保和殿内有人欢喜有人落寞，所幸没有悲哀，无论如何，从此后他们便是正式的官身，哪怕是七品，亦是与平民百姓截然不同的存在。王克保被任命了工部主事，还算不赖，好歹是个京官。王克保亦自感满足。

依据规矩，在京就职的人须在3日内向各处报到。入职三个月后，方能向上官请假衣锦还乡。授职地方知县的，则根据路程远近，加上回乡省亲的时间，三个月至半年不等。

与此同时，等候在宫外的各省驻京提塘官第一时间得了朝考的结果，着文吏将本省中式的进士授职名录抄录下来，一匹匹快马从京城各城门飞奔而出，向四面八方传递出喜讯。

天边红霞漫天时，吴勉和王克保回到了扬州会所，遥遥望见了会所门口的巨大的红花及张扬的大红幔子。还未下车，门口的伙计瞥见了二人的身影，向内高喊了一声，门口的高悬的长串鞭炮立即热热烈烈的炸开。会长及所内的一干人立即鱼贯而出，迎了上来，恭贺声、鞭炮声，充盈了二人的耳膜。此次扬州18人下春闱，中式者2人，为吴勉和王克保。二人昨日去朝考，扬州会所的会长一早就让人准备了宴席，不管是怎样的结果，两个新诞生的官老爷必要好好恭贺一番。刚才消息灵便的会长听闻吴勉点了翰林，王克保留作京官，更觉二人来日可期，以后都在京中，山水定相逢，面上愈加的热络与殷勤。所以二人一下了车，便陷入了热情的漩涡。在会所内客宿的扬州商人，亦不放弃这巴结京官的好机会，慷慨解囊让会长增办了几桌宴席，延请了相熟的扬州京官，还叫了几位当红的名伎前来助兴。扬州会所内鼓乐琴笙，莺歌燕舞，欢声笑语，喜气冲天。

欢宴一直持续到三更，吴勉和王克保挡不住同乡的热情，均被灌了个伶仃大醉，扶着进了房间。

青山和马戈通力合作，帮吴勉洗漱完毕，将他放倒到床上。

“马戈，你我轮流值夜，陪在姑爷旁，可不能单独把他撂在房内。”青山睁着眼睛，警醒地说。

“怎么了，这扬州会所一向安全，姑爷又有了官身，不会有人敢下歹手。”马戈惊讶道，作为护卫，他是专业的。

“正因为姑爷现在是宝贝，所以更不能被人偷香窃玉了。”青山仍是一副“你傻呀”的表情看着马戈，“你没看到刚刚那跳舞的妓子一直瞄着姑爷，一个劲的抛媚眼吗？可不能让她趁着姑爷醉了投怀送抱，生米做成熟饭，让姑爷还没进门，便纳了妾或有了外室，那怎么对得起小姐？”

“这倒是，姑爷是小姐的，谁都不能碰。”马戈立刻重视了起来。

二人立刻安排好了分班，轮流守着吴勉过了一夜。幸好，没有人来敲门。

“今后也不能掉以轻心。”青山道，“姑爷入了职，要久居京城，小姐因为守孝，不能立时和他成亲，也不能撇下扬州的产业跟过来。接下去姑爷的应酬少不了，就冲我们姑爷年少英俊，定逃不了桃花朵朵，我们还得盯紧了。接下去还要置宅院，添下人，用丫鬟，事情多着呢，我看还是让小姐从扬州拨几个人过来，用着放心，防得了外人。”

“嗯，我也觉得扬州来人好。”马戈看着进入管家角色的青山，调笑道，“除了姑爷的信外，你也给小姐写封信，让她派人来，顺便让她冲你这忠心，封你为姑爷府上的管家。”

“这个可以有，要不顺便封你为姑爷府上的护卫队长。”青山呵呵一声，回道。

“好啊，这样你我都升等了。”马戈哈哈笑，想想都美。

躺在床上已经清醒了只是晕着起不来的吴勉听了个囫囵，觉得起来便是尴尬，只能掩面继续装睡。尤其是那句“桃花朵朵”，在他心上猛的戳了下，引着他不停的浮想。

这两位身旁的如此不放心，不知道兰娘心里如何想？

若是放心固然好，但若是不放心，他求之不得。

算起来，离开扬州已三月余，到能衣锦还乡，至少还有三个多月。大半年多不见，不知兰娘到时是丰盈了还是清瘦了？铺里的事务繁杂，兰娘此前来信亦未提及，不知是否遇到难处？

青山说的没错，还乡后返回京中，便是长久的两地分离，再也不能像从前样时常见着兰娘。

三年后翰林院散馆，才是他真正的任职。然而两年后便是他与兰娘约定的期限。若是不能得见，只怕二人之间只能停留在来之前的情分。只靠鸿雁传书，能打破兰娘坚实的心防吗？

难道这婚约真要如期而散？吴勉的心中顿时惶惶。

来京之前一切未卜，故不曾想那许多。