朱元璋并没在意，只是淡然一笑，道：“当年朕云游四海之时，有一天，我看见一家三口，家里穷的连房屋都住不起，一家三口都挤在一间破败的茅草屋里，朕正暗自感叹这一家生活的辛苦，却不知三人全然不知苦，日出而作，日落而息，脸上带着满足的笑容。

朕当时很奇怪，如此的生活，还让三人有这般的笑容。“

萧云等人默默的听着，便是那少女也轻轻咬着朱唇，仰着笑脸望着朱元璋高大的背影。

朱元璋继续道：“朕因心中奇怪，便在此地多待了几日，直到有一日清晨，朕从那间茅草屋中听到了朗朗的读书声，朕似有误。后来一打听，这家还有一个读书人，就在一年前，考中的秀才，有了秀才资格，才能参加省级的举人考试（乡试）。参加会试、或者参加殿试，从而做官，从而鲤鱼跳龙门，朕当时就明白了，那一家人在如此的困境下，仍有如此的笑容，让朕牢牢的记住了？“

说道这儿，朱元璋目光慢慢变得犀利起来，隐隐的泛起了剑刃般的光芒，道：“后来，朕做了皇觉寺中的一个小沙弥，再后来，朕做了乞丐，与濠州起事，一路诛陈友谅，灭张士诚、收方国珍一统江南，如今北伐中原，十余年终于驱逐鞑虏，还我汉人江山，朕拥有了整个天下，从当初的小沙弥，臭要饭的，一跃成了天下之主，当朕与应天被群臣劝阻登基做了皇帝，朕的脑花里十年前的那一家三口的画面，始终在朕的脑海里挥之不去？“

朱元璋说着抬起头扫了一眼鲤鱼胡同里正虔诚膜拜那具石像的学子，眼角露出了一丝笑意，当年的朕不明白，现在朕明白了，那一家三口之所以如此自信，无非是他们家有一个读书人，有一个能出人头地，能做官，能光宗耀祖的读书人，那读书声便是他们的一家活下去的希望，他们相信，总有一天，他们一定会脱离这种生活，一定会过上他们所期待的好日子。“说到这儿，朱元璋稍作停顿了一下，叹了口气道：”后来，朕再读唐太宗的那句话，朕便明白了！“

朱元璋缓缓从胡同里收回目光，扫向了贡院，整座贡院经过一年多的修建，如今有主考、监临、监试、巡察以及同考、提调执事等官员的官房千余间，再加上膳食、仓库、杂役、禁卫等用房，更有水池、花园、桥梁、通道、岗楼的用地，规模之大，冠绝全国，而从这儿放眼望去，极具气派。

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