壶里边装的是上好的杏花村，还剩下一小半儿。周黑碳在离开五原之前，曾经采购了很多。本以为可以带回去给独立营的其他骨干们开开洋荤，只可惜没等运到目的地，就遭遇了埋伏。所有美酒也与其他补给品一样，白白地丢给了伪军，只剩下了他无意间挂在马鞍后的这壶。
副大队长吕风用右手接过水壶，倒了一些在毛巾上，然后用蘸了酒水毛巾按住自己左肩膀处的伤口。有股热辣辣的刺痛立刻从伤口蔓延到了全身，他低下头，轻轻倒吸冷气，“嘶。”，手却不肯松开，尽力让白酒不要浪费。
“让我看看！”见吕风疼得连汗都冒出来了，周黑碳蹲下去，主动帮忙检查伤口。子弹的位置有点儿低，并且没有形成贯穿伤。以眼下手头的工具和条件，根本不可能将其挖出来。“有点儿麻烦！”他又倒了些白酒，继续擦拭伤口处淌出来的，已经开始发黑的血液，“不过有疤瘌叔在，也不至于留下什么后患。你甭看他只是个蒙古大夫，但是跟红伤打了一辈子交道，水平未见比那些西洋大夫……”
“别浪费了！给其他弟兄也留点儿！”吕风摆摆手，低声打断周黑碳的安慰。“没伤到内脏，我自己能感觉得出来。好在眼下还是冬天！”
“应该还够用！”周黑碳拿着行军水壶在耳边晃了晃，然后顺手将其交给自己麾下的一名心腹，“你拿去给弟兄们擦，每人一次，谁也不准多用！”
“是！”那名弟兄站起身，领命而去。
周黑碳又想了想，继续说道：“咱们这样下去可不是办法。小鬼子万一循着雪地上的脚印儿追过来，大伙谁都跑不了！”
“那你的意思是？！”吕风笑了笑，抬起头来追问，脸上的表情非常坦诚。
周黑碳立刻就有些不好意思起来，侧开头，抓起一根干树枝反复在火堆上搅动。猛然跃起的火苗照亮了他棱角分明的面孔，也照亮了眼睛中隐藏的不甘与惭愧。好不容易才谋上了一个正规军营长的位子，却连屁股都没坐热，就又成了光杆司令。换了谁，也不甘心接受这样的结局。
副大队长吕风已经过了耳顺之年，很容易就猜出了周黑碳的真实想法，叹了口气，主动提议：“把你在沙漠中藏身处的地图给我一份，然后咱们分开走吧！这样，至少还能剩下一路！”
“那，那怎么好！你们，你们游击队本来人就少。对，对附近的地形也没我们独立营熟！”周黑碳立刻激动起来，一边摆着手大声反驳，一边用眼角的余光偷偷朝赵天龙那边瞄。
赵天龙却仿佛没有听见他在说什么般，只是皱了下眉头，就抓着一把雪，继续努力擦拭张松龄的额头。后者从昨天晚上到现在，总共醒来过五次。最后一次持续了大约一刻钟时间，迷迷糊糊中感觉到了大伙目前的处境，主动要求为队伍减轻负担。赵天龙用一记砍在脖颈后的手刀回应了他，然后便将他左手的腕子用皮索与自己的右手腕子连在了一起，再也没有分开。
“别大声嚷嚷了，影响士气！”副大队长吕风拉了周黑碳一把，大声提醒，“分兵是不得已的事情，相信队伍中的每个人都能理解！等会儿吃完了饭，你就带着自己的人先走。把地图给我留一份就行，如果没有地图，就用树枝在雪地上临时帮我画一张。我找几个人记下来，然后就立刻擦掉！”
“有，有！我这就找出来给你！”周黑碳再度蹲下身，以极小的声音回应。随即，解开腰间的皮带，用刀子割裂，从中取出一张打成了卷的羊皮。“这是我爷爷那辈儿传下来的，专门为了应对今天这种情况。如果小鬼子没追上您，您就从这里一直向北，先过了大潢水，从这里折向东。从松鼠山下进入沙漠，再继续向东，见了一片红色的戈壁，再转向北。然后可以见到两处小水泡子。从那里向西北折，大约四十里之后，有片绿洲，然后再……”
“我带着所有重伤号留下打阻击！”一只手从旁边伸过来，将地图抢走，“我带着所有重伤员留在这儿，帮大伙争取时间。你们一起走，免得再遇上别的敌人，连还手的能力都没有！”
周黑碳低下头去，看见说话的是一名姓韩的游击队员。此人被子弹打穿了小腿肚子，伤得并不算严重。尤其是在冬天，伤口很难感染的情况下。
这让周黑碳觉得很尴尬，压根提不起勇气将地图抢回，“我，我也希望大伙尽量一起走。但是，但是……”
“韩林，别胡闹，把地图给我！”副大队长吕风伸出手去，及时替周黑碳解围，“即便一起走，再遇到敌人，咱们也没力气反击。分开的话，好歹还能让敌人迷惑一下，不知道该往哪边追！”
“可是……？”游击队员韩林犹豫着，迟迟不愿将地图交回。另外一名躺在火堆旁的伤号将地图从他的手中抢走，奋力丢回吕风怀中，“别可是了。吕队长和周营长他们说得有道理。按照绿林规矩，大伙也该这么办！”
此人隶属于独立营，是周黑碳的心腹，自然会做出对自家更有利的选择。游击队员韩林勃然大怒，正要出言反驳，耳畔却又传来对方坚定的声音，“你腿上的伤不重，跟着吕队长他们走，老子留下来替你们打阻击。反正老子都这样了，逃出去也未必能多活几天，还不如留下来拉几个垫背的！”
“我留下！”一名受了重伤的游击队员喊了一声，然后和昂起头，将本该洗伤口的烈酒倒进了嘴里。
“老子不走了，就在这里杀个痛快！”一名马贼将酒壶抢过去，自己狠狠抿了一口，然后传给下一名伤员。
“阻击得打，兵也得分！”接到酒壶的人笑着点头，仿佛在约定下一次聚会的时间般，热切地说道。
“腾出几匹马来给受了轻伤的，大伙也能走得快一些！”