他只能窝在冰冷潮湿的岩缝中，浑身脏污不堪。于寒风中伸出带血的手，用黑漆漆的指甲撕扯着兔子发臭的尸体, 狼吞虎咽地将食物塞进嘴里。

偶有大雨倾盆，他偷窥到他的生母牵着另一个孩子的手进了低矮破旧的屋子，他的生父就算冷得瑟瑟发抖，也还是温柔地将那孩子搂进怀里，用体温为他祛除寒气。

那个孩子……真是让他心生嫉妒……

可他一旦靠近，奢望这些不该被他拥有的东西，就会遭到他们的驱逐。

为何亲生父母，待他似仇人？是因为……脸上的肉瘤吗？

他木然地看着这一切，用力地抱紧自己的膝盖，缩进了岩缝中。

冰冷的雨水渗透进来，打在他纠结地爬满虱子的发上，打在他凹凸不平的肉瘤上，也打在他的心底，彻底冲刷掉所有“奢侈”的念想。

恍惚间，他有些口渴。情不自禁地伸出舌头舔舐着雨水，却发现……雨水似乎是咸涩的味道。

在这一年冬季降临之前，他裹着单薄的破布，离开了这片名叫“茨木”的地方。

而自他去后，连绵大雪裹挟着暴雨落入这片村庄，上天好似悲鸣，用冰冷洗涤了村落，带走了不少挨不过去的生命。

人们都说，那是“鬼之子”对他们的报复，他就是个祸根，应该被烧死！

但那时，他已远离了村落，前往更为遥远的国度。

他不知道自己该去哪儿，只是顺着心意前行，一路跋山涉水而过，危险重重。

无数生死交错的历练，让他渐渐发现了自己不同于常人的地方——

他的力气越来越大，速度越来越快，眼睛能看见更为遥远且微小的事物，耳朵能听闻沙土底下蚂蚁的私语，甚至能随风分辨出味道的来源，从而进行残酷的狩猎。

而随着他能力的增强，他脸上的肉瘤渐渐消失，凝成了坚硬的一层壳状物，覆盖在他的额角上。

当他的手抹上面皮的时候，他惊讶于那光滑的触感，震惊于面相的转变……他似乎……发现自己成了一个人类？！

人类……

他想起了那个偏僻遥远的村落，想起了生父生母和那个孩子……

人类啊！

那么，是不是他成了一个人类，就能渴望那些希冀的东西呢？

他跃跃欲试起来，甚至迫不及待地进入了人类的城池，想要真切地感受到“被需要”的真实。

他的面容有所改变，人们已不再畏惧他。他兴奋极了，每日都在大湖边自照，对容貌几乎有了病态的执着。

直到某天，一名丧子的理发老人发现了他。

他佝偻着脊背，一双浑浊的老眼仔细盯着茨木，冷不丁地问道：“你叫什么名字？”

“我叫……茨木。”他扬起最灿烂的微笑，“茨木……童子。”

“你的父母呢？”

“我没有父母。”

之后，他顺利地被这个人类“需要”了，他成为了这位老人的“儿子”，成了理发的学徒。

他抱着工具奔走在艺伎和武士之间，他成为了人类的一员，他每天“被需要”着，他有了食物和衣服，他被接受了，他即将得到他想要的……

只可惜，随着年岁的增长，当他脸上的肉瘤愈发消退后，他不同于人类的一面到底还是暴露在了他们的面前。

血色的长角，暗金色的瞳孔，渐渐发白的发丝，化作紫黑色的胳膊……

他无措地看着自身的变化，紧接着他发现，那名“需要”他的老人凶狠地将他撵了出去，全然不记得他病危时分，是他冒着重重危险区山上为他采摘草药。

曾经欣赏他的武士对他横刀直指，全然不记得在浪人恶斗之际，他曾为他挡了一刀。

艺伎们请求路过此处的阴阳师将他消灭，全然不记得他为挨打的她们送过的关怀……

他到底做错了什么？

为什么……要被如此苛待？

人类将愤怒厌恶的目光投注在他身上，当熊熊烈火燃起在他身侧，他们高声欢呼起来，仿佛有了最伟大的功绩……那癫狂的笑意和针对，让他觉得心底坚持的东西，似乎裂开了不可弥补的伤疤！

突然，紫黑色的火焰以他为中心轰然炸开，湮灭城池十里之地，所过之处，全为废墟！

他自废墟中心扬起了低垂的头颅，缓缓起身看着自己的双手，良久无言。

慢慢地，他朝着就近的湖泊走去，踩着一地焦黑干枯的尸体，碾过被鲜血烤成红褐色的土壤。

他来到湖边，看着水中的倒影——却陡然发现，那模样……已成鬼相！

尖锐的血色犄角，长及脚踝的蓬松白发，缠绕着小腿蜿蜒而上的恐怖纹路，以及紫黑色的一双锋利鬼爪！

不是人类吗？

哦，这很不错。

不用成为那种弱小虚伪的杂碎，这种感觉真是好极了！

他是茨木童子，从此，只为自己需要的茨木童子！他何必去追求伪善虚幻的温暖，何不寻求更为强悍炽热的力量？！

当鬼火炸开身侧所有恶意之后，他感觉到了前所未有的松快。这就是掌握力量的感觉啊！充实的、真切的，不是镜中花水中月，而是他真正握在掌心中的存在！