的法子是大胤没有皇太子，将来由谁继位，全在皇后口中。原本星河的计划确实是这样的，大略和父亲透露过意思，父亲也赞同。可她心里没来由地惆怅起来，假如当真把他从太子位上赶下来，他还能活命吗？为了自己登梯上高，把发小情全丢了，实在悲哀。

她是一霎儿千般想头，但自控能力极好的人，绝不做在脸上。过去替了他的手，为他按压，“主子爷……”

他受用了，闭着眼睛嗯了声。

“南玉书把曹瞻的案子全都移交我处理了，我明儿要和枢密使约个时候出城，怕雪还不能停，万一赶不及城门关闭前回来，那就后儿回宫，成吗？”

他说不成，“别说下雪，就是下刀子，你也得回来。”听见她狗似的咕噜了一声，他说，“到时候我让德全带上我的腰牌，即便是半夜，也能给你开城门。你给我记好了，不许夜不归宿，这是我对你唯一的要求。”

这哪儿是发小，分明就是活爹。星河算了算时候，虽说北军营地出城十里就到，但路不好走，进了档子房查档也不是一时半会儿就能出来的。况且还要传人问话，各种杂事，没有一天一夜，无论如何来不及。

她心里不舒坦，不肯给他疏解了，垂着手道：“臣在其位，就得谋其政。您又不拿我当女人，为什么非得让我晚上回来？再说我是命官，谁敢对我不恭？您到底在怕些什么？”

他到底在怕什么，怕她终究是女人，女人官场上行走，太多的不便利。在京城他能护着，到了外头全是泥腿子，万一出点事儿，活剐了那起子混账简单，造成的伤害怎么弥补？再说谁不拿她当女人了，不是她一直不拿他当男人吗。这个白眼狼，怕是到死也不能明白他的心了。

他别过了头，“你不必多言，不许就是不许……”瞧她脸拉了八丈长，喋喋说来不及，他被她唠叨得心烦，万般无奈才做了让步，“实在不成，带上我的亲军，让他们护你周全。”

太子有他直属的亲兵，统称东宫六率。其中左右监门率府和左右内率府，由太子直接掌握，可以随意调度。这些人大多出身有根底，于万军之中再三挑选出来的，绝对的靠得住。他让她带亲军，阵仗实在太大了，她还想再商议，他把眼一瞪，“那就连夜给我赶回来。”

这是不必再商议了，星河蔫头耷脑的，“您什么时候能让我自个儿做回主呢，我长到这么大，在家听爹妈，离家又得听您的。”

其实她自己心里明白，不过是在家从父出嫁从夫换了个说法儿嘛。太子爷相当高兴，但语气却仍旧不善，“等我死了吧，死了就没人管你了。”

他口没遮拦，引得她一阵嗔怨：“您可嘴下留情吧，死啊活的，多不吉利！”

太子说：“你爹妈把你送进宫，我就得对你家里负责。”

星河腹诽不已，他又不待见她家里，说得这么冠冕堂皇，真不觉得臊。

谈话到这里进了死胡同，再讨论不下去了。太子政务繁忙，坐到案后便没再起身。成堆的奏疏，陈条，还有草昭堆积在案上，几乎把他淹没。星河子时进去看了一回，他在忙，丑时又去看一回，他还在忙。寅时太子起来活动了下筋骨，见她在偏殿的南炕上睡着了，怕她着凉，从床上抱了一床被子，给她盖上了。

卯时的御门听政因为天气的缘故，搬进太极殿了。星河送走了太子，在东宫静静等着封后旨意的最终颁布。前朝的消息终于传回来，是右昭仪无误。

看看时辰，再等两刻，掖庭令要正式入内廷宣旨，各项与皇后仪制相符的冠服等要如数到位，她现在去有些太着急了，还是等北宫一切安排熨帖了，她再顶着太子的名头敬贺不迟。

然而这位新皇后诸样都依照皇后惯例行事，唯有移宫这项，皇帝有令，以温室宫作皇后寝宫，并没有像其他皇后一样，恩准入立政殿，随皇帝居住。

惠皇后对于这项不足，心里虽有些委屈，却也不好摆在面上。星河提起时，她依旧保持一向的好修养，谦和道：“这个皇后位是怎么得来的，我心中有数。原也不是我的，我不过捡了别人的漏罢了。皇上和先皇后鹣鲽情深，先皇后在时咱们就看得清清楚楚。如今为了应付朝中诸臣工的上疏，皇上推脱不过才勉强立后，我怎么能同先皇后相提并论呢。”

星河从那恭顺的眉目间，还是发现了一点不满。她乘势而上，笑着说：“娘娘实在太贤良了，您任皇后，后宫之中有谁敢不宾服？论资历，您不比谁浅，说生养，您膝下也有了延龄公主，何必妄自菲薄。臣的拙见是，既然一应都按皇后仪制行事，这项减免终究欠妥。”

皇后笑了笑，“我是继皇后，不当要求这么多的。万岁爷得顾忌太子爷的感受，他年幼失恃，皇上多年未立后，一则是对先皇后的悼念，二则也是为太子爷。如今虽说太子爷成人了，但把他母亲的一切都取代了，怕太子爷心里也不受用。况且立政殿里……信王殿下不是随皇上同住吗，我去又是一个不合适。”

看看，这大胤的后宫都围着那哥儿俩转，人到高位时得陇望蜀，新皇后暗中也有她的牢骚。

星河察言观色一向很准，皇后起身拾掇桌上铺排的东西，她适时上前搀扶了一把。

“上回臣和娘娘在山池院外相遇，那时臣就同娘娘提起过太子爷的心思。冬至那天太子随侍皇上，皇上说起立后的事儿，是太子爷一力举荐娘娘……太子爷的心仍旧不变，他说的，别人能当这个皇后，娘娘为什么不能？终究是念着小时候的情分，那时娘娘对他好，太子爷是个念旧的人。”

皇后颔首，“我知道太子爷的心。”左不过左昭仪有子，她无子罢了。人么，哪个不为自己考虑，她这个皇后虽然是捡来的，但既然登上这个位置，名和权就都是实打实的了。没有人再敢给她小鞋穿，也没有人再敢不拿她当回事。对于太子的这份恩情，她是感激的，将来依附于他，也是应当。

星河笑了笑，朝案上看一眼更漏，“过会儿各宫都要来敬贺娘娘，我就不在这里裹乱了。太子爷说了，边关现在有战事，他暂且撂不开手。只要一得闲，他就同信王一道，来给母后请安。”

那一句母后，让惠皇后愣了好半天神。

昨儿还听见酸话刺耳，今天她就站在了万人之上。以前听皇子皇女们管先皇后叫母后，横竖离她很远，倒没有任何感触。今天这一声落到自己头上了，母后……母后……是母又是后，她心里翻涌着酸涩，渐渐红了眼眶。

星河看她的神情就明白，皇后的表现并不是出于感动，更多是对这些年媳妇熬成婆的祭奠。但她目前对太子肯定是心存感激的，因为刚从尘埃里爬上来，立足还不稳。等再过上一两个月呢，她会发现别人的肉贴不到自己身上，左昭仪即便再没落，她有儿子，自己就算登上了皇后位，到最后也是顶个虚名，将来在奉先殿的墙上占个座儿而已。

星河有她的打算，不着急，慢慢来。太子想拉拢皇后，必然要经她的手，到时候究竟是太子如愿以偿，还是宿家中途劫了皇岗，尚未可知。其实宫闱越乱越，于宿家越有利，当初的左昭仪哪里这么好拿捏！这位皇后呢，未必没有掌权的心，只是缺个儿子顶头。太子这样集权的人，在他手里捞不着半点好处，至多像当今皇上尊养太后似的，每逢大节大令把她搬出来供人磕头，也就完了。