“进京后，那天狗又弄出纵火之事，杀人掏心，死了不少人家，但这中间其实有叁拨人，一拨杀的多是朝中为官之人，死的多是本人，未牵连家族，还有一拨则官民不分，且多是举家灭顶，掏心取肺，手段残忍得多，最后一拨，则是那做出了能拟天狗之形的灯匠女，借机杀了全家灭口。不仅如此，天狗之事，最后不但让皇帝眼睛盲了，还折了个大皇子进去，。”

“我后来查过，那些最开始死在天狗纵火案的官吏，大多官职不高、却在要害位置，这般莫名死了，腾出不少空位，都重新顶了人上来，而这些顶上来的人当中，许多都是守清真人一案中牵涉进来的大臣一力保举上去的。”

“如今看来，你先是用天狗之案，将这些位置都换成你自己的人，二则用它来引大皇子入彀，牵涉其中，他为了讨好皇帝，想取活人心肝祭祀求药，杀起人来可比你狠多了，又用蝗害将他所作所为摊于世人之上。而最后那杀了全家的灯匠女，则让皇帝能够借此给众人一个交代，便不会再往里继续查下去了。你以大皇子为表，灯匠女为里，将自己完美地隐身在其中，再也无人怀疑。”

“天狗之事，一为牵制于我，二为换上心腹，叁为牵连大皇子，四为伤及皇帝，你除掉了潜在对手，又添了力量，还叫皇帝不能自理，从此缠绵伤势，就算勉强支撑，也再无以前那样对朝堂的把控力，只能困于后宫。”

“而后宫，是你的天下。”

李环只是一直笑着看向李玄慈，此时才终于又应声道：“听四哥你说起，我才知道自己有如此算无遗策，四哥还发现了什么？”

“立嗣一事设了赌局，下注者几乎网罗京中权贵，一为钱财，二为用叁教九流的人气去养古铜钱化成的精怪，第叁，则为的是那下注名册，立储一事，到底敏感，以此下注，既能摸清众人心意，也能多少抓上半个把柄。”

“至于叁皇子，我对那个被救上来的老叁，从来没放下过戒心。他自言是在落马后被囚，一直孤身一人，然而我当夜和他说起老二死讯，他却没有半点惊讶，那可是他被囚之后才发生的事，又攸关皇位，怎会问都不问半句。”

“十六第二日见他时，就闻到他身上阴湿气息几乎消散殆尽，若真在地道里一直困着不见天日，断不会散得这么快，除非一切都是弄虚作假。”

李环拍掌笑了下，道：“四哥眼利心明，倒是我画蛇添足了。”

李玄慈却摇摇头，道：“你这番心思不算多余。”

“这世上的人，多半都是蠢的，最易欺骗，若是你贸然塞个假货进去，多半要引人怀疑，可若是将那假货当作真货藏起来，再被人自己挖出来，他们便会以为自己亲手找出来的那个才是真相，从而深信不疑。”

“你弄了个假傀儡，哄得老叁心甘情愿藏了起来，等我们发现这个傀儡，假的就成了真的，真的也得变成假的了。”

“只不过，你是怎么叫老叁自己把人藏起来的，我并未查出。”

李环的眼色里尽显老辣，全然不似个小姑娘，笑道：“能叫四哥也被蒙在鼓中，叫我真真觉得有些得意。”

她口中虽说着得意，面上却丝毫没有骄躁之色，道：“叁哥此人，瞧着鲁直无拘，其实心中颇有些算计，否则也不会在军中闯出番名堂，可唯有一点最好拿捏，那便是他藏不住的心气儿。”

“大哥出京后，储位空悬，但他倒也有手腕，暗中下手在祭坛上动了手脚，自己则假借落马蛰伏幕后，摆脱嫌疑。等二哥一死，他自认皇位已是探囊取物，心思浮躁得很，我探病时，故意夸赞他新收到的一樽玉神像，宝相十分庄严。”

“那神像眉眼似大哥，嘴鼻似二哥，他看了果然不屑一顾，又因我从来讨好于他，且是女子，在他眼里和猫狗之流的宠儿一样讨喜又放心，于是在我面前就忍不住屡出妄言，叫神像辱于他口。”

“但那神像是我借他人之手献的，上面附了换面鬼为契，不敬鬼神，自有惩罚，那换面鬼当夜便入了叁哥的梦，将他的脸面割了去，用尖戟挑了一路笑骂而去。我此前让唐方安插在叁哥身边，他惊惶之际，唐方循着他梦中所见，朝那换面鬼离去方向追寻，顺利找到了那个被换上他面孔的人。”

“当然，他以为是自己艰难找到的，实际我早已安排好傀儡等在那里，叁哥立刻想割了那人的脸，但唐方劝他说这是惹怒了神明的报应，若想恢复面貌无异于逆天而行，所以须得带回府中，筑地道、设密阵，借天地雷霆之力才能与之对抗。”

“如此一来，我便让叁哥心甘情愿地将傀儡带了回去，心甘情愿地修筑密道，心甘情愿地将我埋下的钩子费尽心机藏起来。”

“他换回来后，日日饮着那傀儡的鲜血，以图能将面上的脸孔维持得久些，而我只需要在最后一次时，往里加些东西，就能彻底夺去他的脸孔，也是我，故意留下线索引你们过去，不过就算当夜你们不来，我也会亲自去‘探病’，戳穿这一切的。”

李玄慈看着自己的小妹妹，道：“但由我来戳破，比你自己暴露于人前要好，你手段曲折，颇能隐忍，就像你大可直接下手，却非要老叁自己咬钩。”

李环答得举重若轻：“叁哥到底多年经营，有手段，有势力，比起在他府里大张旗鼓地动手，让他自己为我做嫁衣，岂不是更好，何况贸然换上傀儡，我也怕叫人察觉，可叁哥因着自己换脸之事，遮遮掩掩，鬼鬼祟祟，自然为我提供了下手的最好机会。”

李玄慈道：“所有种种，皆有所图，你各方安排，一为朝堂，上控重臣，下掌要吏，二为宫廷，除掉皇嗣，削弱皇帝，叁为钱财，取之不尽，用之不竭，四为军权，他人根基，收为己用，所以，你才挑了在军中已闯出名堂的老叁当你的傀儡吧。”

“权、钱、名、军，如今，你四角齐全了，自然能做这天下真正的女皇了。”

李环听完他的一番剖析，既不反驳，也不辩解，等听完了李玄慈的话，才说：“四哥，你知道为何薛蛮蛮要选我吗？”

“因为只有我是女子。”