“奴婢谢老夫人宽容！”不等她开口求情，问蓉已先躬身应谢。她跟随老夫人多年，知晓已老夫人的心性，这般已是浅惩，又生怕老夫人突然变卦，连忙承了令，又强迫着锦瑜磕头谢了恩。

老夫人不再看她们，眼光一瞥落上角落的刘嬷嬷，迟疑，“至于你……”

刘嬷嬷自打入了晴源居开始，本就想着这回是在劫难逃了，但不想事情慢慢发展，竟会发展到眼下的这一步。她藏在角落，本想浑水摸鱼地趁乱混过去，不想竟忽然骤得了老夫人的关注，心里一凛，吓得脸都白了，连忙磕起头来。

“老夫人！老夫人恕罪！求老夫人恕罪！奴婢也是鬼迷了心窍了老夫人！再也不敢了！求老夫人开恩……”

老夫人轻蔑地哼一声，“你这婆子见钱眼开，欺压下婢，也是可恶的很。但看你这岁数也不下了，逐府便免了！杖十五，罚半年的月银，还回马厩去吧！”

刘嬷嬷登时松了口气，“谢、谢老夫人！谢老夫人！”

这一段突然横插的闹剧也算告一段落，长公主观察着老夫人的神容，见她眉目微霁，不复怒色，也终于肯放下些心。她着人换上了一壶新茶，亲自为她斟了一杯，轻手呈递到她面前，柔声笑道：“母亲，您消消气。瞧瞧！就因为这些不懂事儿的人，倒把正事儿都给误了！母亲莫不是忘了，今儿来我这东院是要做什么的？”

老夫人微讶了下，旋即叹息笑了，“可不是险些忘了不成！被这些下人一闹，都忘了歌儿这侍读还没个着落呢！”

问蓉不动声色，心中终还是升存着一分希望，同锦心对视一眼。

同一时刻，秋杏忽然握紧了阿圆的手，心中悬了起来。

便见老夫人的目光一直落在锦心的身上，淡看了她少晌，面无表情，似乎在想着什么。微停了几秒，她视线最终还是从她身上挪开了，望向堂中的另一方向。

众人的目光也随之看过去。

静停了一瞬，老夫人的脸上露出些许慈和，轻唤，“临霜。”

临霜微怔。

向她招了招手，老夫人笑，“来，孩子，你过来。”

第40章 结果

顶着众人的目光, 临霜心绪微定，慢慢走上前去。

秋杏阿圆面上一喜，紧攥的手握得更紧了。红玉立在两人身后轻咳一声, 命她们不要过于形色。

轻抚住临霜的双手, 老夫人默默凝视她许久，笑着问：“好孩子, 你告诉我，你可愿意入紫竹苑, 做三少爷的侍读？”

临霜瞬间惊住了, 遽然抬头, 眼睛睁得大大的。

远处的沈长歌亦有些微的惊讶，凝眸望住那道纤长身影。

一直立在堂下的锦心骤然慌了，双手疾颤, 难以置信，求救般向问蓉投去目光。

问蓉向她摇了摇头，示意她安定，先不要急着慌张。

老夫人依旧笑得慈和, “你方才说，你参加这次择选，只是为了有机会面见长公主与我, 好告知我府上这些弊象。可是我啊，是打心底顶喜欢你这孩子，这事虽简单，也总要问问你的意思。所以, 临霜，如若我把你安排在三少爷身边，你可愿意？”

临霜自然是愿意的，只是乍闻，心中不可思议，甚至觉得自己正在做梦。她心脏狂跳，却下意识的，抬头看向了沈长歌。

沈长歌也正看着她。

目光一刹交汇，临霜似乎瑟了一下，手指轻揪裙裳。

他感觉到她那一线目光里尚还存着些犹豫，却不是犹豫自己该如何抉择，而似乎是犹豫着他的选择。他能感觉得到，她仍在担忧他是否情愿，便是直到这一刻，也仍是在询问着他的意愿。

他静滞了一瞬，而后弯了下唇角，极其细微地向她点了下头。

看到了他笑，临霜呼吸轻滞，掌中的细汗几乎浸润了裙摆。她却觉得心臆异常轻松，舒气笑起来，“回老夫人，奴婢愿意。”

秋杏和阿圆激动得脸都涨红了，强忍着才没有发出声响。

“老夫人！”一直隐忍的问蓉在终这一刻忍不住了，惊愕开口，“为何，锦心她——”

老夫人手一顿，看她。

问蓉的话一瞬止住了。

她再如何装傻，也能知是这次的事牵连到了锦心。她横了横心，慢慢跪下，哀言道：“老夫人，奴婢知道，奴婢没有资格求您。只是，这件事错在奴婢，和锦心无关。锦心对着一切毫无所知，求老夫人不要因奴婢而牵累到她啊！”

老夫人却笑了，平平道：“锦心是真的丝毫不知吗？”

淡淡说了这一句，她又凉凉向锦心望去一眼。

锦心被那一眼望得胸口一滞，心跳都漏了一拍。

问蓉亦不敢再说话了。她一向最了解老夫人的脾性，此刻她虽并未怒于表色，但这神情语态，却明显表示已心存不满。她紧了手，想再开口哀求，滞涩许久却始终没能张开口。

老夫人淡哂，道：“问蓉，若说起来，这事要怪你。但你既说与你这两个孩子无关，那我也便不牵罚了。锦心仍可留在紫竹苑任旧职，至于做歌儿的侍读……”

话语停了一停，她转头望向锦心，言语温和，眉眼却冷淡，“锦心，你方才也说过，你择选三少爷侍读，只是为了更好的照顾三少爷，既是如此，入不入内苑，想来也是无所谓的。只要存着照顾好家主的心，在何处又能有什么关系，你说呢？”

“我……”锦心的眼眶酸了，满脸通红，几乎就要流下眼泪。

她很想反驳，很想拒绝，可是在这一刻，她却无法说出任何回驳的话语。她竟没有想到，自己会真的输给陆临霜，更没想到的是，她会被牵制于自己当初的话上。

老夫人不再看她了，回头向着陆临霜微笑，示意她将自己扶起，对堂下的众人宣告：“好了，从今儿起，临霜便是三少爷身边的侍读大丫头了！府里所有人，不许擅欺！这丫头可是我亲指的，府中若对她不敬，便是对我不敬，若教我知晓了，我可决不轻饶！”

“是。”众人齐齐应道。

老夫人又微一思忖，再次开口：“还有，阿云，你通知下去，今后公府之中，不得有刻意欺压霸凌之现象，府中上下互相监督，举报者，若查证属实，当赏！若有再犯者，传到我这耳朵里，必严惩不贷！”

“是。”

心中一股暖意流过，临霜激动不已，紧紧握着老夫人的手，轻缓出一口气。她的眼角有些微润，目光轻瞥，望向那个角落。

隔着半个屋室的距离，少年的目光也同样落在她的身上。光影微漾，坠落在他的脸庞，明明灭灭，映亮了清俊轮廓。他的脸上却说不上是什么表情，似乎有些笑意，又似乎隐含些忧色，最终只是垂敛下睫眸，如释重负般舒了口气。