这一日，他们还去逛了水陆城门，城门上东西炮台雄立。棠枝兴致缺缺，倒是赫连钺直站那研究了许久。

踩着落日余晖，他们回到探花府，棠枝真心实意地对着正堂自画像道歉。

赫连钺立在一旁，偷偷瞧她，瞧着瞧着，便忍不住伸手揉乱她的发。

谁让她连道歉的模样都这般可爱？

虽然棠枝凶巴巴地拉开他的手，可赫连钺觉得通过这几日相处，他们之间关系着实增进不少。

不然她怎会愿意买糕给他吃？

他想再多过些时日，他们便会像四哥四嫂般恩爱，到那时再圆房也不迟。

晚饭后，赫连钺与棠枝在府里散步。探花郎的品位自是好的，整个园子，石峰林立，花木扶疏，艳而不俗，淡而有味。

金风冽冽，满池红藕香残，唯正中央，一株粉荷开得妖娆挺立。

“翠减红衰愁杀人……”棠枝望着那遥遥的花，莞尔道，“我们运气不赖，还留有一朵给我们赏玩，就是离得远了些。”

她正说着，却觉皓腕一松。

水声摇晃间，赫连钺早已脱下军靴，挽起裤脚，在众人惊呼中，往池塘深处迈去。

池塘本是暗的也是静的，此刻却连带朦胧月影，皆被刺啦声响搅碎。

站在不远处的叶元亮与江嘉颖，默默交换眼神，心照不宣地暗笑。

叶元亮伸手唤过一个侍从，命他去找军医来。

冰凉的池水，没过赫连钺的腰部。他愈走愈艰，只觉淤泥根茎，层层迭迭，挡他去路。