若是这种儿女情长放在普通人身上，他是一千一万个能理解的，但是对象换成了宇文良时，到底怎么样就不好说了。他作恍然大悟状，点头道：“原来王爷和长公主有过这么段渊源，可是咱家在毓德宫主事的时候没听长公主说起过……那王爷是什么打算呢？既然心里惦念，何不具本上奏，求万岁赐婚？”

他是明知故问，大邺帝姬下嫁藩王的少之又少，就说宇文氏，以往通婚的不过是些郡主县主，凤凰不落无宝之地，正头公主一个都没进过门，就算请求赐婚，事情也未必能成。正因为如此才要借助他的力量，他一推二五六，是打算站干岸了么？

宇文良时抿嘴一笑，窗外的日光照亮他眼里的光环，灿若星辰。他换了个奇异的声口，低声道：“具本上奏的事我也想过，只恐没有胜算，这才想请厂公助我一臂之力。兵部的钱枢曹，厂公认得吧？据枢曹所说，厂公也是性情中人，既这么，应该不会不懂本王求而不得的苦闷。”

所以钱之楚是他底下人，这点是毋庸置疑的了，可是他究竟知道多少，还需探探底。肖铎低头盘弄手里折扇，淡然道：“王爷不开口倒罢了，如今既然提起，咱家也想起来，临出京的时候，听说荣安皇后打算撮合长公主和右都御史的公子。那时候咱家忙手上差事，后来怎么样也没有心力去过问……”

“厂公这样灵通的人，在本王眼里赛过当朝一品。只要应准的事，必定会替本王尽力达成的。”

他说得很笃定，这种气势上的较量虽不动干戈，却也暗流汹涌。肖铎探究地看他，他还是那个优雅的笑模样，转到坐榻前提紫砂茶壶，揭了盖儿，连水带茶叶泼进了窗外一片芭蕉林里。回过身来重新往壶里加新茶，不急不慢道，“厂公可是深谙茶道？这步叫马龙入宫，程序简单，不过是往茶壶里放茶叶，为了凸显韵致，变着方儿寻摸出了这么个名字。世事也是如此，再眼花缭乱，万变不离其宗么，这话别人或者不明白，厂公没有不明白的道理。宇文氏是世袭的藩王，到我这辈已经是第九代了，愈发的庸碌无为，自觉愧对祖先。有时候成功不过缺个契机，这契机也许是时运，也许只是个人。”他抬眼一笑，“不瞒厂公，我对厂公敬仰已久，今儿见面，更觉未语可知心了。人在世上行走，总有落了短处的时候，比方厂公当年在西四牌楼经历的那些艰难，也亏得有贵人相助不是？眼下本王和厂公那会儿是一样，唯有指望厂公鼎力协助了，他日事成，定然不会忘了厂公好处。”

这回是落进套子里了，话到这份上，连西四牌楼都掺合进来，不能不说他下足了功夫。目前单提了合德帝姬这一桩，已然叫他觉得棘手，后头的事更进一层，怕是真要把人熬成芦柴棒儿了。

作者有话要说：抱头】继续不知所云中……

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第52章 相怜计

男人酒桌上谈事,通常可以相谈甚欢，至少明面上是如此。

宇文良时懂得人情世故，点到即止方为上,扒下脸皮来不好,伤了情分，往后共事各自心里有了芥蒂,怎么通力合作呢！不过适时的敲打还是需要的，画龙点睛似的穿插一两句,大家都不是糊涂人。过了脑子,细一斟酌咀嚼,心头自有一番滋味儿。

长城不是一天建成的，这种拉拢人的事得慢慢来。送人出了门，宇文良时别过脸叫跟前长随，“容宝你去，好好的布置，吃穿住行务必让人舒心称意。太妃那儿也不能简慢，好歹是门亲，巴结住了有益处的。”

容宝扎地一千儿应个嗻，“奴才明白主子意思，进可攻退可守，打个巴掌给颗甜枣儿，照着这个模子来准没错。”

宇文良时瞥他一眼，“悠着点儿，这可不是两直隶的官儿，叫你一蹶驴腿挤兑到南墙根儿上去的。他手底下人多，东厂那帮番子……不好对付。要动是动不得的，到底时机还没到。零碎剪点边儿，时候长了牵连上，不是也是，明白？”

容宝笑得满脸开花，“爷说得是，跟爷这么久，奴才旁的没学到，就学会撬人墙角了。人都说奴才是钻地鼠，其实主子才是钻地鼠的祖宗……”

“日你姐姐的！”宇文良时笑骂，一巴掌拍在那颗尖顶橄榄头上，“少在这儿卖弄嘴皮子！打发人在楼上好好瞧着，别走近，宅子边上有东厂的人。办事警醒着点儿，船坞那头叫人往里灌银子，狠狠地灌，灌完了要留破绽，捂得太严实被人卷了包儿，亏空要你自个儿掏家底儿填补，记着了？”

“啊是是……”容宝应了，撒腿就承办去了。

他站在牌楼下顺光看，晌午的太阳炙烤着这座古城，地面上起了热旋儿。肖铎在一片扭曲的影像里走得闲适从容，这样的人，泰山崩于前而面不改色，收服了是膀臂，收不服则会毁了他的根基。事到如今谁都没有退路，一切各凭本事吧！

曹春盎给他干爹打着伞，错眼儿回头一看，低声道：“儿子打量这南苑王，话里都带着股子劲头儿，这是一心要拉拢您呐！您瞧都走出去这么远了，他还在那儿，都快赶上十八里相送了。”

肖铎眉眼低垂，摇着檀香小扇道：“那个酸王不简单，叫人防着点儿。这会子就是个互相牵制的境况，我动不得他，他也动不得我。大约还会彼此监视，想来真好笑。”他昂首看，蔚蓝的天幕上间或飘过一丝云彩，背上热汗淋漓，浑身粘缠得难受。他拿扇骨挑了挑领口，懒散问，“乌衣巷的屋子叫人去看了没有？”

曹春盎应个是：“大档头他们都到了，里里外外都查看了一遍，样样熨贴。后来上舫船把娘娘和月白姑娘安置过去了，这会儿过了饭点儿，估摸着都歇下了。”

他嗯了声，开始嘟嘟囔囔抱怨，“南方果真是热，看看这一身的汗！这样气候办差伤元气，白天就不出去了，要紧事攒到一块儿，起早或是太阳落山后再议不迟。”又问，“金陵有什么特色小吃？”

曹春盎开始掰手指头，“秦淮八绝干爹知道吗？茶叶蛋、五香豆、鸭油酥烧饼、杂样什锦包子、还有油炸臭干、鸭血汤……说是八绝，其实是成套，远不止八样。干爹怎么的，刚才没吃饱？您想吃什么，儿子给您买去。”

他左顾右盼，有点嫌弃的模样，“路上东西干不干净？你说的那些忒杂了，有没有能清热降火的？”

“干爹有内热？”曹春盎问，见他突然横过眼来，唬得忙咳嗽打哈哈，“嗳，这天是太热了，该降降火，不然嘴里要生疮的……儿子想起来了，南京人爱喝菊花脑鸡蛋汤，那个清火好。光喝汤喝不饱，儿子再买一屉子小烧卖，您就着下了肚，一准儿连晚饭都顾不上了。”

他背着手琢磨了下，“也成，我先回园子，你去办吧！办完了送娘娘屋里。”

曹春盎怔了下，“不是您要吃吗？”想想谁吃也不打紧了，又添了一句，“那月白姑娘呢？就办一份？”

他拧紧眉头瞪他，“你热晕了脑子？这种小事也来问我？”

曹春盎缩脖儿告饶：“儿子瞧月白姑娘是干爹的……”怕又要挨骂，往自己脸上拍了下，“我没成色，惹干爹生气了。您进巷子，儿子掂量着办就是了。”

伸手一招立马有人上来接应，肖铎没再理会他，踱着方步进了石拱门里。

乌衣巷说长也不算长，拢共百丈进深，白墙黑瓦翘脚檐，极有江南风韵。宇文良时拨的那个园子在小巷最深处，女墙参差，绿树环绕。不似北京方方正正的四合院，一进二进明明白白，这里的玲珑雅致延伸到每个细微处，比余杭落脚的鹿鸣蒹葭更显深幽。站在门廊上是看不见正屋的，北京善用影壁，江南则工于巧思。一条甬道建得九曲十八弯，所到之处像装订成册的画本，必须一页一页地翻看，才能发现其中曼妙。

他进院子略走几步，回头朝春风得意楼的方向看一眼，这才反剪着两手进了上房。

甫一抬头，看见高案上摆着大大小小几个红纸细麻绳捆扎的盒子，音楼正弓着腰，拿手指头抠其中一个盒子的角。他纳罕，走过去问：“谁送来的？”

她收回手道：“那个钱之楚葫芦里不知卖的什么药，巴巴儿送来了拜礼，我还以为里头有象牙玛瑙，结果捅开一看，就是些果子。”

肖铎嘲讪一笑，没言声，坐在上座自顾自打起了扇子。

他刚从外面回来，身上热气蒸腾。美人汗湿的样子最销魂，领口半开，微微坦露出白净的颈项，衬着那两颊艳若桃李，半歪在香几上的模样简直叫人血脉喷张。音楼艰难地咽口唾沫，挨过去拿团扇给他扇风，温言道：“热坏了吧？瞧这一头一脸的汗！我叫人备了香汤，趁时候还早去梳洗梳洗，还能歇会子午觉。”

他掖掖鬓角道：“也好，半天光顾着和宇文良时斗法了，消耗不少心力，一顿饭吃得食不知味，还不如寻常清粥小菜。”站起来问，“你吃了么？中晌吃的什么？”

音楼道：“几个凉拌菜就打发了，这天色热出蛆来，吃什么都没胃口。”说着觑他脸色，“宇文良时同你斗什么法？他安生做他的藩王，咱们也没碍着他，怎么见你来了，要给你小鞋穿么？”

和她解释不清，回头追问起来牵扯得太多，不知怎么圆谎才好，索性不告诉她反倒干净，便敷衍道：“没什么要紧事，官场上你来我往，无非权财交易。做官的么，一年清，二年浊，三年就成墨汤儿了，到一处还能是什么？”又打趣道，“你别说，人家这会儿是你姐夫，才刚还说要叫你姐姐和你勤走动，被我婉言推辞了。我瞧音阁不是什么善性人，敬而远之对你有好处。”举步往后身屋去，迈了两步又退回来嘱咐，“刚才回来路上让小春子给你买吃食，你稍用点儿就回去歇着吧！”

他这副自说自话的劲头，一点没留给她发挥的机会。她拉下脸来，“你就这么走了？”

他站住脚嗯了声：“怎么？是你让我去洗澡的。”

“我的意思是……”她腼腆地笑笑，“你不是要人伺候更衣么，我来替你擦擦背，递递手巾什么的，这些我都会干。”