谢开言坐在铜镜前，一一摘下珠玉簪花、环佩等物，抹去一层薄粉，收拾出最素净的容颜。她起身脱去锦织衫裙，取过一套宫女的衣装穿了起来。胭脂婆站在一旁，好奇地问：“做什么呢？”

谢开言不答，胭脂婆推推她肩膀，又问：“那只红通通的石龙子，真的跑掉了？”

否则也不会引得大批侍从分头去围捕，如今整座小楼空荡了许多。

谢开言回道：“我每日喂食石龙子，极小心。有人看我如此紧张它，特意将它放走。”

“谁？”

谢开言转脸回答：“那名叫做‘团喜’的宫女，她是阎良娣擢派过来的人。”

胭脂婆悄然吐吐舌：“这女人间的争斗也忒厉害了些……”

谢开言收拾妥当，执起胭脂婆的手，走向屏风后的僻静处。胭脂婆突见臂上传来的一股柔力，摆了摆，没挣脱，不禁呆呆看向谢开言。“你想做什么？”

谢开言不答反问：“不知你是否见过华朝的尚书仆射，卓王孙卓大人？”

胭脂婆摇头。

“他与殿下长得七分相似。”

胭脂婆呆愣回嘴：“那又与我有什么关系？”

谢开言依然把持住胭脂婆的手臂，淡淡说道：“我曾苦苦想过，以名门出身的卓大人，与殿下又无血亲关联，为什么能从容貌、气度上如此接近殿下，就像是特意描摹出的另一个影子。”

胭脂婆不答。

谢开言续道：“后来得知，那卓大人自小起就被高人塑骨削脸，整治成殿下的样子，放在殿下身边充作随侍，一旦遇见危险，便将他推出，换取殿下的安全。”

胭脂婆静默听着，不应声。

谢开言看在眼里，说道：“可能旁人会说，这种塑骨术简直是无稽之谈，但是我知道，在华朝内陆，有修、张、句三家能够做到。尤其是句家人，从未以真实容颜示人，且擅长变脸，让看过他们的人记不住他们原本的模样。”

她径直对上胭脂婆微微失神的眼睛，问道：“姑娘贵姓？”

胭脂婆摇头，什么都不愿意说。

谢开言紧声道：“我有幸认得一名句家人，他曾告诉我，修得本门密术后，若想保持面皮的干爽，需用清盐洗脸。我抓来石龙子丢你脸上，试探过你，那石龙子闻到清盐味道，舔着你的面皮，你极为害怕，也不敢伸手去抓。”

胭脂婆悄悄拽回自己的手腕，没有成功。

谢开言在手上使出三分力，再问一次：“姑娘贵姓？”

胭脂婆咝咝抽气：“免贵姓句。”

“什么名？”

“句狸。”

“古音钩，狐狸的狸？”

“是的。”

“与句狐可有牵连？”

句狸翻了个白眼：“他是我哥，为人傻气得紧，不明不白丢了命，又觉得亏欠你很多，写信告诉我所发生的事，还巴巴求着我，以后若是见到你，一定要代他偿还你的恩情。”

谢开言听她一席话，不禁怅然站立一刻，没了声音。

句狸碰碰谢开言的肩膀，轻声道：“我不骗你。狐狸当真是这样说的，‘小谢是普天之下待我最好的人，为我做帽子画画儿，从来不会瞧不起我的出身’……”

谢开言回神道：“既是如此，那便帮我装扮一番，带我出井关镇。”

句狸吞吐道：“殿下太厉害……我怕他……”

谢开言马上应道：“我护你周全。”

每夜的沐浴晚课如常进行，只要一听到熟悉的短促喊叫隐约传来，底下守兵便会稍稍松懈心神，不约而同相互瞧了瞧。太子妃属奇人，竟然害怕沐浴净身，此事一度成为值守兵营的笑谈，只是迫于太子声威，他们才不敢流露出异样的神色。

句狸带着斗篷披身的宫女匆匆走出小楼，向门口检查通行牌劵的长官禀告：“太子妃生气，唤我带人采山后的花草入汤水沐浴。”

长官细细瞧了瞧两人容颜，见无异样，摆手放她们通过。

句狸牵过一匹马，与宫女样貌的谢开言共骑，趁黑跑向后山，再辗转赶到井关镇外的官道上。逃离华朝人的掌控后，句狸捏捏谢开言下巴，迫她吐出塞住两腮的杏果，又就着水洗去她脸上的涂料等物，还给她一张素净的容颜。

谢开言找到地图上标注的山窝，与秘密潜入的聂重驻汇合。两人互相说清随后的应对，再带着一队人摸向卓王孙停留的驿馆。

卓王孙穿常服坐在灯下看医药典籍，窗台清风一闪，屋内倏忽多了一条人影。他抬头，便对上了最令他意想不到的面容，不禁说道：“怎会是你？”