平远公主的气焰，已是西京内再无二者，若说谁允了她在此挡路，赵蕴不愿细想。只见她愈发沉重的身子挪得笨拙，仍跪伏在地。雪天寒彻，便令澄星再燃一炉安神香，方才开口道，“先前夫人言，你欲与府上书吏许诸永结同好，我便不疑有意。公府事务繁芜，若你能为夫人分忧解乏，教我亦安心。”

在赵蕴身旁侍奉不过数月，慕容隐不识玉桂，三五句话察颜观色便按下不语。听婢子琐碎地絮叨着李瑛如何寝食难安，徐氏大动干戈，特让积年累月在终南山修行的五娘子李三危下山，入京回府，劝慰开解兄长。而就这两三日之间，连她新嫁的郎君，自小替李瑛研墨暖手的贴身家奴许诸，亦难见其真容。

“你有身孕，且又是母亲殿中拨出去的，怎过不得安生日子？”

“玉桂岂是编排主上之人，实在是担忧李将军他，他将来是天子之婿，又、又身负重担，熬坏了身子可怎么办呀……”

敢情是那李瑛的祖母心疼孙儿被天家折辱，派个婢子来拿乔。慕容隐但笑不语，却知赵蕴并不理会其中曲绕，随她动作行走。错金琉璃的鸾鸟钗环敛光沉重，他还道要替赵蕴捏肩讨好一番，她步子已停下。国公府新漆的门楣金红交辉，观其形制奢靡，与禁宫大内岂能有差。慕容隐咂舌道，“想来凉州虽冻死人，却不妨碍通宝流水似的入他李氏园池。”

“噤声。”赵蕴鲜少看顾旁人言行，她暗自觉着新鲜，多说了这绿眼红猫儿两句，行至廊下，便见着近日操劳到发又花白许多的徐氏，正指使婢子打点丝帛锦缎。

遥闻衣令暗香，徐氏宛若卸下重担，长吁短叹，“殿下，可算是愿意见四郎一面！我前些日得了宁妃娘娘的手书，正要入宫与她言叙切磋。今日见你身子好些，来此处走动，我是再痛快不过。让许诸去告诉四郎洗漱更衣，殿下来看他了！”

不待赵蕴免礼，她便叩谢跪恩。而这出请君入瓮，想来明日西京又要传遍平远公主重拾旧爱，李定公于她是座下猛虎伏训。怎不教人浮想联翩，越水之上宁氏荣宠加身，却是难胜虎踞压境之兵。

“殿下生辰那日还见过，怎算她来讨李瑛的欢心？如今年后还有上元家宴，若还这般失了和睦…”事后回了府上，慕容隐又去嘴馋那淋了樱桃的酥酪，便如此与婢子们道，“这公府上下皆是如芒在背，唯恐丢了殿下之幸。尔尔留取君心，是为兵不厌诈。”

倘若赵蕴仍无知无觉、无惧无痛，枉她近来受过许多彻思之苦。那幽闭的牢笼萦绕梦中，她是时常会念及自己的婢子与猫儿，都被自己抛却身后。据理而言，他们生死前程无忧，但世事难料，只听府内婢子路经独柳树下，受腰斩之刑的达官贵人两滩血污，裹着草席便化抔土。她夜间梦魇，再执手相见诸人，宫宴一同作过几回泊梁联诗的面孔，只剩痛极了的呜咽，继而沉入忘川永寂。

帷幕卷至窗扉两侧，李瑛斜睨见慕容隐亦跟了过来，如入无主之处，堂而皇之候在廊下。低眉顺眼佯装毕恭毕敬，教他气不打一处来，却不好再和赵蕴发作。她脾性向来是难伺候活的脆弱名花，再三唐突只会愈发离心。更何况自中宫之位空缺，临安宁氏如日中天，加封进赏不断。那千丝万缕的因缘际会，正紧缚他们的命运不得挣脱。

“是祖母诳语，我本无大碍。雪天难行，教殿下费心劳神。”

他声量低缓。赵蕴见他确是形容憔悴，仿佛脊骨中被抽去一截失了魂魄，却也生出凌虐般的莫名快意。庭中松柏仍青，雪满肩头，她一言不发，李瑛便斟满茶汤，送至她手旁，“李瑛无大碍，不过是离了凉州数月，又生祸端，尚未有调令来传，心内焦灼罢了。”