“姑母可是来了。”王熙凤笑道，“要是你们还没来，我又得让人多收拾几次院子，省得婶婶说又沾了灰尘。”

王熙凤的话看似说王夫人重视薛夫人，却也说王夫人为了薛家刁难于她，还有那些被刁难着多大嫂几次院子的丫鬟奴仆。那些事情本来就是丫鬟奴仆应该做的，只是这次数多了，还总是没人来，这让人的想法就不一样。

薛夫人的夫君亡故后，她便接手不少事情，这察言观色的能力更是厉害不少。

别说薛夫人，就是薛宝钗都听出王熙凤话里的意思，等到了那处院子，再打赏一下那些下人，免得他们心里不悦。毕竟他们薛家寄住荣国府，到底是他们落了下乘。

“麻烦你们了。”薛夫人道。

“先去梨香院，收拾一番，一会儿再见老太太吧。”王夫人听到王熙凤的话后，心里不大爽快，虽然对方说明了自己对薛家的关系，可王夫人不像是以前那般愚钝。

以前，那是因为府里没有人跟她争，有人争了之后，王夫人行事就更加小心。她到底也是从王家出来的人，哪里可能那么傻白甜。

王夫人和王熙凤看上去和和气气的，薛宝钗却在观察这两个人，她长大之后就，就没有再见过这两个人，也不知道她们到底如何。但她们这种在国公府都掌管过中馈的人，必定不一样，应该有不少手段。

贾老夫人没去管薛家一家人什么时候来，也没打算出去相迎。她这个老太太不打算给王夫人那么大的脸面，亲自去见他们，那王夫人又该压着王熙凤了。薛家是王夫人和王熙凤的亲戚，却也有更亲近谁的说法。

在不同的情况下，贾老夫人做出不同的选择，正如她选择养废贾宝玉，还是让他多读些书。

一行人到了梨香院之后，王熙凤便道，“我去回禀老太太，婶婶在这边陪着姑母就是。”

王熙凤可不认为自己有待在这边的必要，王夫人和薛夫人两姐妹要聊天就聊，就是她在，这些人也不可能说给她听。

等到王熙凤走后，王夫人开口，“她现在是得意了，牢牢地掌管府中中馈，又得懂得讨好老太太，我这个亲姑妈都得靠边站。”

“……”薛夫人微笑，她才刚刚来荣国府，不做这些评价。她跟王夫人也多年未见，现在不是她评论这些的时候。

“不去说她了。”王夫人笑着拉着薛夫人的手，“你们这一次进京，可还要回去金陵？”

“看看吧，兴许就待在京城了。”薛夫人道。

儿子闯了祸，虽然没出人命，可是把一个前途大好的官家侄子给打残了，那个人的那条腿也不知道能不能治好，两家算是结仇了。

这样的情况下，再继续待在金陵，迟早要被人报复回来。表面再和解都没用，人家该升官的继续升官，人家强了，而薛家弱了，不就好被人折腾了么。

薛夫人还没有傻到继续待在原地，当然是带着儿女进京，也打算在京城待下去，不再回去金陵。只是这些话到底不好跟王夫人说那么多，姐妹多年未见，各自都用各自的家庭，有些话可以说，有些话不能说。

“这一次来，主要是为了宝钗的事情。”薛夫人无奈道，“本来也没想这些的，可家里如今这样，便想着送她进去也好，谋一个前程。”

为了薛宝钗能进宫，薛夫人已经花了不少银钱，只是光光那样还不行。她还想让荣国府的人帮衬帮衬，而兄长那边只怕不会帮忙。之前，薛蟠出事的时候，她便不敢找王子腾，现在也没住王家。

“谋吧。”王夫人心想自己那么优秀的女儿，都没进成宫，薛宝钗就更进不了。士农工商，商人本人就是末等的，薛宝钗长得再好看也无用。

挥退左后之后，薛夫人拿了一些银钱给王夫人，便是要王夫人帮着想办法。她没有去找王熙凤，王熙凤跟她不是一辈，年轻的外甥女只怕办不好这些事情，她更相信王夫人。

毕竟王夫人的大女儿贾元春之前也是要进宫的，虽说没进成，但到底熟门熟路。

薛夫人不认为贾元春没嫁好，贾元春的夫家是礼部侍郎家，官职比贾政的高。这也算是高嫁，没进宫有没进宫的好处，不用跟那些人争斗。

若是可以，薛夫人也不想把女儿送进那吃人不吐骨头的地方，可是儿子不争气。薛家又没有什么厉害的人物，自然就得想其他办法，送女儿进宫是最佳捷径。

“那我看看吧。”王夫人见到薛夫人给的银钱，心里十分满意。她这个妹妹还是懂事的，知道让人办事，得给银钱。正好她现在没有掌管中馈，手里也没有那么多银钱，薛家来得正好。

薛夫人不知道王夫人心里想的，只当王夫人会用心帮着做事。

金陵，一处郊外的庄子，明空大师正好路过，他有些口渴，便跟庄子上的人讨了水喝。庄子上的人虽然不认识他，倒也给了他水，庄子的主人听到有和尚讨水喝，还让人做一些斋饭给他吃。

明空大师进了庄子，见着一瘸一拐的年轻男子。那名男子正是被薛蟠打伤的应晨皓，那些大夫说他的腿只怕只能如此，不能恢复。但是他不信。哪怕是要用木板绑着，他也得走一走，想着尽量让人看不出来。

他现在这样，根本就不去能去参加科考，科考不允许有残疾。即便如此，应晨皓也没有一蹶不振，哪怕好不了，他也得用功读书。日后，若是不能参加科考，他便去教导学子，自己当不了官，让学生去。

他一定告诫学生不能放过薛蟠这样害人的纨绔子弟，这些纨绔子弟仗着有银钱有关系，就能肆无忌惮地伤害别人，还能贿赂高官压迫他们。

应晨皓的伯父对他依旧极好，没有因为他跛了脚就对他不好，而是说男人没有必要一定要为官，还有其他出路。他们应家家风极好，奈何他们家官职不大，斗不过有钱的薛家，薛家姻亲关系厉害，又有钱贿赂官员，他们应家没有办法，才只好和解。

应晨皓不怪他伯父，也不怪他家人，他也不能让家人为了他一个人，而走进死胡同。他们家现在斗不过那些人，只能选择妥协。这也让应晨皓深深地认识到官场的黑暗，他想做好官，想教导出做好官的学生。

明空大师见应晨皓眼神清明，周身还有淡淡的功德金光，可见应晨皓为人仁善。他又看看应晨皓的跛脚，按理来说，对方不应该有这一劫难。既然上天让自己遇见对方，对方又如此热心的招待自己，那么自己合该帮他。

“阿弥陀佛，贫僧略懂医术，施主可否愿意让贫僧一治？”明空大师询问。

“好。”应晨皓回答，即便眼前的和尚只是路过此地的人，他不知道对方的身份。但是他还是应了，那些大夫都说治不了，既然治不了，那么还有什么更惨的，顶多就是永远失去这一条腿，他愿意试一试。

应晨皓身边的奴仆没有开说说明空大师不是，这些奴仆都极懂得规矩，没说眼前的人来路不明，公子千万别信他啊。那些奴仆都没有说，他们没有因为不认识明空大师，就诋毁他，没有让对方快点吃完东西离开庄子。

“多谢大师。”应晨皓非常有礼，哪怕落魄至此，整个人也没有就此阴沉下去，看上去依旧风度翩翩。

明空大师对应晨皓的反应极为满意，此子合该遇见他。

荣国府，王熙凤到了荣庆堂，跟贾老夫人汇报薛家的事情。

“你们多顾着点就是，我年纪大了，也不管这些事情。”贾老夫人笑着道，“让他们安生安顿下来，不必急于过来。”

“正是，我也是这么跟他们说的。”王熙凤道，“他们才来京城，又带着那么多人，哪里有那么容易的，舟车劳顿，也该休息休息。这到了您面前，也有精神说话。”

“你倒是会说话。”贾老夫人又笑了，“感情我让他们休息好，就是为了让他们陪我多说说话呀。”

“这可不是，您这边，有我呢。”王熙凤时常过来贾老夫人这边，讨好老太太。她已经看明白了，亲姑母跟她不对付，她就只能多讨好贾老夫人，王夫人能用长辈压她，贾老夫人也能用长辈身份压王夫人。

荣国府这边倒是热闹，而贾惜春正在小门那边看贾宝玉抱兔子喂猫。

可怜的贾宝玉，这么多年了，还在喂别人的兔子，喂别人的猫，没有自己的小兔子小猫咪。

“听说你们府上要来漂亮的姐姐了。”贾惜春日常在小门这边跟贾宝玉联系感情。

贾宝玉现在可乖巧了，他把自己当成被镇压的小妖怪，把贾惜春看成监视他这个妖怪的仙女。上天派贾惜春来监视他，那是应该的，他是要怪嘛。