被寿礼刺激最深的自然是卫家兄弟, 他二人是个什么想法不用详说, 想就知道。又说那日开锦盒时围着看热闹的几乎全是本村乡亲, 姜家后来听说女婿给卫家老爷子送了厚礼来。刚听说时没太在意, 都知道卫家那个今年满八十, 他后面还能不能满上九十难说, 这可能就是最后一回风光大办, 后生晚辈哪有不走礼的？

他自家儿孙早就准备上了，卫大卫二也少不了要拿出点像样的东西。

卫成如今发达了，备厚礼在情理之中。

只是没想到那礼如此之厚。对皇帝来说只是提笔作了幅画, 对寿星公来说他受了天子道贺，那不是卫成从外面搜寻来的祝寿图，是皇帝专程为他作的, 意义非同一般。

姜蜜她爹听说之后半天没打出个屁, 她后娘一脸恍惚，恍惚之后是深深的怅然。几年前来姜家提亲时, 卫三郎啥都不是, 现在竟然能请动皇上提笔作画, 他这些年到底干了啥？怎么就一飞冲天了？

“果然还是要读书考科举才有出路, 卫家往上数三五代都是贫农, 现在官老爷到他家去也得客客气气说话。从前他姓卫的算个屁，现在呢？哪怕进了松阳县城, 只要说是后山村卫家人，谁敢欺他？”

姜父拿着烟杆子吧嗒一口, 问：“你说这个干啥？”

钱桂花捶捶胸口, 说她心里难受。

虽然说姜家现如今也跟着沾光，沾女婿的光哪能长久？总还是要自家出个能耐人。她自从那年落了胎，之后又怀过一次，也没怀稳，打串儿喷嚏娃就没了。别人有些怀得稳当的连摔几个跟头都不会掉，她连着没了两胎料想这辈子再不会有，怀上也生不下来，就只能靠狗子养老送终。

钱桂花把这儿子看得很重，正因为看得重，见他满足于如今的生活得过且过心里就气不顺。偏他还软硬不吃，哄也不管用，唬也唬不着。

姜狗子比卫大家的毛蛋还大个四五岁，现如今十六了。

他读书的年头比家里哪个都长，啥成果没有，写个字儿跟狗刨的一样。

得亏有个命好的姐，他要娶房媳妇容易，钱桂花又不满足于此，她想跟亲家母一样过体面日子，那可不就难受了？想到这些，心里真是一揪一揪的疼，钱桂花跟男人念叨说狗子咋回事？人也不傻，小聪明比谁都多，咋就不肯读？

“还能咋的？就是乡下泥腿子命，不是做学问的材料。”

这么说钱桂花还是不懂，念叨道：“为啥啊？他就看不见他姐夫的风光？”

“咋看不见？没见他成日在村里头耀武扬威的？”

“我让你想想办法，你做什么说这些来气我？”

姜父说他就不是那块料，逼也没用，老实点，安生过日子，别给京城那头添乱，以后家里有个啥事闺女总会搭把手。“我过些年满五十的时候，不知道女婿给我送个啥来？”

姜父羡慕的是那幅字画，他大哥大嫂还因为头年卖书的事耿耿于怀。要说姜家这头还有指望的，就是大房几个孙子，虽然都还小，不过刚上村学的岁数，可人得往前看。家里总得考虑到字认全了之后的事，想着要是有能读的，因为卫大卫二犯傻被耽误了咋办？

卫家兄弟办出来的蠢事情，哪有拖累他们的道理？他们这些年老实本分，对侄女和侄女婿从来不差，眼看能沾光得个大实惠，这就没了……

这事还怪不着京城那头，只能怪隔壁村那对兄弟。

要是揍他们一顿能把书拿回来，估摸已经有人去揍了，难受的是没有挽回的办法。

从七月里卖书，姜老大全家难受了半年，到现在没过得去。

姜大嫂知道他们不应该去为难侄女婿，要把一全套书注解下来的确要费许多心力，可她没法子，她跟男人提了一句，看能不能写封信去让蜜娘帮忙出个主意，她出去见的世面大，盼她给娘家指条路，看着前头有路心里才有念想，做事有劲儿。

姜老大就去问了一下隔壁村的卫老爷子，想着要是他们准备回信，正好能求个方便一起送出去。

大叔公的确是要回信，他高兴，就想同京里说说拐杖好用，字画更是引起了轰动，近来许多人上门想求得一观，他活到八十岁，就今年最痛快，感觉这辈子都值了。他中意京城那头送来的礼，想着总得道声谢，难为他们如此有心。听说姜家也想带信给三郎媳妇，一起送出去倒也省事了。

信是在寿辰之后送出去的，卫家儿孙在信上提了八十大寿的盛景，几经辗转，京城那边收到已经是仲夏时分。

仲夏是入夏的第二个月，也就是五月间。

因为答应了砚台六岁之后将他学习强度提起来，卫成从三月就放出话去给儿子寻摸先生。听说右通政大人家想给府上大爷请个有本事的先生，吃住全包，有困惑还能向大人求解。消息放出去之后陆续有人毛遂自荐。

这之前，姜蜜有一整年没做噩梦，前头还在感叹说随着皇上对朝廷的掌控力增强，有能耐和胆量动卫成的少了，日子骤然太平。

事实证明有些话就不能乱讲。

这不，她回头就梦成一串儿，来一个梦一回。

老天爷是真心疼她，但凡上门来的没安好心，或者品行不端日后可能拖累学生，或者人蠢容易出事的，全都在梦里提醒她了，那段时间平均两三天一个噩梦，梦完她都快把砚台后面几十年的经历摸透了。

不同的选择的确可能影响未来，不过大事件差不多，把梦里提到的大事按时间顺序排起来，姜蜜对大儿子未来三十年一点儿不好奇，该不该知道的她全知道了。

梦里面是这么吹嘘他的：说他十二岁进国子监，在国子学、律学、书学、算学等方面表现全都出类拔萃。在国子监苦读三年之后，他十五岁，学官认为小子已经可以应乡试会试，卫彦没去，又三载，他十八岁在京中应试，拿下解元。次年春闱拿下会元，且在殿试上锋芒毕露一举摘得状元桂冠，三元及第天下闻名。

卫彦十九岁进翰林院，比他爹当初风光得多。他到底年轻，被当爹的压着在翰林院磨了三五载，二十四去了大理寺，后面好多年都在大理寺待着，连破奇案屡屡立功，三十出头就爬到大理寺卿的位置上去了。

梦里头，他那些不靠谱的夫子变着法搞了不知道多少事，只有姜蜜想不到的，没有那些人做不出来。

那段时间梦一回划一个。

最后留下这个有点意思，他不是来赶考的举人，而是前几届的三榜进士，出去谋过官职，但因为性情不合适在官场上摸爬，憋屈了几年就辞官了。