旧事恰如飞雪, 纷纷扬扬地在心中飘散，一时充盈地到处都是, 声势浩大地占据了全部的心怀，但很快，又都寂然无声地落下, 沉在心底, 凝结成冰。

太后自旧事中醒来，转看向榻上的皇帝，见他裹着锦被蜷缩在榻上，就像小时候那次，在外受了欺负委屈一样。

那时，秦贵妃正如日中天，她的两个儿子——五皇子与七皇子，也备受先帝宠爱，一日弘儿去南书房念书时, 又受到了其他皇子的奚落, 因她素日教导弘儿万事皆忍，切不可与那些高贵皇子，产生冲突, 弘儿也一直听她的话，面对那些时不时就来的奚落嘲笑, 只当听不见, 不与那些皇子计较。

可那一日, 秦贵妃的五皇子, 嘲笑弘儿是贱婢生的孩子，笑讽他的母亲不过是他母亲的奴婢，还曾做过他的乳母，嫁过野男人，生过野种，出身如此卑微，竟敢处心积虑地勾引天子，往龙榻上爬，想着飞上枝头做凤凰，可充其量，也就是只下贱的山鸡罢了。

弘儿秉性纯孝，旁人辱他皆能忍，但辱他母亲，他便难容，当时就被惹恼，与秦贵妃的所生的五皇子，当场扭打了起来。

这事惊动了先帝，先帝人到了南书房，一声怒斥，扭打了半晌的两人，才终于停了下来，先帝看着打得鼻青脸肿、衣发凌乱的两个孩子，连缘由都没有问，直接一巴掌甩向了弘儿。

五皇子跟着先帝，如被众星捧月般离开了南书房，弘儿一人回到云光殿，身边只赵东林一个内监。

她听赵东林说了事情的来龙去脉后，急得忙拿药去找弘儿，见他裹着被子蜷卧向里，连头也蒙在被子里面。

她一边轻唤他的名字，一边抬手去拉被子，被中的弘儿，却死死地攥着被子，不让她拉开。

她担心弘儿身上伤重，急得加大了力气，挣扯之间，她的手背无意间拂到弘儿眼睫，触到了一抹湿意……

……弘儿在哭……

自三岁开始认字念书以来，弘儿再没有哭过，无论练武时摔打地有多痛，无论别人的奚落，有多么难听……

她坐在榻边，望着在被中轻轻颤|抖的弘儿，手紧紧攥着药瓶，喉头哽咽，渐也忍不住要落泪，木兰见状在旁劝道：“娘娘和六殿下，且将事情往好处想，若无陛下这一耳光，贵妃娘娘那边，定是不肯善罢甘休的……”

她知道木兰此话有理，可她更知道，弘儿的心里，是有多么委屈难受，她望着蒙躲在被中无声饮泣的弘儿，忍不住想，若弘儿是鹤卿的孩子，他们离这些天潢贵胄，很远很远，只是青州的平凡人家，过着他们简单无忧的日子，那该有多好，如果鹤卿还活着，如果他们的女儿也还活着，那该有多好……

她越想越是伤心，眸中的泪水，如断线珍珠，止不住地往下落，最后是榻上的弘儿，从被中探出头来，红着一双眼，牵握住她的手，沙哑着嗓音道：“母亲不要哭了，弘儿也不哭了……”

她泪眼朦胧地望着弘儿额头处的青肿，还有右颊处通红的掌印，忍泪问道：“……疼吗？”

弘儿道：“……弘儿不疼……哪儿都不疼……”

她听到这句话，更是悲难自抑，紧抱住弘儿，狠狠哭了一场，直哭到双目红肿，像将是积年的伤心泪，都流了出来。

两日后的夜里，先帝来云光殿这边，觑近看她微肿的双眸，问：“怨朕吗？”

她低眸恭声道：“臣妾不敢。”

先帝又抬眼看弘儿，问：“怨父皇吗？”

弘儿梗着脖子，面无表情地道：“儿臣不敢”，嗓音明显地带着气，一字字冷冰冰地，从喉咙里蹦了出来。

她的心立即悬了起来，手攥着衣角，紧张地看着先帝，担心弘儿触怒他父皇，又要被打。

但先帝只是冷笑了一声，即摆手令弘儿退下，将她攥着衣角的手，轻轻掰开握住道：“男孩儿皮实，打两下没什么，朕小时候，也挨过父皇几次打，打打长记性，叫他以后不要冲动，学着坚忍。”

阖宫皆知，秦贵妃的儿子，是圣上心尖上的爱子，她与弘儿这样的低微身份，在宫中除了忍，还能怎么办呢……

哪里敢说什么，她只是低头，替弘儿认错道：“弘儿年幼懵懂，不知尊卑有别，无意冒犯了贵妃娘娘的皇子，还请陛下恕罪……”

先帝静了静，将她拢入怀中道：“所谓的尊卑有别，有时也就一线之隔，昨日万人之下，也许明日，就是万人之上，正是世人常说的，风水轮流转。”

竟是一语成箴，曾经宠冠后宫、煊赫一时的秦贵妃，渐渐失宠，风光不再，为外人看好的五皇子、七皇子，也都在夺嫡之争中相继落败下来，最后是她做了贵妃，后又成了太后，是她所生的这个被人轻视奚落长大的儿子，入主东宫，做了太子，后又坐上了金銮宝座，成了大梁朝的新帝。

但，纵是做了皇帝，是天下人的九五至尊，在她心里，弘儿还是那个会蒙在被里偷偷哭的孩子，太后望着榻上裹被蜷卧向里的皇帝，能感觉到，皇儿不仅仅是身体病了，心里也有事。

她正琢磨着要怎么问时，又听皇帝闷声问道：“……辜先生，是个怎样的人……能让母后爱得这么久……这么深……？”

太后轻声叹道：“他是个普通的读书人，却也是母后心中，最好的男子。

母后与你和嘉仪不同，自幼无父无母、无亲无故，被卖到辜家为奴，原是到辜家大公子身边伺|候，可大公子性情暴躁，常惩治奴婢，一次母后沏茶慢了些，即被大公子斥到外面罚跪，那时是大雪天气，母后衣裳单薄，跪在雪地里，头上肩上都积满了白雪，整个人都快被肆虐的风雪，吹成雪人了，冰寒刺骨，冻得直哆嗦，几要失去意识。

就在母后以为快要这般冻死在雪地里时，一把伞撑在了母后的头顶，母后抬头看去，见是辜家的三公子辜鹤卿，他怀捧着一束新摘的红梅，问母后为何跪在这里？

母后哆嗦着说出了缘由，他将身上的斗篷解下来，披系在母后身上，又伸手扶母后起来。

母后双腿僵疼地走不了路，他就将伞和梅花塞到母后手中，在母后身前蹲下，让母后靠上来，母后怔怔地站着不动，他回头笑道：‘你这样瘦，不会压垮我的。’

母后就这样伏在他的肩头，一手拢着梅花，一手擎着油伞，撑在母后与他头顶，他背母后回到了他的住处，向他大哥要了人，从此母后就在他身边伺|候。