“殿下您想想，当时太子被恒王堵得下不来台，齐魏联姻险些就不了了之，您却……”

“这还要你说？我会不知自己怎么与恒王结下的梁子？”萧明彻冷声打断，莫名不想听他回忆两年前那事。

当时齐帝已隐隐有被恒王说动的迹象，萧明彻却主动站出来，表示自己尚未娶妻，可担联姻之责。

虽他并非有意偏帮，却实实在在为太子解了围，导致恒王落了一次下风。

恒王会因此记萧明彻一笔仇，这事并不出乎萧明彻预料。

他目前真正的疑问是，恒王、太子都与兵权无涉，这事向来由齐帝亲自辖制。

恒王不可能不知道，他对廉贞发难，真正要面对的却是齐帝，稍有差池便会引发圣心猜忌。

萧明彻摇头：“恒王没这么傻，冒这么大的风险挑事，不会只为报复我。”

可他想不明白恒王真正的意图。

战开阳小心翼翼道：“要不，等王妃下午回来后，属下再请教请教她？或许，她的见解会对您有所启。”

萧明彻冷冷扫了他一眼。“我自己不会请教吗？要你代劳？”

“殿下，我没旁的意思。就是担心王妃又像早膳时那样调戏您，惹您气闷又不便言说。早上您进书房时脸色冷得像结冰，大家都看见了。”

战开阳赶忙解释。

“我听着她不顾自己名声也要帮您，就知她对您是真心维护。可我也看明白了，您对她只是惜才，情感上很难接受那样的女子，所以我……”

萧明彻烦躁又冷漠：“闭嘴。出去。”

我对李凤鸣是惜才还是别的什么心思，连我自己都还没看明白。

你个愚蠢又眼瞎的战开阳，看明白了个鬼。

*****

申时初刻，李凤鸣回到淮王府。

此刻的她已经完全想不起什么“早膳时萧明彻疑似调戏她”的事，进了府门就笑容满面地直奔北院。

北院侍者去书房向萧明彻通秉：“殿下，王妃说，有急事要与您商量。”

里头的萧明彻和战开阳俱是一愣。

战开阳闭紧了嘴，心中感慨嘀咕：王妃黏殿下这么紧，怎么看都是对殿下情根深种的样子啊！

“让她进来吧。”萧明彻微垂眼帘，故作随意地端起茶盏。

茶盏底离桌面还没两指宽，他又像被烫着似地，迅速放回原处。

战开阳疑惑地伸手去探了探盏壁，小声道：“不烫啊。”

“我也没说它烫。”萧明彻低头看着凌乱摊在桌面的抄纸，将突兀微颤的手指藏在桌下。

李凤鸣进来时，见战开阳也在，便笑语赶人：“开阳先生，能否请你先出去稍待？我与殿下说点事，很快就走的。”

萧明彻没吭声，做出还在专心看抄纸的模样。

战开阳如梦初醒，赶忙起身执礼：“王妃客气了，是属下疏忽失礼，这就回避。”

*****

等到战开阳出去了，书房门被重新关闭，萧明彻才缓缓抬头。

李凤鸣就在书桌对面，却未落座，而是双手撑着桌沿，略俯身看着他。

其实两人之间隔着书桌，这样的交谈距离，按常理来说并不过分。

但或许是李凤鸣笑容过于明媚耀目，站姿过于恣意张扬，萧明彻总觉她离自己太近了。

近得依稀能闻到她身上那种不知名的馥郁软香。

萧明彻不自觉地绷了脸，腰身僵直地默默往后靠：“什么事？”

李凤鸣冲他轻眨眼尾：“明人不说暗话。淮王殿下，我想和你谈笔小小的交易，万望成全。”

她这热情来得突兀又诡异，与平日里那种亲和随意的态度完全不同。

萧明彻心中警铃大作，后背猛地蹿起一股毛骨悚然的寒凉，仿佛兽类突遇天敌。

他的语气狐疑而警惕：“什么交易？”

“只是小事，你别紧张。”李凤鸣左手竖起两根玉白纤长的手指。

她以右手食指点住左手食指腹，“第一，我帮你将战开阳教成个没那么笨的谋士。”

萧明彻不置可否，只眼神攫住她，一言不发，满脸写着“继续说，我就看你要搞什么鬼”。

她笑得愈发甜腻，又点住左手中指腹。

“第二，我助你扩大桂子溪那个工坊的规模。这样，将来若有需要，就能收留更多孤苦遗属。”

两个条件都正中萧明彻所需，但他并没有激动，反而更加警惕了。

“你想交换什么好处？”

李凤鸣开门见山：“我想买东市的一座小楼。”