在虫族之中，只有一只女皇。而女皇存活的代价，是上万只普通雌虫。在生殖期它们会无止境地厮杀、相互吞噬，直到决出最后的胜利者。

女皇只能存在一个。

他必须杀死对方，吞噬他，否则他自己就活不了。好处是他会进化完整，寿命也能够延长。

“我知道你不想杀人……但是你不吃他，他就吃你。”零号安慰道。它宿主骨子里还是不愿意搞事的，揍归揍，亲手杀人对于他来说是很难接受的。

刘涟叹了口气：“也不知道这种日子什么时候才到头。”

他的态度并没有表现出明确的抗拒。零号知道他已经有了决定，就不再多说什么。

“我得去看着他，不然感觉要出事。”刘涟想坐起来，整个身体却凝滞得像被强力胶水黏住一样。他稍微停止了一会儿，之后动作就恢复如常了。

阿尔忒弥斯好奇地盯着他，眼里蓝光闪烁。

他摸了摸阿尔忒弥斯的头，不料机甲冷冰冰地开口：“禁止触摸。”

声音意外地好听，和普通机甲不同，它的声线有一种中性的柔和。

刘涟：“……”

零号从他胸口冒出来，变成实体。它肆无忌惮地蹲在阿尔忒弥斯头上俯视着它：“辣机。”

阿尔忒弥斯：“……”

虽然无法分析出这个家伙是什么东西，但它清晰地感受到它语气中的嘲笑。

身为双s机甲，它忽然产生了一种前所未有的憋屈感觉。

月神总结：奇怪的虫人，他的宠物也很奇怪。

刘涟把阿尔忒弥斯抱起来：“你的主人去了哪里？”

高傲的月神机甲不想说话，卡因并没有设定它必须回答小虫人。

刘涟一巴掌拍在阿尔忒弥斯头上：“坏了？”

“……皇都修道院。”

刘涟背后的鳞翅唰地收起来，除了比普通人漂亮许多，其他地方没有什么异常。他曲起手指敲着阿尔忒弥斯的头：“你能收起来吗？”抱着一个这么大的球不好跑路。

月神机甲：“不能。卡因没有规定我要听从你的指令。我的工作只是保护你。”

“唔，有点麻烦。”刘涟托着下巴思考了一会儿。

“怎样才能越过他的指令操纵你？”他问。

阿尔忒弥斯的声音还是没什么感情，不过刘涟总觉得它的态度很不以为然：“如果你有双s评级以上的精神力，可以越级操纵我。但这不可能，双s只有卡因。”

刘涟点点头：“这样啊，知道了。”

他抱住阿尔忒弥斯，阖上眼帘。

明亮却并不刺眼的光包裹住刘涟全身，将他完全淹没在光里。

阿尔忒弥斯只感知到他极速攀升的精神力，远远超出评估值。如果说卡因的精神力是浩瀚的大海，这只小虫人的，就是无垠苍穹。

从a开始，到s，ss，最后停止在sss+。

刘涟长长呼出一口气：“够用了吗？”他不知道自己是不是合格，就从主神碎片中抽出精神力来填充自己，很快就感觉快要溢出来了，因此终止抽取。

月神机甲什么都没说，默默地还原，变成一个项圈扣在他纤细的脖子上。

***

卡因走在空空荡荡的大理石回廊中，不怎么明亮的烛焰在泛黄的石柱上摇摇晃晃。墙壁上是有些掉色的彩绘，壁画里人物的表情在昏黄烛火映照下显得诡秘阴冷。

在这里走动，根本不用担心监视问题，因为根本就没有监视器。他来这里的原因，是团长告诉他，如果要知道当年的秘密，就去修道院找一个叫艾琳娜的嬷嬷，她会告诉他一切。

圣约瑟芬妮修道院，在科技高度发达的皇都中依旧保持着古老模样。修女们的日常生活几乎完全遵照旧日习俗，一切崭新的事物与她们都毫无关系。

占地面积不小的修道院里，目前仅有一百多名修女。未来这个数字会继续减小，因为很少有人会愿意过来，除了重大庆典会有贵族夫人前来祷告之外，其他时候很难见到什么人。一到晚上，这里死气沉沉，连神像圣洁的表情都会变得诡异起来。

但修道院最特殊的地方在于，伟大的开国皇帝赐予了修道院一项不可剥夺的权力。所有人都不能搜查这里，就连他的后代也不能破坏此处的安宁。因为他的爱人长眠在这片土地下，庇护着这里的一切。

每一代皇帝都遵守着这个规则，不得对修道院进行任何暴力行为，否则必定遭到无数批评。而且传说这里沐浴着神的光辉，冒犯神祇的人会给整个国家带来不幸。

——这也就是费勒斯容忍她们活到现在的原因。如果可以，他不介意铲平这个地方。数十年前这里的大主教判定他不适合成为帝国的主宰。

“您缺乏足够的仁慈。一位君主，应该学会爱惜民众。”

过了半个月，大主教就暴毙了。

费勒斯解下缀满黄金羽毛的披风随手一扔，优雅地坐在礼拜堂的第一排座椅上，戴着白手套的双手交叉在一起。

“皇帝陛下，这么晚了。您为什么不在皇宫里好好地、安心地休息呢。”

中年女人跪在神像前，没有回头。暗蓝色的修女服下摆铺在地上，犹如一片阴影。

她的嗓音很嘶哑，在空旷的礼拜堂里产生令人压抑的回响。

“月神机甲，是你弄走的吧？”费勒斯也不跟她废话，直截了当地开口。

女人轻声说：“阿尔忒弥斯会自己选择主人，您不是一开始就知道吗？”