“老万，你够义气，”完颜拍拍万老爷肩膀，“这钱你先垫着，我若拍不了，这钱自会退给你，我若拍下了，到时一起结算给你。”

“无妨，无妨”，万老爷摆手道，“完颜兄，到时到了京城，还记得有我这人就行。”

“放心，忘不了。”完颜又是一拳打在万老爷胸口，打的他气血翻滚。

很快，众人便知道，妈妈前面说的摘星台和得月阁是怎么回事了。

摘星台是设在二楼高的一个台子，从戏台可以借梯子爬上。得月阁则是在三楼正对着墨兰房间的走廊上、临时搭出的一个小阁子，挂满了红色绫罗。从摘星台可以借梯子攀至得月阁。而墨兰正端坐在得月阁里。所谓摘星得月，原来就是根据竞价级级高升，最后将美人抱入洞房。为防止有人色胆熏心，竞价者要当场抛出真金白银，这豪华场面，正是妈妈所说的大费周章、精心准备，这样说来，当了这新郎，还真有吹牛的资本，也就是所谓的佳话了。

“哐”一声，金锣被敲响了。8个拿着举牌的人走到了戏台上。万老爷和完颜肩并肩站着，眼神交流个不停。

“两千五百两一次！”一个龟公喊道。有7个人举起了牌。一人退下了台。

“三千两一次！”有6人举了牌，又一人退下了台。

“三千五百两一次！”有4人举了牌，2人同时退了。

“四千两一次！”台上余下了3人。席间爆出掌声，摘星台的三人产生了。不过这三人对于芳满楼的常客来说，都是陌生人，一是万老爷，就来过几天，二是完颜，今天算是正式亮相，三是一个闷头小伙，上不得台面那种。当下宾客议论纷纷。

“这三人，哪里来的？”

“想不到，芳满楼的花魁会被这名不见经传的三人得了去。”

“恨我今日银票没带够，否则我上去挫挫他们威风！”

“得了吧，你莫吹牛，四千两都可以在外面买两个上好的瘦马了，您算盘精的很，肯拿来只春风一度？”

芳满楼只认银子，三人均现付了银票，在众人眼热中登上了摘星台。

待上了摘星台，那举着金锣的龟公继续喊价：“四千五百两一次！”

“停！”有人在摘星台上大喊，众人定睛一看，原来是中间那个最高大，衣饰最华丽、头戴瓜皮镶玉小帽的那个。

“不好意思，在竞价之前，容我说句话。”完颜气粗嗓门大，说话声全场都听得清楚。

“不瞒列位，鄙人完颜氏，来自京城，路过扬州，撞见此盛事进来看个热闹，无意间看中了这美人，不过呢，我不是为自己，是想买下要送给我家亲戚的。只怪这老鸨霸气，只租不卖，我也只好上台来先谋个位置。既然到了这里，四千两也付了，我就上来讲个理。”完颜原地兜了一圈，索性坐下，一副准备大讲一番的模样，“这美人卖一人总好过卖百人。只要价钱相得，做一次生意岂不比做百次生意要强。所以这芳满楼呢，也不要太拘泥，不要租了，直接卖就是了，对墨兰姑娘也是好事不是？这位爷，您说我说的在不在理？”完颜最后指着万老爷问道。