随着祝凌的讲述, 夜渐渐深了，明月高悬，星子二三。

遥隔千里的萧国, 朱颜楼最顶层的房间里，有一双柔若无骨的手推开了窗户。

略带忧郁的美人穿着轻薄的赤色寝衣, 衣摆如半开的花朵堆积, 价值千金的银骨炭在房间角落的铜丝罩里, 泄露出点点稳定的微光。

秋微没有掌灯，月光随着寒风一起涌入, 吹散一室幽香与暖意。

五层是朱颜楼最高的位置, 底下的吵闹声几乎不能传到上面，而她的房间在最角落，隔音又好, 更是安静。

她已经失眠好几日从萧煦上一次离开后。

秋微轻轻地叹了一口气, 蹙起眉来, 像是一朵见着风雨、即将被摧折的名贵鲜花。

“也不知还要几日才能回来”她喃喃自语，手抚上鬓边，那里的头发不知为何断了一缕, 在发髻里藏不住, 垂到耳边添了几分凌乱。

她的手虚虚地按在心口“明明只是一桩简单的事, 我为何这般不安”

思绪仿佛又回到前几日的傍晚，那日金乌西斜, 她倚在窗边的小榻上，百无聊赖地看窗外的云霞。在漫天霞光的背景之中，萧煦站在楼下，忽地抬头对上她的视线，展颜一笑。秋微心里莫名地跳了一下, 也回了他一个笑容。

后来萧煦推门进来，她还坐在窗边，像是预感到了什么似的，没有动弹。

那时夕阳的光穿过窗棂的缝隙，掠过她的脸颊，绕过她的发丝，天地都好像变成了一片幻梦似的、温柔的橘色，有种不真实的美感。

在光影之中，萧煦缓步而来。

他的常服偏好热烈的颜色。这颜色被余晖浸染，与她身上的衣裳自然而然化为一色。

萧煦到了近前，平素总是风流多情的桃花眼此时盈满了喜悦，他自然地拉住了她的手，眉目间有少见的少年气。

“皇兄同意了。”他说。

秋微难得地讶异“这样荒唐的事陛下也会同意吗”

“哪里荒唐”萧煦的手微微用力，将毫无防备的秋微拉到自己怀里，“难道我心悦你，听起来就是件荒唐的事”

“我是花魁啊。”秋微勾起嘴角，她的头搁在萧煦肩上，“娶我为王妃，长乐王是不打算要名声了”

“我有什么名声花心风流不学无术睚眦必报”萧煦的声音里带了点笑，“好一点坏一点，有什么分别”

“还是说你怕了”萧煦放开她，他脸上的笑平和、清浅，眼神却是认真，“妍妍，你若是不愿意，我不会勉强你。”

平素萧煦总是“秋微”、“阿微”、“微微”地喊，看起来好像没个正形，但他认真起来时，却会唤她的小名。

“我没有不愿意。”秋微倚靠在身后的软枕上，“你都不怕日后史书上提及你，就是你娶了花魁的风流韵事，我又有什么好怕的说不定千百年之后人们提起我，还要好奇我是什么妖精，迷得一位亲王神魂颠倒呢。”

“说不定是牡丹花妖雍容美丽，教我一见倾心。”萧煦眉目舒展，他往后一倒，头枕在秋微腿上，像一只懒洋洋瘫倒的大猫，“至于史书记载呵，我活着时不敢有人在我眼前造次，我死后黄土一抔，无知无识，青史朱册如何评我，又与我何干”

“名声这种东西，你越是在意，它便越是重要，越是将你束缚在框架条规之中。人生不过短短百年，或许还不到百年，若全为名声而活，未免太过无趣。”

秋微的头发是披散的，像是上好的锦缎，她捻了一缕发丝去扫萧煦的脸颊，被萧煦笑着按住了手。

“我从没想过你会娶我。”

“在我动心之前，我也没想过像我这样的人，也会对人心存爱慕。”

“过了今年冬日，便是十二年了。”萧煦闭上眼睛轻叹，“你我相伴，竟已经十二年了”

人的一生，能有几个十二年

秋微恍惚了一瞬，也笑了

“没想到风流多情的长乐王，也会有这般长情的时候。”

“我究竟是如何风流的”萧煦意有所指，“微微想必最清楚吧”

话说得暧昧，但落在秋微耳中，只让她想起无数个暗夜里他身上血淋淋的伤痕，客套而疏离的笑脸，还有天明后灯盏里厚厚的烛泪。

“我如何不清楚”秋微叹道，“长乐王不敢近女子的身，就只敢将我抱在怀里做掩护。”

萧煦睁开了眼睛，摁住那只重新在他脸上作怪的手，语气还是懒洋洋的，带着一种倦怠的音调

“挑明心意之后，你怎么对我这般伶牙俐齿起来”

他语气里带了点控诉“你原先不这样的。”

“我原先怎样”秋微恶劣地捻了捻萧煦的耳垂，“几月前在我这儿发了好一通脾气，以为我这么快就忘了”

萧煦自知理亏，但提及当时还是忍不住生气

“那羌国公主是何等危险的人物，落天火围攻之中毫发无伤，你不在防身手段拖住她时赶紧离开，还直面她，在她身上放了追踪药物，要不是暗卫拿着我的令牌去王府调辩识骨龄的好手，我都被你蒙在鼓里”

“羌国公主啊”秋微回想起那日穿着龙骧暗卫衣裳、从窗户里翻进来的人，“虽然身上处处是谜，但她眼神清正，不是嗜杀之辈，更非大奸大恶之徒。”

“她来找你，不就是柿子捡软的捏”萧煦道，“我当时气急了，事后想想，定然是你给了她什么暗示，才让她在那般紧急的搜捕之中，到了你这里。”

“确实给过几分暗示。”被当成软柿子的秋微云淡风轻，浑不在意，“可你不是想让她活吗活着的羌国公主，比死了的更有价值。”

萧煦一时失语。

“比起抓住她，我更不想你出事。”

将那羌国公主带过来没多久，他便后悔了，因为日后种种迹象都显示，那羌国的公主，远比她面上表现出的更难缠。

他将谈话地点定在秋微这里，一是为了巩固他风流放诞的形象，二是在这些年里，他与秋微互相配合，已成了习惯。秋微比他皇兄，见过他更多的黑暗和不堪。

所以在得知那羌国公主找上她时，他除了震怒，更多的是从心里涌上的担忧，他在她身边留了暗卫，但却不多，也不是那个公主的对手，若是那个公主真的不管不顾地对她出手

也就是在那一瞬间，萧煦意识到，他对秋微是不同的。

不是对属下，也不是对朋友。

如果是属下，他只会担心任务是否能够完成。如果是朋友，他不会除了担忧之外还感到害怕。

害怕是从那间宫殿里被带出来后，他就不再需要的无用情绪。

萧煦垂下眼，夕阳的余晖在他脸上，落下分明的阴影。

秋微的手停了停“你在想什么”

“我在想，那羌国公主也算我们的红娘。”

“撒谎。”

十二年的相伴，足够秋微看出他不走心的遮掩。

“被你发现了。”萧煦喟叹，“只是想到一些不太好的往事。”

那间永远紧闭着的宫殿、发臭的女人尸体、破碗里的雨水、馊掉的饭菜周围人的嘲讽、常年跪着的青石板、湿漉漉的衣衫、缭绕在鼻端的檀香

一切诡谲的、黑暗的、腐朽的缭绕交织在一起，都是带着不安气息的噩梦源头。

他神色倦怠地躺在秋微腿上“还想到我第一次见你的场景。”

他抬手比划了一下“那时你大概有这么高，已经初见天姿绝色的雏形，眼泪挂在眼眶里，却是不肯哭。”

“你旁边那个应该是你爹吧和老鸨讲价时”他嗤笑，“就好像你是不知人性的货物一样。”

“在他眼里，我就是值钱的货物。”

那个男人的长相，秋微已经快忘了，她只记得那只手抓着她的胳膊，抓得很痛，痛得留下了淤青，涂着劣质脂粉的女人在她脸上摸索，像是查看被拉到货集上等待宰杀的鸡鸭，她很反感，想躲，也想跑，却无能为力。

她爹要将她卖一百两银子，那老鸨却不肯，两人争执着、推搡着，像是要动起手来。

一个说，富足的三口之家，一年的嚼用也不到三十两银子，你这是贪心不足想上天。