一名执事官从旁接过，用竹刀启封、展开，呈给元盛帝。

元盛帝阅后，取过已沾好朱砂御笔，在纸卷上勾圈了几笔，执事官交还给王捷。

王捷接过阅后立即扬声公布朗读了考题并悬挂在殿中。原来王捷等读卷大臣经研讨，确定了八道策问考题备选，元盛帝临时勾选了四道，即为今日的殿试考题。

考题即出，众贡士们纷纷搅动脑汁、殚精竭虑，搜肠刮肚，拟将毕生才学聚结在笔端，化作一个个方正、光圆、乌黑、体大的馆阁体，落于洁白的宣纸之上。

吴勉未急于落笔，在心中将那四道题梳理了一遍，有了大致的脉络，才缓缓落了笔。

落笔之前，他用眼角余光微微瞥了眼斜后方，昨晚那个少年正坐在那里，看样子，他还未落笔，尚在思虑中，不过看神情，倒是安定从容。吴勉心中亦是一定，用笔蘸了蘸一早准备好的“云头艳”，稳稳地书写开来。

大殿之内，墨香四溢。随着众人纸上的字句逐渐丰满，元盛帝从龙椅上站起，开始在贡士中穿梭，不时停在某个贡士的身侧，看上一时半刻。几个被巡视到的贡士不免心中擂鼓，手心冒汗，笔尖轻轻颤了起来。

元盛帝则看不出欢喜与否，无论站在何处，一律面上无波、神色淡淡。

吴勉一旦起了笔，脑中的思绪便如脱缰野马，奔腾在旷野中，浑然忘了身处何处，未留意元盛帝从他身边经过，稍停了片刻，视线在他的卷上及身上扫过，亦未知晓元盛帝在那位少年身畔驻足观看了良久。

元盛帝巡视了几圈，回到龙椅上端坐。皇冠之下一双犀利的眼睛，缓缓的移动，尽数将这二百多名贡士纳入眼底。他们中有的已白发苍苍，有的正当壮年，有的恰逢弱冠，有的却是红唇少年。

世人皆爱英才，年少有为者最为人称羡，作为帝王的他求贤若渴，喜的也是少年英才。

元盛帝的目光在殿内游移，更多的停留在刚刚他看过的几位年少贡士身上。春日朝阳斜射入大殿内，折映在他们英气勃发、神采奕奕的脸上，充满了生机，其中一位更是眉目如画，俊美出尘，看着便赏心悦目，如同此时御花园的风景般怡人。

日光映下的窗棂影子在殿内一点一点的侧移。殿试时间为一天，答题字数不限，有人答完了题，叩首低头倒退出了殿门。有人还在苦苦思索，笔耕不辍。

吴勉洋洋洒洒、一蹴而就，约两千字，最后一笔，恰好到了答题纸的底端。

抬手，收笔。犹如一艘船及时回了航，吴勉定了定神，依例将卷子卷好，放于桌上，收拾考篮，叩首退出考场，途中瞥了眼那少年，只见他正写在那最后一行上。吴勉心中一笑，看来答得不错。